破晓时分，熹微的晨光穿过客栈雕花的窗棂，柔和地洒落在大厅那张略显斑驳的木桌上。
林风早早便端坐在桌前，身姿笔挺，脊背如松，神色间隐隐透着几分期待与紧张。
身旁，邓老与自卫队队员们已整齐就座，大家的目光不时投向林风，静静等待着他的指示。
桌上摆放着简单的早餐，热气氤氲的米粥、几碟清爽的咸菜，在这乍暖还寒的清晨，散发着质朴而温暖的气息。
林风端起一碗米粥，轻啜一口，随后转头望向邓老，眼神中满是信任与殷切的嘱托：“邓先生，今日这采购重任可就全靠您了。“
”咱清平寨往后的发展，农业乃是根基所在，您务必仔细甄别，挑选最好的牲畜和农具回来。”
说着，他从怀中掏出一个沉甸甸的布袋，里面装着 500 枚银半开，郑重其事地递到邓老面前。
邓老推了推鼻梁上那副黑框眼镜，稳稳接过布袋，微微颔首，声音沉稳而有力：“林寨主放心，我定当竭尽全力，不负所托。”
身旁的队员们听闻，纷纷挺直腰杆，齐声应和。
随后，在邓老的带领下，众人鱼贯而出，迈着坚定的步伐朝着牛马市的方向大步走去。
林风目送他们离去，恰在此时，黄仁贵带着两名仆人匆匆迈进客栈。
黄仁贵身着一袭剪裁考究的深色长衫，步履间透着几分从容，面上带着和煦的微笑。
还隔着老远，便高高抱拳行礼，声音清朗：“林寨主，今日可安好？所托之事，老夫已经安排，请随我同去县府问一下消息。”
林风见状，连忙起身相迎，回礼的动作热情又不失分寸。
二人简单寒暄几句后，并肩朝着县府的方向走去。
这一路上，林风第六感提示他有人在跟踪自己，此时他神色凝重，目光如炬，警惕地扫视着周围的人群，每一个细微的动静都不放过。
他微微侧身，压低声音，向黄仁贵打听起来：“黄老爷，您在这县城扎根多年，人脉广布，对这新来的张县长，想必了解不少。不知他背后是何方势力支持？”
黄仁贵眉头微蹙，下意识抬手摩挲着下巴，陷入短暂的沉思。
周遭人来人往，嘈杂的人声在耳边回荡，可他却仿若置身事外。
少顷，他侧身靠近林风，声音压得极低，近乎耳语，生怕旁人听见。
“这张县长来咱们这儿时日尚浅，根基未稳。“
”听说背后靠着省里一位权势滔天的大员，虽说本地有张家分支扶持，可各方势力对他态度不一，有人拥护，有人观望，甚至还有人暗中掣肘。“
”如今他正绞尽脑汁稳固地位，在这错综复杂的局势里艰难求存。“
”咱们这县城，大族之间争斗不断，汉人与土司矛盾由来已久，又临近边境，和英殖民当局摩擦频发，他这县长的位子，可真是如坐针毡呐。”
林风神色愈发凝重，默默点头，内心如翻涌的潮水，脚步也不自觉加快，鞋底与地面急速摩擦，发出轻微而急促的声响，恰似他此刻焦急的心境，忐忑难安 。
二人来到县府，递上精心准备的拜帖，满心期待能与县长当面详谈。
然而，等来的却是县长公务繁忙，只能由秘书接待的消息。
走进接待室，只见那秘书身着一袭崭新的长衫，面色冷淡，坐在太师椅上，眼皮都未曾抬一下，只是随意地摆了摆手，示意他们坐下。
林风强压心中的不满，努力挤出一丝笑容，详细地陈述着清平寨的现状以及自己的诉求。
可那秘书却眼神游离，手指在桌上轻轻敲击，时不时打个哈欠，对林风的话置若罔闻。
林风心中焦急万分，目光在屋内四处游移，突然瞥见墙上挂着一幅名贵的字画，心中顿时有了主意。
他不动声色地从系统中取出 10 块大洋，趁着秘书不注意，悄悄塞到他手中。
秘书先是一愣，随即眼神中闪过一丝难以掩饰的贪婪，假意推脱了一番，便将大洋收入囊中，站起身来，清了清嗓子：“那我去请示一下县长，二位稍等片刻。”
林风与黄仁贵对视一眼，眼中皆是无奈与苦涩。两人默默无言，只能在这略显压抑的房间内等待着。
时间一分一秒地过去，每一秒都仿佛无比漫长。
许久，秘书终于回来了，面无表情地说道：“县长明日才有空，愿意见你们，你们明日过来吧。”
林风与黄仁贵赶忙起身道谢，走出县府后，两人互相道别，各自离去。
林风回到客栈，邓先生也恰好回来。林风赶忙迎上前去，急切地询问：“邓先生，采购可还顺利？”
邓老笑着点头：“都办妥了，牲畜都安置在客栈后院呢。”
林风快步来到后院，只见那 20 头牛、30 匹驮马、30 头小猪和 1000 只小鸡苗，或悠然踱步，或欢快觅食，心中顿时颇为满意。
邓老将剩余的银元交还林风，林风推辞不过，只好收下。
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