李昭应了，翻身上马。陈五望着他的背影，甜灯的金砂在掌心聚成 “查” 字。拓跋清走到他身边，手按在剑柄上：“某总觉得石敬瑭的商队不对 —— 前日阿兄说，南朝往北方运的‘农具’，有三成没进百姓手里。”
“等李昭回来就知道了。” 陈五说，“若真是兵器……”
他没说完，李昭的马突然狂奔回来。马背上的李昭扯着嗓子喊：“大人！石记商队的车底下全是刀！用南朝的锦缎裹着，刀鞘上刻着‘建康’二字！”
陈五的太阳穴突突跳。他翻身上马，鞭子抽在马臀上：“去老榆树！”
石敬瑭的商队见他们冲过来，护卫们纷纷拔刀。为首的胖子穿着团花锦袍，正是石敬瑭本人。他抹了把脸上的汗，堆着笑迎上来：“陈大人这是唱的哪出？某这是给漠南牧民送农具的 ——”
“掀篷布。” 陈五打断他，“我要看看是什么农具，能把车轮压成这样。”
石敬瑭的脸瞬间煞白。他身后的护卫刚要动手，拓跋清的剑已经出鞘，玉螭纹剑刃映着阳光，晃得人睁不开眼：“大魏的官道，容不得你藏私货。”
李昭带着护卫冲上去，掀翻了第一辆大车的黑毡。底下的锦缎包被风掀开，露出明晃晃的短刀 —— 刀身窄而利，是南朝 “百炼钢” 的手艺，刀鞘上的 “建康” 二字还沾着新漆。
“这是农具？” 陈五抓起把刀，刀背蹭过掌心，“南朝的农具，刀刃能削铁？”
石敬瑭扑通跪下，额头磕在沙地上：“陈大人饶命！某也是被逼的！南朝的周侍郎说，只要送够五百车兵器，就保某全家去建康……”
“柔然老贵族要这些刀做什么？” 拓跋清的剑尖抵在他喉结上，“是不是要在龙庭闹事，坏了‘同天’的局？”
石敬瑭浑身发抖，汗水把锦袍浸成深褐色：“是！是！柔然左贤王的儿子阿古达说，等大魏商队到龙庭，就用这些刀劫商队，嫁祸大魏……”
陈五的甜灯 “嗡” 地一声，金砂在掌心散成漫天星子 —— 指向北方的龙庭。他望着满地的短刀，想起前日在雁门关看到的断箭，突然明白：所谓 “搭桥”，不只是铺砖垒石，更是要砍断藏在暗处的刀。
“李昭，” 他说，“把石敬瑭和商队押回雁门关，交给周校尉。这些兵器……” 他摸了摸刀鞘上的 “建康” 二字，“装车，跟咱们去龙庭 —— 到了可汗面前，让他看看南朝的‘诚意’。”
拓跋清收了剑，玉螭纹剑鞘碰在甜灯上，发出清脆的响：“某让阿兄发八百里加急，告知陛下南朝的小动作 —— 陈大人，咱们这趟出塞，不止要带盐铁，还要带证据。”
阿史那云蹲下来，用道袍角擦净把刀：“学生在《漠南舆图》上标了左贤王的牙帐位置，离龙庭不过百里 —— 这些刀，正好能让可汗看清谁是真心搭桥，谁是暗中使绊。”
甜南扯了扯陈五的袖子，面罩上的红绸子被风吹得飘起来：“阿爹，这些刀好凉，像冬天的冰溜子。甜南的蜜枣瓮是暖的，柔然的小友吃了，就不冷了吧？”
陈五抱起她，面罩的软布蹭着孩子的脸，像阿月当年哄她睡觉时的手。他望着北方的草原，风里已经有了漠南的味道 —— 带着草籽的腥，混着沙粒的涩，却也藏着一丝若有若无的甜，像西市糖画摊的糖稀，正慢慢化开。
“会暖的。” 他说，“等咱们把刀摆到可汗面前，把蜜枣分给柔然的孩子，风里的甜，就该漫过草原了。”
驼队重新上路时，石敬瑭的哭喊声被风卷得越来越远。陈五望着前方的草原，甜灯的金砂在掌心凝成座桥 —— 桥的这头是雁门关的焦土，那头是龙庭的篝火，中间走着他、拓跋清、阿史那云，还有甜南、小娥，以及所有愿意把刀换成糖的人。
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