"哎哟我去！"雷炎一脚踩进泥坑，运动鞋顿时陷进去半截。刘晓霞赶紧拽住他胳膊："看着点路！这雨后山路滑得很。"
雷炎一脸无奈地提着那沾满泥巴的脚，嘴里嘟囔着：“我这新买的跑鞋啊……”他的眉头紧紧皱起，脸上露出一副苦涩的表情，仿佛那泥巴已经深深地嵌入了他的心里。
“张大爷不是说就二十分钟路程吗？这都走半小时了！”雷炎抱怨道，语气中透露出些许不满和疑惑。他原本以为这段路程会很轻松，但现在看来，张大爷的估计显然有些不准确。
刘晓霞看着雷炎那副狼狈的样子，不禁笑了起来。她从包里掏出一包纸巾，递给雷炎，安慰道：“人家张大爷天天巡山，对这一带的路况肯定比咱们熟悉得多。而且他年纪大了，走得慢一些也正常嘛。”
雷炎接过纸巾，一边擦着脚上的泥巴，一边无奈地摇摇头。刘晓霞继续说道：“别抱怨啦，再坚持一会儿就能到了。等会儿见到古茶树，你可别又激动得像上次那样摔跟头哦！”她的话语中带着一丝调侃，让雷炎的心情稍微好了一些。"
转过一个山坳，眼前豁然开朗。十几株苍劲的古茶树错落生长在岩石间，最大的那棵树干比脸盆还粗。
"我的天！"雷炎一个箭步冲过去，差点又滑倒，"这树龄少说三百年！你看这树皮的纹路..."
刘晓霞笑着掏出手机拍照："慢点儿！你这哪像搞科研的，跟个猴儿似的。"
雷炎已经趴在树干上研究起来："霞姐你快来看！这叶片背面有特殊的蜡质层，我在实验室从没见过这种结构..."
"咔嚓"一声，刘晓霞按下快门："别动！这张发给你妈当手机壁纸正合适。"
"别别别！"雷炎慌忙摆手，"我妈要知道我上班时间跑山里来，又该唠叨了..."
正说着，张大爷拎着竹篮从林子里钻出来："找着啦？来来来，尝尝刚摘的野山莓。"
雷炎抓起一颗就往嘴里塞："唔...好甜！"突然他瞪大眼睛，"等等，这果子..."
刘晓霞一脸警觉，她迅速地挥动手臂，将雷炎手中剩下的山莓拍落。
“又来了是吧？”刘晓霞的声音中透露出一丝不满，“你怎么总是这样，看见什么都想往实验室里带！”
雷炎显然没有料到刘晓霞会有如此激烈的反应，他有些惊愕地看着刘晓霞，嘴巴微张着，似乎想要解释什么。
“不是……”雷炎连忙摆手，语气有些激动，“这山莓的色素结构太特殊了！你看，它的颜色如此鲜艳，而且在不同的光线下还会呈现出不同的色调。我觉得，如果我们能够提取出这种色素，说不定就能解决咱们那个光伏材料的着色问题呢！”
说着，雷炎的手在空中挥舞着，仿佛在描绘着一个美好的前景。."
张大爷乐呵呵地插话："小伙子，这山莓我们叫'胭脂果'，老祖宗拿来染布用的。"
刘晓霞扶额："完了，这下更拦不住了..."
......
实验室里，小王盯着培养皿直挠头："雷工，这都第七批样品了，色素还是不稳定啊。"
雷炎咬着笔帽翻数据："奇怪...山里明明挺稳定的..."突然他猛拍桌子，"温度！是温度差异！咱们实验室恒温25度，但山上昼夜温差有十几度！"
刘晓霞端着咖啡走进来："又魔怔了？"看了眼黑眼圈浓重的雷炎，"你该不会通宵了吧？"
"霞姐！"雷炎一把抓住她手腕，"咱们得再去趟茶山！就现在！"
"疯了吧你？"刘晓霞甩开他的手，"外面下暴雨呢！"
雷炎已经往包里塞设备了："就是要这种天气！正好模拟极端环境！"
......
山路上，雨点打得伞面噼啪作响。刘晓霞扯着嗓子喊："雷炎！你慢点儿！这天气蛇都出来避雨了！"
雷炎头也不回地往前冲："马上就到！你看那棵古茶树，雨水冲刷下叶片表面的蜡质..."
话没说完，他脚下一滑，整个人顺着斜坡滚了下去。
"雷炎！！"刘晓霞吓得扔了伞就往坡下跑。
只见雷炎四仰八叉躺在泥水里，怀里还紧紧抱着采样箱。他咧嘴一笑："没事儿...就是屁股有点疼..."
刘晓霞气得直跺脚："你要吓死我啊！这荒山野岭的..."声音突然哽住了。
雷炎这才发现她眼眶红了，赶紧爬起来："真没事儿！你看，胳膊腿儿都好着呢..."说着还转了个圈。
"闭嘴！"刘晓霞把伞塞给他，"再乱跑我就给陈主任打电话！"
雷炎缩了缩脖子，小声嘀咕："凶起来比陈主任还吓人..."
......
雨后的古茶树下，雷炎小心翼翼地采集叶片样本。刘晓霞在旁边举着防水布给他挡露水："够了吧？再采人家张大爷该心疼了。"
雷炎突然"咦"了一声："霞姐你看，这叶片被虫咬过的部位，蜡质分泌特别多..."
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