晨光微熹，包拯站在慈恩寺山门前，手中紧握着"黄"字玉佩。一夜未眠，他眼中布满了血丝，却目光如炬。公孙策连夜配制的解药装在小瓷瓶里，藏在袖中；展昭虽伤势未愈，仍执意跟来，此刻隐在寺外松林中准备策应。
"包公子来得真早。"慈恩寺住持缓步走来，白眉下的双眼精光内敛。
包拯深施一礼："大师，事关数百官员的性命，请助我一臂之力。"
住持沉默片刻，低声道："老衲早就觉察包侍郎所为有异。那'阴沉木'燃之异味刺鼻，绝非佛门之物。公子现在有何打算？"
包拯取出公孙策配制的解药："请大师设法将此药混入今日的斋茶，每人需饮三口，可防蛊毒。"
住持接过瓷瓶，掂了掂分量："这只够半数人饮用。"
"我会拖住秋祭仪式，争取时间。"包拯目光坚定，"展兄已去调集衙役，只待证据确凿，便拿人问罪。"
住持长叹一声："包侍郎权势熏天，公子可有确证？"
包拯正欲回答，寺内钟声骤响——官员们陆续到了。他匆忙告别住持，闪身躲入大雄宝殿的经幡之后。
透过幡布缝隙，包拯看到包闵身着礼部官服，正与几位大员寒暄。他面色如常，丝毫不见昨夜地窖被劫的慌乱。一旁的户部尚书李岩，笑容可掬地命下人分发墨菊给众位官员。
"诸位大人，此乃本官精心培育的'福寿菊'，佩戴可保平安。"包闵声音洪亮，"稍后的渡魂桥仪式，还请诸位佩戴此菊，以示诚心。"
包拯暗叫不好。那分明是藏有噬心蛊的墨菊！他下意识握紧玉佩，突然感到一阵温热——玉佩竟在发烫！
低头一看，"黄"字玉佩表面出现细密裂纹，隐约透出内里的金光。包拯想起展昭转述的"玄天密卷在黄字佩中"，立刻将玉佩贴到烛焰上方。玉面裂纹扩大，最终"咔"地一声裂成两半，露出里面一张薄如蝉翼的金箔！
金箔上密密麻麻刻着蝇头小楷，包拯借着烛光细读，越看越是心惊。这竟是庞吉贪污案的完整账目，记载着他与多位朝臣勾结，贪污军饷、漕粮的罪证！末尾特别标注："太岁实为…..."后面几个字被污迹遮盖，但最下方有一行小字："吾儿包知仁，父仇必报。玄天密卷分藏二佩，黄记其罪，玄载其名。"
"包知仁？"包拯如遭雷击，"包闵的字正是'知仁'！难道...…包闵是我的……？"
殿外鼓乐声起，仪式即将开始。包拯顾不得细想，将金箔藏入怀中，碎玉塞回衣内。他必须要当众揭穿包闵的阴谋，但证据尚不充分...…
"包公子。"一个低沉声音在身后响起。包拯回头，见展昭不知何时已潜至身后，脸色仍苍白如纸，但眼神锐利如刀。
"公孙兄已将部分解药交予住持。"展昭低声道，"包闵增派了守卫，李岩身边多了一个黑衣人，感觉武功不在我之下。"
包拯简要地向展昭告知了金箔之事。展昭眼中寒光一闪："今日必有一场恶战。"
两人正商议间，殿外突然传来一阵骚动。透过窗棂，只见一顶八抬大轿停在寺前，轿帘掀起，露出一张不怒自威的面孔——当朝左仆射王曾！
"王曾怎会来此？"包拯愕然。王曾是已故庞吉的表兄，向来与包闵不睦。
展昭眯起眼睛："左仆射手腕上...…可有疤痕？"
包拯仔细看去，王曾抬手时，宽大的袖口滑落，露出手腕内侧一个若隐若现的火焰形疤痕——与玄天盟的印记一模一样！
"是太岁！"两人异口同声。
王曾的到来打乱了包闵的计划。官员们纷纷上前见礼，包闵和李岩面色阴晴不定，显然也感到意外。
"今日秋祭，老朽特来观礼。"王曾声音洪亮，目光却如鹰隼般扫视全场，"听闻包侍郎备了珍稀墨菊相赠？"
包闵强作镇定："区区薄礼，不成敬意。"
王曾接过墨菊，在鼻前轻嗅，突然冷笑："好一个'福寿菊'！包知仁，你可知欺君之罪当诛九族？"
全场哗然。包闵面如土色："左仆射何出此言？"
王曾将墨菊掷于地上："此花藏蛊，欲害群臣！来人，拿下包闵！"
谁都没想到王曾会突然发难。包闵的侍卫拔刀相向，现场一片大乱。包拯见机不可失，一个箭步冲入殿中，高举金箔："包闵罪证在此！庞吉的贪污案账册中，记载着他与朝中多人勾结，贪污军饷！"
李岩厉喝："黄口小儿，胡言乱语！"他袖中滑出一柄短刀，直取包拯咽喉而来！
展昭软剑如银蛇出洞，格开短刀。两人瞬间交手十余招，展昭伤口崩裂，鲜血浸透了衣袖，却仍死死缠住李岩。
王曾冷眼旁观，突然挥手，一队铁甲侍卫涌入大殿，将众官员团团围住："诸位大人稍安勿躁，待老朽查明真相。"
包拯心念一转——王曾此举是真心锄奸，还是借机灭口？他握紧金箔，高声道："账册记载，幕后主使代号'太岁'，正是…..."
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