姜柠人生中很少有所谓“命中注定”的时刻，如果让她用两个字形容自己，那就是“平庸”，虽然她总是和一些“天才”混在一起。
母亲虽然为情所困，但修习术法的天赋奇高，年纪轻轻就做了姜家的左使，虞婆婆曾经对她寄予厚望，可惜母亲从来没把心思用在振兴家族上，后来更是离族而去。
姐姐姜笙遗传了母亲的天赋，但心性比母亲更刻苦、坚韧，所以才一步一步成为了姜氏少主。
至于姜柠，她很早就明白一个道理，天赋是羡慕不来的东西。
就算她有和母亲、姐姐一样的对未知事物的好奇心，但她没有她们绝佳的理解力，更没有用“努力”去弥补这天生的差距。
“三次，努力三次不能像姐姐做得一样好就放弃。”小时候的姜柠就是这样宽松地要求自己。
然后随着姐姐在族里的地位越来越高，她反而早早退出族内竞争，走上普通人的道路。
但对于上学、读书，她也没有特别的兴趣，中上就行，姜柠的空闲时间都用来看闲书，做闲事。
既然成为不了优秀的人，那我宁愿完全地做自己。
可是她也时常不懂自己到底是什么样的人。
姜柠在这个无聊的世界已经呆了二十二年了，对于世界末日她有点麻木，但是她向来愿意成全自己周围的天才们，所以不管多么不相信自己是什么所谓的“命定之人”，姜柠也愿意为姐姐分忧。
姜柠轻轻握住姐姐的手，坚定地说:“姐姐，既然母神选择了我当这个命定之人，我一定尽力而为。再说我最近确实做了一些怪梦，也许是冥冥之中自有注定吧。”
姜笙冷肃的面庞从来会为了妹妹而动容，她用力回握，说道：“我也想通了，留在这里就是死局，你如果去了，还有一线生机。何况母神不会对她的子民坐视不理的。”
姜笙边说边伸出了手，一个闪烁着光芒的珠子正违背物理规律地悬浮在她的手心。
“这是母神为你准备的宝物——万象珠，它融合了母神对镜中世界的过去、现在、未来的判断，会通过【系统】的方式来指引你完成任务。”
姜笙抬起姜柠的手腕，然后将珠子按了进去。
姜家姐妹这边的氛围总体积极，而祝明礼则脸色阴郁地回到了祝家寨，径直奔往日迟楼寻找妹妹祝明诗。
日迟楼坐落在祝家寨的最西边，和寨中其他明亮、粗旷的建筑不同，它四周无邻，这个黑暗、细长的尖楼像一个冷酷却静止的时针默默地扎根在一片空地之上。
祝明礼看了眼透出光亮的楼尖，知道妹妹就在那里，夜以继日地做着她那些精美的微缩模型。
如果当初在娘胎里，他没有夺走属于妹妹的养分，妹妹也就不会一出生就险些夭折，从此身体越来越差，到现在不良于行。
妹妹的天赋其实一直比自己高，祝明礼很清楚。他曾看见那些他怎么也召唤不来的罕见火素，前赴后继地向妹妹聚集，为她修补那残破的灵体。
祝明礼情不自禁地触摸着日迟楼黑漆漆的外墙，上面都是那些火素为治疗妹妹而燃烧殆尽后，剩下的痕迹。
它们是心甘情愿的，不像他，做什么都是为了赎罪，为了消除对这个同胞妹妹的愧疚感。
祝明礼收回手，指尖干干净净，这些火素哪怕死了，都不是他可以沾染的。
他自嘲一笑，脸上很快又挂起那副没心没肺的神情，姿态轻松地推门而入，拾级而上。
祝明时果然在工作室忙碌，她手没停地为自己的新作「九九摘星阁」中的梁柱上色，身旁还散落着不少约莫手掌大的黑影小人，为她切割木料和胶板。
“妹妹的火傀术越发精进了！不过可要注意身体，别天天在这熬。”祝明礼语调里的关切被沙哑的音色掩去不少，听起来倒像是讽刺。
祝明诗并未回头，手中画笔匀速地移动，她语调平稳，“祝家主倒是有兴致，大难当头了还有空关心我这个废人在做什么，看来是和姜笙的合作谈妥了，那我先预祝家主旅途顺利。”
祝明礼掩在圆框眼镜后的眉目痛苦地一缩，又很快恢复如常。火素对于妹妹的亲近，让她对家族中大小事务都了如指掌，但她从来不懂自己哥哥的心。
祝明礼哑声道:“渡世火和姜氏水不同，作为传送媒介，它对宿主的要求极高，稍有不慎，不但不能回到过去，还有可能命丧火中。”
祝明诗讶异祝明礼声音里暗含的恐惧，是的，这个龙凤胎哥哥虽然在她眼中过分保守，成就也不配当家主，但他向来并不怕死。
祝明诗转过身来，想通过观察祝明礼的神情得出更多信息，她自制的木轮椅发出轻响。
她试探性地开口了，“姜笙不愿给你无根水帮你熬过渡世火？不应该啊，她的坎六三让她没法离开这个世界，那姜家肯定是派其他人去了，据我所知，姜家除了她和那个三年前就失踪的姜温如，没什么其他良才了，能去的人说不定是个菜鸟呢。这个时候她不和你交好，让你能回到过去出一份力，难道还继续维持她那冰山美人的姿态？”
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