宋明允的指尖刚捏住那处凸起的针脚，霉味便顺着领口往脖子里钻。
他扯下尸体身上的暗黄绸缎，布料在掌心展开时带起一缕浮尘——内衬竟绣着半幅残损的王旗，金线褪成暗褐，却还能看出龙首昂扬的轮廓。
"这尸僵......"他屈指叩了叩尸体的脖颈，指节传来异常的绵软，"未完全僵硬。"尾音未落，后颈突然窜起凉意，"昨夜才死的。"
"啪！"
一道黑影扑过来。
老仵作张老三的指甲几乎要掐进他手腕，枯树皮似的手直往王旗上抓："这是靖安王的龙袍残片！"他喉结剧烈滚动，眼白里爬满血丝，倒像被踩了尾巴的老狗。
"宋明允你疯了？"周福不知何时绕到身后，玄色官服下摆沾着泥点，一把将绸缎扯过去盖住尸体，"敢污蔑靖安王？
那是先皇亲封的铁帽子王！"他指尖发颤，攥着绸缎的指节泛白，倒比刚才审粮铺老板时紧张十倍。
宋明允后退半步，靴底碾到块碎砖。
他盯着周福发红的耳尖——这老滑头平时算盘珠子拨得比谁都响，此刻倒像被人攥住了命门。
银勺在掌心转了个圈，他突然探身将勺子捅进尸体嘴里："死者肺部有新鲜米糠，说明......"
"闭嘴！"
张老三的手掌捂住他口鼻，腐臭的口气混着铁锈味涌进鼻腔。
宋明允被推得撞在霉湿的砖墙上，后脑勺磕出闷响。
老仵作的声音像淬了毒的针："你以为我们为何要杀刘氏？
她男人是靖安王旧部，上个月在粮铺后巷撞见过运'药引子'的马车——"
喉间发闷的瞬间，宋明允的瞳孔缩成针尖。
他想起刘氏耳骨上那道刻痕，想起赵德贵说的"每月初一送药引子"，想起地窖里三具尸体袖口的火焰纹——原来不是巧合。
"松手。"他扯住张老三的手腕，触感像攥着根老树根。
银勺突然逆着骨缝扎进对方掌心，"嗤"地腾起一缕青烟。
张老三惨叫着后退，掌心赫然嵌着白色结晶，在火把下泛着冷光，"砒霜？"
"检测到大规模毒物反应。"系统提示音在脑海里炸响，震得他太阳穴突突跳，"建议立即撤离。"
宋明允抹了把嘴角的血，盯着张老三掌心的结晶笑了："粮铺碾米是幌子，磨的是砒霜粉吧？
刘氏丈夫发现地窖运毒，你们就把他做成溺亡案——尸体泡水里三天，谁能看出是中毒？"他扯过地上的王旗，金线在火光里刺得人眼睛疼，"这旗子上的龙纹，该不会是......"
"咚——"
地窖外传来闷响，像是什么重物砸在青石板上。
接着是第二声，第三声，渐次连成一片，像千军万马在叩门。
张老三捂着手后退两步，嘴角咧出狞笑："宋县令，你猜此刻靖安王府有多少毒米正在运往京城？
等那些粮车进了御膳房......"
宋明允的后颈沁出冷汗。
他突然想起刘氏棺材里那半枚银耳钉，想起尸体指甲缝里的那半枚——三具尸体，三枚耳钉，刚好能拼成刘氏耳骨上的刻痕。
他从怀里摸出那三枚耳钉，按在王旗的龙首位置："系统，立刻定位所有带有靖安王府刻痕的耳钉。"
"叮——"
系统提示音刚响，地窖口突然投下一片阴影。
王二举着火把探进头来，声音发颤："大、大人，县丞说东市茶摊出命案了，让您赶紧去......"
宋明允抹了把脸上的汗，把王旗塞进怀里。
张老三还在捂手，周福缩在墙角直搓衣角——这俩老东西，倒比他更像刚见了鬼的。
他扯过块油布盖住尸体，狗尾巴草从领口滑出来，被他叼进嘴里："走，去茶摊。"
衙役的脚步声在巷子里响成一片。
宋明允踩着青石板往外走，怀里的王旗硌得肋骨生疼。
系统提示还在震动："必做任务触发：三日内破解茶摊命案。
剩余寿命：78年。"
他咬碎狗尾巴草，草汁的苦味儿漫开。
东市的喧闹声飘过来，混着若有若无的米香——也不知是新碾的米，还是......磨碎的砒霜。
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