“嗬……嗬嗬……”那粘滞的抽气声再次响起，这次，竟然是从他那微微张开的、干裂发青的嘴唇里发出来的！那声音，根本不像小石头！像是什么东西硬挤过破烂的风箱！
“栓……柱……哥……”一个破碎的、带着强烈非人感的声音，断断续续地从那张嘴里挤出来，每一个字都像是用砂纸在磨骨头，“……别……碰……红……绳……”
红绳！
又是红绳！
黄昏时他无声的口型，此刻用这鬼气森森的声音喊了出来！像是一道冰冷的符咒，狠狠拍在我的脑门上！
“我的娘咧！”洞口有人倒吸一口凉气，声音都变了调。
“邪性！太邪性了！”根叔的声音带着颤。
爹的呼吸声陡然变得粗重，像拉破风箱。他猛地往前踏了一步，几乎半个身子都探进了洞里，强光手电的光柱死死锁住小石头那诡异抬起的手臂和空洞的脸。“柱子！”他冲我厉吼，声音里带着一种不容置疑的决绝，“别管！快爬出来！”
爹的吼声像鞭子抽在我背上。红绳？去他娘的红绳！我现在只想离这个鬼地方远远的！我手脚并用，使出吃奶的劲儿，朝着爹伸过来的大手猛地一扑！
粗糙、布满老茧的大手像铁钳一样抓住了我的胳膊，一股巨大的力量传来，把我像拖死狗一样，硬生生地从那狭窄的洞口拽了出去！后背和腿在粗糙的树皮洞口狠狠刮过，火辣辣地疼，可这点疼跟刚才的恐惧比起来，简直像挠痒痒。
外面清冷的空气猛地灌进肺里，带着草木灰和夜露的味道，我贪婪地大口呼吸，呛得直咳嗽。屯子里狗群的狂吠声一下子变得清晰起来，不再是那种让人心慌的绞杀声，反而让我感到一丝劫后余生的踏实。
爹把我拽出来，像扔麻袋一样把我往旁边地上一墩。我瘫在冰冷的枯树叶堆里，浑身脱力，像散了架，只剩下胸口在剧烈地起伏。爹根本没看我，他那张平日里总是绷着的黑脸膛，此刻在强光手电的映照下，显得更加阴沉铁青，腮帮子咬得死紧，额角的青筋突突直跳。他手里那杆老猎枪，黑洞洞的枪口，此刻正死死地指着树洞里小石头所在的那个方向！跟着爹来的根叔和另外两个本家叔伯，手里也都抄着家伙，有猎叉，有砍柴刀，脸色一个比一个难看，根叔握着猎叉的手都在微微发抖。
“爹……小石头他……”我喘着粗气，挣扎着想爬起来，想把洞里看到的、听到的告诉他。
“闭嘴！”爹猛地低吼一声打断我，眼睛依旧死死盯着那个幽深的树洞，声音压得极低，带着一种我从未听过的凝重和……忌惮，“那东西……还在里面。”
根叔抹了把额头上豆大的冷汗，声音发颤：“栓柱他爹，这……这咋整？小石头那娃……那眼睛……”他话没说完，但意思谁都明白。
爹腮帮子上的肌肉狠狠抽动了一下，没立刻答话。他死死盯着洞口那片浓得化不开的黑暗，像是在权衡着什么。洞里面，死寂一片，刚才小石头那诡异的动作和声音都消失了，仿佛刚才的一切只是我们的幻觉。只有那股子浓烈到令人作呕的骚臭味，还在源源不断地从洞口飘散出来，提醒着我们里面的凶险。
突然，爹猛地吸了一口气，像是下了极大的决心。他飞快地从腰间挂着的牛皮袋子里掏出一把东西——是几颗黄澄澄的、带着浓郁硫磺味的子弹！他动作麻利得吓人，“咔哒”一声退下猎枪膛里原本的普通霰弹，手指翻飞，把那几颗硫磺弹压了进去！动作又快又稳，带着一股子豁出去的狠劲儿。
“根子！”爹低喝一声，眼睛依旧死死盯着洞口，“你眼神好，手稳！拿着手电筒，给我照死了里面！看到任何东西动，甭管是啥，往死里照！”
根叔咽了口唾沫，脸上的肉都在抖，但还是咬着牙接过了爹递过来的强光手电筒，双手死死握住，那光柱像烧红的铁钎子，重新捅进了树洞深处，在那些扭曲的树根和湿滑的苔藓上不安地晃动。
“其他人，家伙什都给我攥紧了！”爹的声音带着一种不容置疑的威严，他端着重新装填好的猎枪，枪托死死抵在肩窝，“我进去！你们给我堵死洞口！要是……要是我拖出来的是‘东西’，不是人……”爹的声音顿了一下，眼神扫过我们几个，最后落在我脸上，那眼神复杂得我根本看不懂，“……那就别犹豫！给我往死里招呼！听见没？！”
“栓柱他爹！”根叔急了，“不能啊！那里面……”
“少废话！”爹猛地打断他，眼神凶狠得吓人，“那是我看着长大的娃！死也得弄出来！是死是活，都得弄出来！不能让他烂在这黄皮子窝里！”
话音未落，爹弓下腰，像一头准备扑向猎物的豹子，端着那杆装了硫磺弹的猎枪，一步就跨进了那个散发着死亡气息的树洞！强光手电的光柱紧跟着他移动，照亮他魁梧却带着一种悲壮意味的背影，瞬间就被那浓稠的黑暗吞噬了大半。
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