卯初的阳光刚爬上甜市会馆的飞檐，陈五便听见前院传来马蹄声。他靠在床头，左臂的伤被阿史那云用胡药敷过，火辣辣地疼，却比不过心里的乱 —— 昨夜在太学藏书阁发现的玄鸟符秘密，像根细针扎在眼皮底下，每眨一次眼都硌得慌。
“陈大人，拓跋大人来访。” 王二牛的声音带着几分拘谨。陈五摸了摸枕边的鱼符，甜灯在腰间轻轻发烫，金砂凝成个模糊的 “慎” 字。他扯过件青衫披上，领口的血迹还没洗掉，倒像是特意留的记号。
拓跋清跨进门槛时，腰间的玉珏撞在门框上，发出清越的响。这位太武帝的堂弟穿一身月白团花锦袍，袖口绣着半枝忍冬纹，见陈五站在床前，忙拱手：“昨夜惊闻刺客之事，某连夜从城南别庄赶来，陈大人可伤着要害？”
陈五注意到他身后跟着两个侍从，手里捧着锦盒，盒角露出半截金丝楠木匣。“劳拓跋大人挂心。” 他指了指左臂的绷带，“皮外伤，不碍事。倒是大人您，晨雾重，怎的不多带些护卫？”
拓跋清的目光在陈五领口的血迹上顿了顿，忽然叹了口气：“平城的雾，比漠北的沙还迷眼。陈大人可知，今早御史台又上了折子，说您‘豢养死士，图谋不轨’—— 那些人啊，眼里容不得沙子。”
侍从打开锦盒，里面是套羊脂玉茶具，茶船中央刻着玄鸟衔珠纹。陈五的手指骤然收紧，鱼符在掌心压出红印：“拓跋大人这礼……”
“不过是些俗物。” 拓跋清摆摆手，忽然凑近，声音低了几分，“某听闻，昨夜刺客面巾上绣着狼头纹？拓跋拔那老匹夫，总拿‘鲜卑纯血’说事，却不想，陛下心中的‘纯血’，从来不是血脉，是……” 他意味深长地看了眼陈五的腰间，“是能让胡汉都服的理儿。”
院外突然传来喧哗，王二牛的声音带着急：“大人！宫里的使者到了！”
拓跋清的眉头微挑，退后两步：“看来某来得不巧。陈大人放心，陛下既派了护城卫彻夜巡逻，便不会让宵小之徒得逞。” 他转身时，玉珏又撞在门框上，这次的响声格外清亮，像在提醒什么。
宫里的使者穿一身皂色官服，捧着鎏金漆盒，盒盖掀开条缝，露出明黄的缎面。陈五跪下接旨时，使者的目光在他受伤的左臂上转了两圈：“陛下听闻爱卿遇刺，龙颜震怒，着咱家来问案情细节 —— 刺客可有留下什么信物？或是…… 口供？”
甜灯的金砂突然凝成 “瞒” 字，烫得陈五指尖发麻。他低头盯着使者腰间的双鱼玉佩，突然咳嗽起来，咳得肩膀直颤：“回公公的话，当时事发突然，微臣只记得刺客面巾绣着狼头，其他……” 他抬头，故意让使者看见自己眼下的青黑，“微臣受了惊吓，昨夜到现在，脑子还是昏的。”
使者的表情有些不耐：“陛下还问，爱卿昨夜为何会出现在太学？太学乃斯文之地，怎会……”
“是微臣不好。” 陈五打断他，指尖无意识地摩挲着鱼符边缘，“近日在研究胡汉典籍，听闻太学藏书阁有孤本，便想连夜去抄录，不想遇上刺客……” 他忽然惨笑，“许是微臣推行互市，挡了某些人的财路。”
使者的脸色缓和了些，毕竟太武帝对互市的态度摆在那儿。他合上漆盒：“陛下说了，此案定要一查到底。陈大人若想起什么，即刻派人进宫禀报。”
目送使者离开，陈五靠在廊柱上，望着拓跋清留下的玉茶具，玄鸟衔珠纹在晨光里泛着温润的光。他忽然想起昨夜阿史那云说的话：“拓跋家的人，没一个手里是干净的 —— 那套茶具，分明是宗正寺旧藏，他怎会有？”
暮色四合时，陈五换了身灰布衣裳，戴着斗笠，从会馆后巷溜了出去。崔浩的府邸在朱雀街北段，朱漆大门前的两盏气死风灯映着 “司徒府” 的匾额，像两团跳动的火。他绕到侧门，叩了叩门环，三声短，两声长。
开门的是崔浩的书童，见是他，忙低头作揖：“我家大人在后园竹斋候着。”
穿过三进院落，竹林深处的竹斋亮着灯。崔浩坐在案前，手里捧着卷《魏书》，见陈五进来，指了指石凳：“身上的伤可好些了？”
“谢司徒关心。” 陈五坐下，盯着案头摊开的卷宗 —— 正是昨夜太学藏书阁里的《景穆太子次子薨逝录》，旁边还放着半幅残破的绢画，画着个怀抱婴儿的妇人，衣饰像鲜卑贵族，面容却带着汉人的温婉。
崔浩推过一叠宣纸，上面是他工整的小楷：“景穆太子次子，生于太平真君四年冬，其母乃汉人宗女，产子时血崩而亡。太武皇帝赐玄鸟鱼符，寓意‘胡汉合德’，不想婴儿未满百日，便传出夭折之讯。” 他顿了顿，目光落在陈五腰间，“可实际上，乳母抱着婴儿连夜逃出平城，从此下落不明。”
陈五的呼吸一滞：“那乳母……”
“姓王，名秀兰，原是汉臣王谌之女，因罪没入掖庭，后被指派为乳母。” 崔浩摸出片残破的竹简，“这是去年在平城废井里发现的，上面刻着‘玄鸟南飞，胡汉同辉’—— 正是乳母当年带出宫的信物。”
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