老张的手垂了下去。陈五抹了把脸上的沙，沙粒混着泪，像把盐。他拽起老张的刀，继续跑。
峡里的风突然变了方向，卷着沙粒往峡口吹。陈五的眼睛被沙迷住，他揉了揉，看见前面有处沙崖凹陷 —— 是个天然的藏身处。他喊了声 “进”，护卫们跟着钻进去，背靠背喘气。
“大人，” 护卫小周的胳膊在滴血，“马贼追上来了，最多三十步。”
陈五数了数剩下的护卫：小周、老钱、大刘，加上他，共四人。老钱的刀断了半截，大刘的箭筒空了，小周的伤在流血。
“把刀给我。” 陈五说。
老钱递过断刀，刀刃缺了口，像块生锈的铁片。陈五摸出甜灯，金砂在刀面上爬成 “死” 字，又散成 “生” 字。他突然笑了，前世做销售时，谈崩了单子也这么笑 —— 不是认输，是在找最后的机会。
“听着，” 他说，“等马贼过来，我冲出去引他们往峡里跑。你们三个，往峡口爬，找机会混进驼队。”
“大人！” 小周急了，“您这是送死！”
“我死了，互市还能活；我活了，互市能活得更旺。” 陈五拍了拍小周的肩，“替我照顾老张的儿子，告诉他，他阿爹是条汉子。”
他不等护卫们反应，握着断刀冲了出去。沙粒打在脸上，他看见缺耳的短刀就在十步外，刀身上刻着 “建康” 二字，泛着冷光。
“陈五！” 缺耳的刀划出弧，“你的脑袋能换百两金 ——”
陈五矮身躲过，断刀扎进缺耳的小腿。缺耳惨叫着摔倒，短刀掉在沙里。陈五捡起短刀，反手扎进他的胸口 —— 血喷在他脸上，热得像火。
“杀了他！” 马贼们围上来。
陈五背靠着崖壁，短刀在身前划出圈。他数着马贼的位置：左边三个，右边四个，后面五个 —— 总共十二人。老钱他们应该已经爬到峡口了，拓跋清的驼队应该已经退到安全的地方了，铁列的炒面袋应该还在他怀里。
“来啊！” 他喊，“大魏的陈五，今天陪你们玩！”
第一刀扎进左边马贼的喉咙，第二刀挑开右边马贼的肚子，第三刀砍在后面马贼的手腕上。血溅在沙地上，像开了朵红沙葱。陈五的胳膊越来越沉，腿上中了箭，左肩被砍了刀，甜灯在袖底烫得他发疼。
“大人！”
他听见李昭的喊。抬头，见李昭带着五名护卫杀回来，三棱箭像雨一样落下。马贼们惨叫着倒下，李昭的刀砍在缺耳的脖子上，血溅了陈五满脸。
“您疯了？！” 李昭抱着他，“公主她们已经退到峡口，铁列藏在沙狐洞里！某说过要护您周全，您偏要往虎口里钻！”
陈五笑了，笑声混着血沫：“护周全... 是护互市周全... 不是护我...”
拓跋清的声音从远处传来：“陈五！” 她跑过来，银步摇散了，头发上沾着沙粒，“甜灯在发烫，峡里的沙要塌了！”
陈五抬头，见两侧沙崖的 “鬼眼” 在往下掉沙，像下着黄色的雨。他摸了摸甜灯，金砂散成 “走” 字 —— 沙暴要来了，峡里的沙层会被卷起来，把所有人埋在底下。
“撤！” 李昭吼道，“往峡口跑！”
众人跌跌撞撞往峡口跑。陈五的腿软得像棉花，李昭架着他，拓跋清在前面开路，铁勒背着铁列，护卫们断后。沙粒越来越密，天地间一片昏黄，连十步外的人都看不见。
“抓住骆驼！” 铁勒喊。
陈五摸到沙云的驼峰，驼毛上还沾着早上喂的盐粒。他拽着驼绳，跟着驼队往前挪。沙暴的风卷着沙粒，打在身上像鞭子抽。他听见铁列在哭，拓跋清在喊 “别怕”，李昭在骂 “他娘的沙暴”。
不知道跑了多久，风突然停了。陈五睁开眼，看见峡口的断碑立在面前，碑上的 “魂归于此” 被沙暴吹得更模糊了。铁列从铁勒背上爬下来，扑进他怀里，草骆驼的破洞里漏出把炒面，撒在沙地上。
“甜的。” 铁列说。
陈五摸了摸他的头，甜灯在袖底凉了下来，金砂散成 “存” 字。他望向峡里，沙暴过后的鬼哭峡像片黄色的海，波峰浪谷间，埋着老张、大刘、老钱的尸体，埋着缺耳和他的马贼，埋着所有为 “甜” 拼过命的人。
“回雁门关。” 他说，“告诉广平王，红柳滩的互市... 得用这些人的命... 来换甜的日子。”
李昭擦了擦刀上的血：“某这就去。大人，您得活着，看着互市开，看着铁列吃糖骆驼。”
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