囡囡大学毕业那年，县里来了开发商的考察队。领队是个梳油头的胖子，脖子上挂着金链子，活像当年的赵叔。
"这山里有矿！"他举着检测仪大呼小叫，"含量还不低！"
我蹲在村委会屋檐下磨猎刀，听着里面热火朝天的讨论。刘铁柱已经和开发商签了意向书，说要带全村人发财。
"七斤，"老会计悄悄凑过来，"你爷当年说过，后山不能动......"
刀锋在磨石上发出刺耳的声响。我抬头看了眼后山，矿洞方向有几只乌鸦在盘旋。
当晚，我做了个奇怪的梦。阿玲穿着那件红棉袄站在床边，怀里的小黑猴已经长到半人高。她没说话，只是往我枕头下塞了张纸条，上面用蓝莓汁画着七个手拉手的小人，每个小人胸口都标着数字：1998.3.16。
开工那天，全村人都去山脚看热闹。挖掘机的轰鸣声中，我突然发现囡囡不见了。
"去找同学了。"刘婶眼神闪烁，"说是省城有个实习机会......"
我心头一紧。囡囡昨晚明明说要和我去采药，怎么会突然离开？正想追问，山腰突然传来"轰隆"一声巨响。
"见鬼了！"对讲机里司机在尖叫，"铲斗刚碰到石头就断了！"
人们围上去查看，发现断掉的铲斗齿上沾着黑毛，还有股腐臭味。更诡异的是，被挖开的土层里露出个陶罐，里面装满乳牙。
油头老板骂骂咧咧地亲自上阵。挖掘机刚启动，树丛里突然窜出个黑影——是长大了的小黑！它呲着牙跳上驾驶室，一爪子拍碎了挡风玻璃。
"大马猴！"村民们尖叫着四散奔逃。
混乱中，我看见刘铁柱偷偷往山上跑，手里拎着个鼓囊囊的编织袋。
我抄近路追到矿洞前，正好撞见刘铁柱在洞口烧纸钱。袋子里倒出来的竟是囡囡的衣物，还有她最爱的红头绳！
"你干什么？！"我扑上去揪住他衣领。
刘铁柱脸色惨白："不关我事！开发商说...说要个祭品......"
洞深处突然传来熟悉的"咯咯"笑声。我们同时转头，看见囡囡完好无损地走出来，身后跟着七个模糊的小身影。
"七斤哥，"她笑得眉眼弯弯，"阿玲姐姐请我们吃了蓝莓酱。"
刘铁柱吓得瘫坐在地。我这才注意到，囡囡手腕上多了个梅花形状的胎记，和当年阿玲的一模一样。
山下突然警笛大作。原来施工队挖出了人类骸骨，现在整个后山都被封锁了。
考古队来得比记者还快。带队的教授看着矿洞里的七具小骸骨，手都在发抖："都是5到7岁的孩子，天灵盖有钻孔痕迹......"
我站在警戒线外，看着证物袋里那些熟悉的物件：生锈的矿工帽、刻着梅花的小刀、还有李三爷的铜钱串。最让人心惊的是，每具骸骨怀里都抱着个陶土捏的猴子玩偶。
"是祭祀。"老教授推推眼镜，"二十多年前这里盛行过一阵山神崇拜，用童男童女......"
"放屁！"刘铁柱突然冲过来，"明明是矿难！"
他话音未落，洞口的警车突然全部熄火。对讲机里传来沙沙的杂音，夹杂着孩童的嬉笑声。所有人都僵在原地，因为大家清楚地听到，杂音里有个女孩在哼歌："囡囡乖，囡囡俏......
调查持续了整整一个月。这期间，村里怪事不断：刘铁柱家的母猪生下七只长着人脸的小猪崽；油头开发商半夜梦游跑到矿洞口磕头，把额头都磕破了；考古队的仪器总是拍到七个手拉手的光斑。
最后一天，老教授单独找到我："小伙子，听说你是守村人？"他递给我一份泛黄的档案，里面是1998年的新闻报道剪报，标题是《私矿塌方致七名矿工遇难》，但被红笔圈出的小字写着："实际死亡人数应为十四人，含七名随行儿童"。
"这些给你。"他留下个木匣子，"在洞里找到的，应该物归原主。"
匣子里是七颗桃木刻的猴子头，每颗都对应着一个生肖。最特别的是那颗猴头，后脑勺上刻着"陈"字——是爷爷的手笔。
当晚，我抱着木匣睡在老宅废墟。半梦半醒间，感觉有毛茸茸的手在摸我的脸。睁开眼，看见小黑蹲在窗台上，它比上次见面又大了不少，脖子上挂着个东西——是囡囡的红头绳！
它冲我咧咧嘴，转身跳进月色中。我跟到后山，发现矿洞口站着八个人影。七个矮小的影子手拉着手，最高的那个穿着红棉袄，怀里抱着个穿白大褂的姑娘。
"囡囡？！"我失声喊道。
穿白大褂的姑娘回过头，确实是囡囡，但她的眼神陌生又熟悉："七斤哥，我要跟阿玲姐姐去学医了。"她晃了晃手里的听诊器，"李三爷说，山里缺个大夫。"
我想追上去，却被什么东西绊倒了。低头一看，是当年那个装乳牙的陶罐，里面现在装着七颗糖，包装纸上都画着梅花。
第二天，县里传来消息：囡囡主动申请去了最偏远的山区医疗站。我去车站送她时，发现她白大褂口袋里露出截红头绳，上面沾着几根黑毛。
"七斤哥，"她附在我耳边悄悄说，"阿玲姐姐让我告诉你，后山的矿洞永远不要封。"
火车开动时，有只乌鸦落在车窗上。我分明看见，它爪子上系着个小铃铛，和李三爷当年腰间那串一模一样。
回到村里，我发现老宅废墟上长出一株蓝莓苗。刘婶说，是昨晚那场奇怪的雨后突然冒出来的。现在全村人都绕着我家走，连刘铁柱见了我都点头哈腰。
昨夜那场雨确实古怪，带着股铁锈味。我蹲下身拨开蓝莓苗下的泥土，挖出个生锈的子弹壳——是爷爷那支猎枪的规格，弹壳底部刻着个"七"字。
远处传来施工队的轰鸣，但这次不是后山，而是通往山外的公路。听说油头开发商突然撤资了，临走前疯疯癫癫地念叨着什么"七个孩子要吃糖"。
我摩挲着桃木猴，突然明白阿玲最后那个笑容的含义。从今往后，守村人的担子正式落在我肩上。而山里的那些"东西"，它们从未离开，只是换了种方式守护这片土地。
就像李三爷常说的：有些债，要世世代代还；有些缘，要岁岁年年续。
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