“研究古文明的学者认定法老王徽章上的圣甲虫即为神之虫，原型正是蜮蜋长虫。”
“因此，他们反对生物学家关于此类巨型硬壳虫于三叠纪末期灭绝的说法，坚持认为在古文明时期，这类大型昆虫仍存留世间，两派争论持续不断。”
在三叠纪时期，所有动物体型巨大，高氧环境促使昆虫不断增大，如今出土的三叠纪蚊子化石显示其翼展可能超百厘米。
昆虫依靠气管呼吸，氧气传输速度随体型增长而减缓。
一旦超出特定尺寸，空气中的氧气便难以满足需求，这是制约昆虫体型、导致巨型种类灭绝的关键原因。
葫芦洞的岩石结构独特，属太古叠生岩，内含红色半透明晶体与远古化石森林，皆为三叠纪遗存。
从某些化石可推测，火山熔岩与泥石流曾同时摧毁这片森林，高温后快速冷却，气体膨胀造就了葫芦洞的独特地貌。
这只蜮蜋长虫的一部分被熔岩与泥石流吞噬，未完全融化即被后者扑灭，部分躯体因此融入洞穴，不可分离。
古代遮龙山附近的夷人或许将此恐怖生物视为山神崇拜。
不知它在这壳中繁衍了多少代，但其呼吸系统已适应现代氧气浓度，或许因洞内特殊结构，或存在某种独特植物或食物。
提及食物，众人联想到水中的死漂。
本欲速离，现需仔细勘查。
此巨虫必与献王墓关系密切。
当前困扰他们的难题是：为何它头戴献王祭司风格的金面具？穿龙鳞妖甲后，它是否为虫谷毒雾之源？
胡巴听雪莉杨说完后深思，整理出思路向她阐述，指出那是痋术。
王胖子虽听不懂雪莉杨的话，但听到“痋术”
二字时，脸色顿时阴沉。
张凌则始终神情如常，看似专注倾听，实则心神已远。
他全然未留意二人谈话，脑海中回荡着系统的提示音：
【恭喜宿主击败霍氏不死虫，奖励扮演进度3%！】
【恭喜宿主扮演张起灵进度已达79%！】
与此同时，胡巴一与雪莉杨已进入深入探讨。
他们对痋术的认知十分有限，三人合计也不及张凌所知。
他们仅知晓痋术乃南洋三大邪术之一，可将死者怨念转化为无形毒素，死者越凄惨，毒素越剧毒。
胡巴一发表见解：“那团红雾消散后，它便毫无反抗之力。
其体内毒雾或源于长期吞食水中尸体。
或许其身体某部位与上方虫谷相连。
加之虫身近百米长，谷内地形又低洼，植物根系皆可穿透。
也许它吞入的浮尸怨念会转化为弥漫谷中的白雾，阻断通向献王墓之路。”
“地图显示献王墓外的痋雾呈环状，或许绘制者不知实情。
我们实地考察过，这山谷绝无可能环绕毒雾，四周皆是万丈峭壁，仅一线天光。
若毒雾封住谷中路径，便无其他入口可至献王墓。”
胡巴话音刚落，雪莉杨注意到巨虫表面覆盖的龙鳞青铜甲上布满铭文，但大多已严重磨损，仅存的部分形状怪异，难以辨识。
他们一时想不起曾在何处见过这些符号，这时一个冷淡的声音提醒了他们：“戳魂符。”
这让他们顿时恍然大悟。
这是失传已久的痋术符咒之一，用于封印亡魂，与那口铜皮水缸的制作手法如出一辙。
如今谜底揭开：这件特制的龙鳞妖甲，以及融合献王六妖兽特征的黄金面具，皆由某种痋术仪式加持于巨虫之上。
王胖子又忍不住爆粗口：“这家伙倒会因地制宜，把所有可用资源都拿来搞歪门邪道，献王这老东西还想成仙呢，真是浪费心思。”
雪莉杨和胡巴沉默不语，只皱眉沉思，显然对此心生反感。
张凌走近巨虫仔细打量，心中已有判断。
在献王墓建造之前，这位假扮山神的家伙专食有毒的蟾蜍，体内毒素令巨虫亦沾染毒性。
献王得知后，采用古老夷人的方法除去其毒性，再加以改造，将它变成守护陵墓的毒雾来源。
如此看来，它和人俑一样，不过是献王棋盘上的牺牲品。
想到这里，张凌竟莫名生出一丝叹息，瞬间明白这种情绪源于张起灵对生命的敬畏之情。
四人情绪悄然生变，王胖子率先恢复镇定。
他担心张凌提出离开，便弯腰拾起地上的黄金残片。
这些碎片数量不少，不容错过。
他脚步轻缓地走到角落，匆匆找到工兵铲，试图从虫尸上挖取残留的金屑。
片刻之间，背后传来王胖子的惊呼，张凌三人迅速回望。
那早已炸裂的巨虫头部竟缓缓抬起，原本破碎的嘴巴愈发扩大，发出低沉的咕噜声。
“这家伙真够顽强，难道真是刀枪不入？”
胡巴低声嘀咕，随即抄起芝加哥打字机，准备补射一梭子弹。
然而张凌上前制止，轻轻压下他的枪管，示意无需开火。
他对张凌充满信任，立刻放下武器。
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