那老汉捧着抢来的汤，一边慢慢喝，一边走向灶台边的宋妙，嘴里却道：“只是做一顿饭，就要花这么多柴禾和油，又用三个蛋，哪有这么做生意的——宋小娘子，你这么搞，能得多少利？几时才能把债还清？”
尝了宋妙做的饭，他的嘴巴虽然还是硬，语气却是一下子就软了，转眼就从“你以为做饭只是拿个锅铲随便捣鼓两下吗？”“拿什么和别人争？”变成了“能得多少利？”“几时才能把债还清？”。
宋妙没有回答，只从热锅里盛出一小勺米粒，问道：“来一点？”
老汉愣了一下，道：“这是什么？”
他嘴上问着，手已经像是有自己的脑子一样伸了出去。
米粒倒进汤里，发出“滋滋”的声音。
老汉定睛一看，是一小抓猪油爆出来的炒米，金灿灿，香喷喷的，已经酥了。
天气冷，他是干力气活的，分外喜欢油腻。
那汤已经味浓，只是菘菜、煎蛋、香菇都吸油，此时加进炒米，油脂一下子迸发出来，星星点点飘在汤面上。
这汤变得更香、更浓、口感更有层次，吃一口泡了汤的炒米，酥香，松脆，却不硬，哪怕他牙口已经不怎么好了，咬起来也全不费劲。
老汉一下子就被这一口吃的给堵了嘴巴，再顾不得说话。
真香啊。
时下女厨娘十分常见，要是有个出色手艺，被大户人家开出高价邀回府里做饭的比比皆是，有时候遇上操持宴席的机会，做出什么厉害的好菜给雇主家长了脸，还常常另有赏赐。
宋妙这个手艺，只用寻常食材都都能做得如此好吃，就算一时不能进那些个高门大户，出去支个摊子也能立足。
便是债还得慢些，也再没其他办法了。
宋大郎死了，他一个卖鱼的，只是想要回自己的本钱，倒不是真的那么狠心，不管是逼良为娼，还是真的把人逼死，都不是什么好事——就算不怕夜间做梦，也怕白日里被人指指点点。
这把年纪了，总要积点阴德才好。
一顿饭吃完，连宋妙备来给他们解腻清口白萝卜丝都没用上，老汉和那妇人就也再不提什么“吴员外”“李员外”，态度也缓和下来。
口说无凭，见墙上还有半张被撕剩的画幅，宋妙取了下来，寻了竿账房的烂笔头立下两张字据，说明父债子偿，自己承了宋大郎债务，预备按月还钱，几年付清云云。
没有印泥，她就用锅底墨按了手印。
目送饭饱汤足的二人离开，宋妙才关上了大门。
想要靠卖吃食赚钱，自然是要细细斟酌思量。
她吃了饭，把家里上上下下搜了一圈，清点出自己能用得上的家当。
东西都被各色人等拿得差不多了，只是后头院子里的石磨实在太大太重，搬不走，另在地窖中竟还有一个推车，车上两袋米，好几包豆子，一缸油，两个蒸锅，几口破锅，若干破烂碗筷。
也不知这些都是谁搜罗起来想要带走，最后却落下来了。
米是糯米，豆子有绿豆、红豆、大豆，油就是寻常的菜籽油。
原身手上还有不到三贯钱，乃是这几日邻里故旧上门吊唁所送。
背着太多债，连祖宅都要丢了，宋妙不敢有片刻耽搁，见外头风雪渐停，忙把钱收好，只随身带了几十个铜板就出了门。
宋家的食肆在酸枣巷尾，再往里走百余步就是一所书院后门，此时两扇后门板关得紧紧的，门环都有点发锈。
宋妙知道这书院乃是原身的长兄从前读书的地方，名唤“南麓”，占地不小，为开朝时候名儒方大家所创，曾经请过不少大儒来讲课，名噪一时。
如今的南麓书院虽然大不如前，总算底子还在，约有学生百人，另还有前来游学听讲的，并若干书童仆从，先生教授，林林总总，加起来少说也有三四百人。
平心而论，宋家食肆的位置并不怎么好。
朱雀门乃是内外城相隔，酸枣巷算不上繁华，宋家食肆又是在巷子尾，这些年全靠着南麓书院的客源才能发家。
但自打去年年初书院换了个山长，从前的好日子就再也没有了。
那山长极重风纪，认定书院近两届科考成绩大不如前乃是因为院中学生来去自如，致使纪律松弛，人心涣散，便改了规章，把书院前后两道门都关了，学生没有凭条，一律不能随意进出。
一年过去，书院学生们学业有没有进益尚未知晓，酸枣巷尾的几间铺子却都支撑不下去了。
宋家食肆自不必说，对面还有一个兼卖笔墨纸砚的书铺，去年三四月间就关了门，随后闲置了几个月，卖了出去，眼下虽然没有重新开业，但时常有人日夜进出。
宋妙看了看对面那宅子，只见门外灯笼也没有一个，可门环磨得光亮，地面薄薄的一层积雪被踩得半化，黑乎乎的，显然是频繁有人进出。
此时宅子大门半掩，里头隐隐约约传出呼喝声。
大清早的，天气又冷，路上连个行人也无，这宅子里却人声不断，宋妙不免多看了一眼。
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