叶络踏入地下通道尽头的那个巨大洞穴，如同刘姥姥进了大观园，眼前的景象让他一时间有些目不暇接。这个隐藏在城市地下的黑市，其规模和繁华程度，远超他的想象。各种奇形怪状的商品，形形色色的顾客，以及空气中弥漫的那种混杂着欲望、危险与机遇的独特气息，都让他感到既新奇又警惕。
他努力让自己保持着“情报掮客”应有的那种从容和精明，没有像个没见过世面的土包子一样东张西望，而是将目光在那些摊位和店铺上不着痕迹地扫过，试图从这些琳琅满目的商品中，找出一些与灵魂遗蜕或者图鉴组织相关的线索。
他的“指南针”此刻在他口袋里微微震动着，但并没有明确地指向某个特定的方向，而是在一个小范围内轻轻摆动。这说明，在这个黑市之中，确实存在着一些灵魂遗蜕，但它们的品质似乎并不高，或者说，它们散发出的执念气息，并不足以引起“指南针”强烈的兴趣。
叶络缓步在那些拥挤的摊位之间穿行，耳边充斥着各种各样的叫卖声、讨价还价声，以及一些他听不懂的、类似于黑话和暗语的交谈声。他看到，有些摊位上，公然摆放着一些一看就知道是违禁品的武器、毒药、甚至是一些……散发着不祥气息的、被禁锢在特殊容器中的“生物”。还有些摊位，则出售着一些看起来像是古董或艺术品的物件，但叶络能从中隐约感觉到一丝微弱的、不寻常的能量波动，显然这些也并非凡品。
黑市内的光线主要来自于那些摊位上悬挂的、散发着各种颜色光芒的奇异灯具，以及墙壁上镶嵌的一些发光的矿石。整个空间显得有些昏暗和压抑，但却充满了勃勃生机，仿佛一个独立于地上世界之外的、拥有自身独特规则的“地下王国”。
叶络注意到，在黑市的几个主要出入口和一些关键的交叉路口，都站着一些身材魁梧、面色不善的黑市守卫。他们大多穿着统一的黑色制服，腰间佩戴着武器，眼神锐利地扫视着过往的人群，维持着黑市的基本秩序。从他们身上散发出的气息来看，这些守卫，也并非普通人，其中一些，甚至可能也是超凡者或者遗蜕持有者。
“看来，这个黑市，能够长久地存在于城市的阴影之下，并非没有原因。”叶络在心中暗道。它拥有自己的武装力量，也制定了自己的规则。任何试图在这里捣乱或者破坏规矩的人，恐怕都会付出惨痛的代价。
他按照之前从图鉴组织资料中获取到的信息，以及一些模糊的记忆，开始寻找那个代号为“老鼠”的情报贩子。据说，这个“老鼠”是黑市内资格最老、消息也最灵通的情报贩子之一，与黑白两道都有着千丝万缕的联系。如果能从他那里获取到一些有价值的情报，对于叶络接下来的行动，无疑会大有裨益。
根据资料显示，“老鼠”的据点，位于黑市西北角一个不起眼的、名为“尘封之隅”的小酒馆里。那个酒馆，也是黑市内许多“情报掮客”和“消息灵通人士”喜欢聚集的地方。
叶络穿过熙熙攘攘的人群，避开那些试图向他兜售各种稀奇古怪商品的摊贩，向着记忆中的方向走去。
一路上，他也顺便观察着那些摊位上出售的物品。他的“指南针”偶尔会对某些物品产生轻微的反应，但大多都很微弱。叶络猜测，这些很可能就是一些品质极差的灵魂遗蜕，或者是一些……沾染了强烈执念但尚未完全成型的“遗蜕雏形”。他将这些物品的位置和特征默默记在心里，但并没有贸然上前询问或购买。他知道，在这种地方，任何不必要的举动，都可能引来麻烦。
终于，他来到了那个名为“尘封之隅”的小酒馆。酒馆的门面很小，招牌也已经破旧不堪，看起来就像一个随时都可能倒闭的、毫不起眼的破旧酒肆。但酒馆门口，却站着两名身材高大、肌肉虬结的壮汉，眼神警惕地打量着每一个试图进入的人。
叶络整理了一下衣领，脸上露出一副“情报掮客”应有的、带着几分油滑和精明的笑容，然后便迈步向酒馆门口走去。
“站住！干什么的？”其中一名壮汉伸手拦住了他，声音粗犷地问道。
叶络没有直接回答，而是从口袋里掏出一枚看起来像是黑市内部流通的、刻有特殊标记的金属代币，在壮汉面前晃了晃，然后用一种压低了的声音说道：“老朋友介绍来的，想找‘老鼠’先生聊几句。”
那名壮汉接过代币，仔细看了一眼，又上下打量了叶络几眼，眼神中依旧带着一丝怀疑。“‘老鼠’先生可不是什么人都见的。你有什么事？”
“一些……关于‘笼中鸟’和‘残次品’的消息。”叶络故作神秘地说道。这是他从图鉴组织资料中看到的、一些与“老鼠”交易时可能会用到的暗语。“笼中鸟”通常指代一些被囚禁或通缉的重要人物，“残次品”则可能指代一些有缺陷的遗蜕或者失败的实验品。
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