一更梆子刚敲过，宋明允就着月光往靴筒里塞了把淬毒柳叶刀。
阿秀抱着个裹着蓝布的包裹站在院门口，发梢还沾着露水——她总说验尸工具要提前温着才顺手，可宋明允知道，这姑娘是怕他又半夜偷偷摸出去。
"大人，这是新制的糯米浆。"阿秀把包裹递过来，指腹蹭了蹭他发皱的官服下摆，"寒潭庄潮气重，沾了霉斑难洗。"
宋明允接过包裹时触到她冰凉的指尖，忽然想起昨夜她翻帛书时发抖的手。
三天前在书房，那封"凤落寒潭"的密信烧得他后槽牙疼，偏生这小丫头非跟着来——说是要学"古代密室开锁术"，实则他知道，阿秀是听见"靖安王旧部"就挪不动腿了。
"走。"他把道袍往身上一套，腰间的银勺在月光下晃出冷光，"记着，我是清微观的虚尘道长，你是我关门弟子小竹。"
寒潭庄藏在京城南三十里的乱山坳里。
宋明允骑着借来的老毛驴，走得比牛车还慢。
阿秀牵着驴缰绳，鞋底沾了半块带泥的瓦当——他瞥见时心里一沉，这庄子荒废二十年，哪来的新泥？
庄门挂着碗口粗的铁链，锈得能刮下红渣。
墙根蹲着个白胡子老仆，正用枯枝拨拉火堆，火星子窜起来时，宋明允看见他左手少了根食指——和三个月前在大牢里审过的盗马贼一模一样。
"小道有礼了。"他拱了拱手，道袍下的手指轻轻叩了叩腰间银勺，"听说贵庄有处寒潭能治风疾，特来求两瓢水。"
老仆抬头的瞬间，宋明允闻到股极淡的苦杏仁味——这是用草乌煮水擦身的味道，通常只有做过亏心事的人才会用这法子压惊。
"治风疾？"老仆咳得弯了腰，枯枝"啪"地断成两截，"早年间是有口寒潭，可二十年前就填了。"他浑浊的眼珠突然缩成针尖，"你们...是哪座观里的？"
阿秀适时往前一步，袖中滑出块碎银落在火边："清微观的，师傅最会看相。
您这气色，怕是夜里总梦见穿月白裙的姑娘？"
老仆的手猛地抖起来，碎银"叮"地滚进灰堆。
宋明允盯着他喉结上下滚动——这是被说中了的反应。
果然，老仆压低声音："二十年前，庄里来了批姑娘，都穿月白衫子，脖子上挂金凤凰牌。
说是学琴棋书画，可深更半夜总听见鞭子响...后来有天，潭水突然红了，姑娘们全没了。"
阿秀的指甲掐进掌心，宋明允假装整理道冠，用小指轻轻碰了碰她手背——这是他们约好的"冷静"暗号。
密室在柴房地下。
宋明允用银勺挑开砖缝里的蜡封时，阿秀举着琉璃灯凑过来，灯影里，墙上密密麻麻的血字像爬满了蜈蚣。
"金凤七号任务失败沉潭"
"金凤十二号私通外男剜目"
阿秀的灯盏晃了晃，烛火差点熄灭："大人，这些字...是用指甲抠的。"
宋明允摸了摸墙面，血渍里混着碎玉屑——是女子戴的护甲。
他正想再看，阿秀突然"呀"了一声。
铜镜在她手下转了半圈，一卷帛书"刷"地掉出来，霉味混着淡淡沉水香，直往人鼻子里钻。
帛书展开的瞬间，阿秀的脸白得像张纸。
宋明允凑过去，就着月光看见"金凤六号苏晚晴善易容精毒理无败绩"几个字，后面还画着个襁褓里的女娃，眉眼里和阿秀有七分像。
"我娘...她、她名字里有个'晚'字。"阿秀的声音在抖，指尖蹭过帛书上的墨迹，"我小时候，她总在半夜绣凤凰，说等我长大要送我...送我..."
宋明允抓住她肩膀，能感觉到她肩胛骨在抖。
他想起上个月阿秀蹲在义庄给老妇人擦脸，也是这样轻轻说"这双眼睛像我娘"。
此刻他喉头发紧，到底没说出"可能是重名"这种鬼话，只哑着嗓子："她是你娘，比什么凤凰都重要。"
院外突然传来马蹄声，张老三的大嗓门撞破了夜："大人！
西城墙有黑影！
门房说像上个月劫粮的凤凰余党！"
宋明允把帛书塞进怀里，转身时撞翻了琉璃灯。
火光里，阿秀正把那面铜镜往包袱里塞，发顶的木簪歪了，露出耳后一颗朱砂痣——和帛书里女娃耳后的红记一模一样。
西城墙下的巷口泛着腥气。
阿秀蹲在地上，把受伤女子的头抱在膝头。
月光照见女子胸口插着半截金羽箭，箭头刻着"凤"字，和三个月前劫粮案里的箭簇纹路分毫不差。
"寒潭...不该打开..."女子的血染红了阿秀的道袍，手指突然攥紧宋明允的衣袖，"首使...凤栖梧...她..."话没说完，手就垂了下去。
验尸房的炭盆烧得噼啪响。
宋明允用银勺挑开女子腹腔，阿秀举着放大镜的手在抖——那枚拇指大的玉简就嵌在肝叶间，刻着的名字像把刀："金凤首使凤栖梧统御七十二凤掌王朝秘辛"。
"原来我们之前打草惊蛇的，不过是些小喽啰。"宋明允捏着玉简，指腹蹭过"凤栖梧"三个字，"这潭水...比我想的深。"
阿秀突然抽了抽鼻子："大人，她身上的沉水香...和帛书里的味道一样。"
宋明允猛地抬头。
窗外起了风，卷着几片枯叶打在窗纸上，隐约能听见更夫敲过五更的梆子声。
他把玉简收进暗格里，转身时看见阿秀正对着铜镜梳头，镜中倒影里，她耳后的朱砂痣红得像团火。
"明日去查二十年前的人口失踪案。"他抓起案头的户籍册，指尖停在"苏晚晴"三个字上，"重点查会易容、懂毒理的女子。"
阿秀应了声，镜子突然"咔"地响了下。
宋明允凑过去，发现镜背刻着行小字："凤栖梧见玺则鸣"。
烛火晃了晃，那行字在镜中忽明忽暗，像极了二十年前寒潭里沉下去的那些月光。
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