"第八关——心锁。"
表叔的声音在游戏厅后间回荡，脸上的沟壑在昏黄灯光下更显深刻。
最近他变得异常警觉，眼神不停地游移到门窗，像只被猎人追踪的老狐狸。
昨晚，我发现他在废纸堆里翻出几张旧报纸，一遍遍地研读，眉头紧锁如铁链。
空气中二锅头和劣质烟丝的气味混杂着，隔壁辣椒油的香气若有若无地渗透进来。
七月的热浪让我们三人的背心都浸透了汗水，王胖子盘腿坐在地上抠着墙缝的霉斑，刘瘦子像标枪般立在窗边，月光给他瘦削的脸打上一层苍白。
如今回想那个夜晚，我明白那正是命运开始转折的时刻，只是当时的我们全然不觉。
"这一关不比前面。"表叔声音沙哑，"以前是教你们怎么骗人，现在是教你们怎么防着别人骗你们。"
"不是学过识人技巧了吗？"王胖子掏出烟盒，抽出一根红双喜，却被表叔一个眼刀剜得噤若寒蝉。
"那只是皮毛。"表叔冷笑，"真正的高手，不用动手就能让你乖乖把钱交出来，心甘情愿地当冤大头。"
最近表叔如同着了魔，训练强度翻倍。凌晨四点爬起练底牌控制，白天穿梭闹市区练反跟踪，晚上还得背各种暗号。
更诡异的是，他开始教我们识别药物的味道和应对方法。
两天前，表叔突然归来，衣服上染着血迹，二话不说连夜搬了地方，只丢下一句"风声不对"。
他走到那个上锁的柜子前，从贴身口袋摸出一把磨亮的钥匙。柜门发出刺耳的吱呀声，从里面取出一个红木小盒。
"老规矩，想走随时都成。"表叔目光如刀扎在我脸上，"不过走了就别回来。"
木盒啪地打开，里面静静躺着三个小玻璃瓶，装着无色液体。
"靠，这什么玩意儿？"王胖子一下从地上蹦起，"不会是那个...违禁品吧？"
"草药提取物。"表叔拿起一个小瓶在灯下晃了晃，"外面那些人想控制你，招数不止一种。有人惯会花言巧语，有人长袖善舞，更有人..."他停顿片刻，"会用这个。"
"什么效果？"我紧盯那瓶子，心跳加速。
"让你神魂颠倒，把假的当真的，把真的忘得一干二净。"表叔语气平淡却透着寒意，"这玩意儿稀释过，尝尝鲜而已。真正的货色比这厉害一百倍。"
刘瘦子终于开口："这...不太对劲。"
"对劲？"表叔嘴角扯出一道刀痕般的纹路，"等你在牌桌上莫名其妙输光底裤，或者稀里糊涂签了卖身契，再跟我谈对劲不对劲。"
"非得喝这个？"王胖子喉结上下滚动。
"不喝也行，卷铺盖滚蛋。"表叔眼角的皱纹如蛛网扩散，"这行不是过家家，出门在外，没点本事防人暗算，迟早变成别人的提款机。"
屋内瞬间寂静，连窗外的蝉鸣都显得刺耳。
"我来。"我站了出来。关于父亲失踪的谜团越来越大，为找到线索，即使冒险也值得。
表叔盯着我，目光像一汪深不见底的井水："喝下去后，你会看到古怪的东西，感官会乱套，甚至分不清梦境和现实。无论看到什么，记住：那都不是真的。"
他顿了顿："你的任务很简单：保持清醒，并从我的问话中分辨出有几句是在套你话。"
我拔开瓶塞，一股草药的苦香扑面而来。仰头一饮而尽，苦涩中带着诡异的甜，顺着喉咙滑下，如同吞下一团火。
"躺那儿去。"表叔指向角落的破行军床。
刚躺下，天花板上的裂纹突然活了过来，像无数细小的黑蛇蠕动。墙上老式挂钟的滴答声如同雷鸣，每一下都像锤子砸在太阳穴上。
"开始了。"表叔的声音飘渺不定，"记住，眼见不一定为实。"
我想回话，却发现自己发不出声音，喉咙像被无形的手扼住。一股冰冷的恐惧从脊椎窜上来。
"闭上眼睛。"表叔命令道，"告诉我，你最怕什么？"
我心里想着"什么都不怕"，嘴却不受控制："我怕我爹死了，再也找不到他。"
话音刚落，周围场景瞬间变幻。
我站在儿时的破旧平房前，推开吱呀作响的木门，屋内光线昏暗。娘躺在嘎吱作响的木板床上，脸色蜡黄，床前站着个模糊的身影—爹。
"你必须走。"娘虚弱地说，"为了孩子...他们已经盯上你了..."
场景突然扭曲，我发现自己站在一条昏暗的小巷。
巷尽头，一个年轻十几岁的表叔正小心翼翼地从垃圾堆里取出一个防水袋。袋中是一叠照片和文件。
月光下，他翻开第一张照片：我爹和一个陌生男人站在豪华场所，举杯相对。那男人西装革履，笑容不达眼底，左手中指缺了一截。
我的大脑嗡嗡作响—表叔早就在调查爹？爹是被迫离开的？
画面再变，出现一间贴满照片和剪报的房间，全都与我爹有关。墙中央挂着一张大地图，上标注着十几个红点，连成复杂网络。
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