钰羌眯起眼睛，这才注意到匣子周围散布着一些细小的黑色颗粒，像是某种昆虫的蜕皮或粪便。"这是什么？"
"不知道，但肯定不是好东西。"古璃从口袋里掏出一副医用手套戴上，小心翼翼地检查匣子，"没有明显的陷阱，但边老警告过不要随意打开它。我们最好等方仝来了再——"
楼下突然传来一声巨响，像是后门被强行撞开。两人同时僵住了，钰羌感到一股寒意从脊背窜上来——他们被发现了！
古璃迅速合上暗格，将青铜匣子塞进自己的背包："窗户，快！"
她们刚冲到窗边，楼下就传来沉重的脚步声。古璃推开窗户，外面是陡峭的防火梯。"你先走，我断后！"她命令道。
钰羌刚要翻出窗户，突然一阵刺耳的电子音从四面八方传来，紧接着，她的视野开始扭曲，眼前的古璃似乎变成了两个、三个重叠的影子。她感到一阵天旋地转，不得不扶住窗框才没摔倒。
"钰羌？你怎么了？"古璃的声音忽远忽近。
"不知道......头好晕......"钰羌艰难地说，感觉自己的舌头像灌了铅一样沉重。她看到古璃的脸色也突然变得苍白，心理学家踉跄了一下，扶住书桌才没跌倒。
就在这时，楼下传来一声痛苦的尖叫，然后是身体倒地的闷响。几秒钟后，一个黑影出现在书房门口——是方仝！他的眼镜碎了一片，额头上有一道血痕，手里拿着那个电磁脉冲发生器。
"快走！他们启动了'静默之网'的测试！"他气喘吁吁地说，"整个街区都在影响范围内！"
钰羌想问他什么意思，却发现自己的思维变得异常迟缓，像被困在糖浆里。方仝似乎说了什么，但她听不清，耳朵里只有一种奇怪的嗡嗡声，像是成千上万只蜜蜂在飞舞。
古璃强撑着站起来，和方仝一起架起钰羌往窗外爬。防火梯在雨中又湿又滑，每下一步都像在冒险。钰羌的意识时断时续，她看到巷子里躺着几个人影——是"幽影"的追兵吗？他们也受到了影响？
远处的天空突然亮起一片诡异的紫光，笼罩着几个街区外的商业中心。即使在意识模糊的状态下，钰羌也能看出那不正常——光线像液体一样流动，形成一张巨大的网，覆盖了整个区域。
"看......"她艰难地抬起手指。
方仝顺着她指的方向看去，脸色瞬间变得惨白："老天......他们真的做到了......"
古璃也看到了那幅景象，她的专业本能似乎战胜了部分影响："群体性幻觉诱发......这是心理学上不可能实现的规模......"
三人跌跌撞撞地逃离巷子，躲进一家已经关门的便利店后仓。方仝锁上门，迅速检查了钰羌和古璃的瞳孔："我们还算幸运，只在边缘被波及。商业中心里的人恐怕已经......"
"已经怎么了？"钰羌虚弱地问，感觉思维稍微清晰了一些。
方仝没有直接回答，而是调出手机上的监控画面。虽然大部分摄像头都受到了干扰，但仍有几个画面勉强可用——商业中心里，人群像喝醉了一样东倒西歪，有些人茫然地转圈，有些人跪在地上捂着头尖叫，还有些人直接瘫倒在地，嘴角流着口水。
"第一阶段测试：定向意识干扰。"方仝的声音低沉，"这还不是完整的'静默之网'，只是小范围试验。完整的版本据说能覆盖整个城市，让所有人在同一时间陷入昏迷或疯狂。"
古璃的脸色变得更加苍白："这比我们想象的还要糟......他们不是在开发武器，而是在制造一场精神瘟疫！"
钰羌突然想起什么，挣扎着坐起来："青铜匣子......边老说它能帮我们......"
古璃小心地从背包里取出匣子，三人借着手机的光线仔细端详。现在近距离看，那些刻纹更加精细复杂，像是某种古老的文字与符号的混合体。匣子没有明显的开口，仿佛是一整块金属铸成的。
"这不是普通的青铜，"方仝推了推破碎的眼镜，"光谱分析显示含有未知的金属成分和......有机物质？"
"有机物质？"古璃皱眉，"什么意思？"
"像是......"方仝犹豫了一下，"像是干涸的血迹，但DNA序列不符合任何已知生物。"
钰羌突然感到一阵奇怪的冲动，伸手触碰了匣子表面。在接触的瞬间，她眼前闪过一连串破碎的画面——一个黑暗的房间、一个跪着的人影、一把滴血的匕首......
"啊！"她猛地缩回手，像是被烫伤了。
"怎么了？"古璃关切地问。
钰羌摇摇头，那些画面已经消失了："没什么，只是......"她突然停住，因为匣子发出了轻微的"咔哒"声，表面的纹路开始泛出微弱的光芒。
方仝立刻举起手机记录："不可思议......它对你产生了反应！"
古璃却警觉地后退了一步："等等，边老特别警告过不要随意打开它。我们不知道里面到底是什么。"
就在这时，便利店前门传来猛烈的撞击声，接着是玻璃碎裂的声音。有人——或者某种东西——正在强行进入！
"没时间犹豫了，"方仝迅速将匣子塞回古璃的背包，"我们从后门走。我知道一个地方，暂时安全。"
三人悄声溜出后仓，融入雨夜的黑暗中。钰羌回头看了一眼，隐约看到几个黑影在便利店内游荡，他们的动作怪异而不协调，像是被无形的线牵引的木偶。
"那些不是普通追兵，"她低声说，"他们也被'静默之网'影响了......"
方仝点点头，脸色凝重："看来'幽影'对自己的手下也不手软。快走，天快亮了，我们得找个地方研究这个匣子。"
雨水顺着钰羌的脸颊流下，和泪水混在一起。她想起安全屋里的边苒雯，想起商业中心里那些茫然无措的人群，想起父亲痛苦的面容。青铜匣子在她背后沉甸甸的，仿佛装着一个古老的秘密，一个可能拯救或毁灭他们的答案。
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