烈日当空，炽热的阳光炙烤着大地，几棵老槐树下，一座简陋的茶棚歪歪斜斜地立着，几根粗糙的木头支撑起茅草覆盖的顶棚，四面透风，却在这荒郊野岭中显得格外亲切。
茶棚下，三个大汉围坐在一张破旧的木桌旁，桌上摆着几碗浑浊的酒，酒气混着汗味在空气中弥漫。
“如今这世道，真是一天不如一天了。”一个满脸胡茬，脸上还有一条长疤的大汉仰头灌了一口酒，抹了抹嘴角，声音沙哑道。
“那可不，咱们辛辛苦苦种的粮食，全供养京城里那些骄奢淫逸的官老爷去了。你们说，那老皇帝怎么还不死？！”另一个瘦削的汉子接话，语气里满是愤懑。
“嘘！”年长的男人猛地瞪了他一眼，眉头紧锁，压低声音道，“这话你也敢说？不要命了？”
“怕什么？”瘦削汉子不以为然地挥了挥手，嘴角扯出一抹冷笑，“不过是烂命一条罢了，有本事来收就是。”
他说完，仰头将碗里的酒一饮而尽，碗底重重地砸在桌上，发出沉闷的响声。
年长的男人摇了摇头，叹了口气，“迟早有一天，你会毁在这张嘴上。”
“无所屌谓，潇洒一天是一天。”瘦削汉子嗤笑一声，又给自己倒了一碗酒。
茶棚里一时陷入了沉默，只有风吹过木头缝隙的“吱呀”声和远处尘土飞扬的路上传来的马蹄声。
沉默并未持续太久，三名大汉又开始低声闲聊起来。
“我听说，乐安府那边正在招募兵丁。”刀疤大汉压低声音道。
“乐安府离这挺远的，你怎么知道的？”瘦削的汉子眯起眼睛，语气里带着好奇。
刀疤大汉咧了咧嘴，憨憨笑道：“我邻居的姐夫的舅舅的同乡，就是负责此事的人。前几天说起此事，我凑巧听了几个耳朵。”
瘦削的汉子闻言，眉头微微一挑，似乎对这话半信半疑，但也没再追问，只是端起酒碗，默默喝了一口。
不远处，一个面色清秀，一身猎户打扮的男子正独自坐在茶棚角落，手中捧着一碗茶水，看似漫不经心，实则仔细聆听着几人的谈话。
这个男子不是别人，正是女扮男装的陈杨舟。
听到关于募兵的对话，陈杨舟微微皱眉，心中泛起疑惑。
大夏男性年满二十就需要强制服兵役，为期两年，一年在本府训练，一年戍边或驻守京城。
但因北渊来犯，部分士兵被紧急调往戍边守关，而阿旭正是被调往戍边后，就此音讯全无。
如今北渊已议和，按说近两年多半不会再起战事，为何会突然募兵？
“怎么突然募兵了？”年长的男人同样满脸疑惑。
“听说是运送粮草前往石门关，”刀疤大汉压低声音解释道，“虽说北渊已经议和，但阎川关失守，到底死了不少人。男人们刚从战场上退下来，谁还愿意去最前线拼命？府兵无人可用，可不就得募兵么？”
“怎么？你想去？”瘦削汉子挑了挑眉。
他们三人运气好，之前就没被调往戍边，而是留守城中，自然对前线的战事避之不及。
“想着跑一趟，挣点军饷。”刀疤大汉耸了耸肩，语气轻松，“两朝议和，不过是运送些粮草，没什么危险的。”
“他这是在攒钱娶媳妇呢。”年长的男人笑着插了一句。
“你可别乱说哦。”刀疤大汉板了板脸，故作严肃，但眼里却掩不住笑意，显然被说中了心事。
陈杨舟默默低头喝茶，不再细听几人的对话。
她本想着该如何找文书前往石门关，现在看来，连老天都在帮她。
……
这天，墨色的浓云挤压着天空，掩去了刚刚的满眼猩红。
经过几日的奔波，陈杨舟终于抵达了乐安府地界，距离募兵的乐安城还有三里。
她抬头望了望天色，心中隐隐有些不安。
果然，不一会儿，大雨便悄然落下，起初只是零星几点，很快便绵密起来。
陈杨舟四下张望，见不远处有一块突出的巨石，勉强可以避雨，便快步走了过去。
她刚在巨石下站定，忽然听见一声微弱的呼救声透过雨幕传来。
“救命……谁来救救我……”
陈杨舟心中一顿，凝神细听，随后循声找去。
拨开一片湿漉漉的灌木，她看见一名穿着朴素的女子正被困在一处猎户挖的陷阱中，女子的脚被兽夹紧紧夹住，鲜血染红了周围的泥土，与雨水混在一起，显得格外刺目。
陈杨舟见状，顾不得多想，连忙前去救人。
雨越下越大，豆大的雨点砸在她的脸上，几乎让她睁不开眼。她抹了一把脸上的雨水，低声对女子说道：“忍着点。”
接着，她双手用力，硬生生将兽夹掰开。
女子疼得脸色发白，但见兽夹被掰开，也顾不得疼痛，连忙将脚从夹子中拖出。
陈杨舟在雨雾中确认女子的腿已经脱困，这才松开手。
就在她松手的瞬间，“咔嚓”一声，兽夹猛地夹紧，铁齿狠狠咬合，发出令人心悸的声响。
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