山谷的风，在这一刻仿佛静止了。
那一声声汇聚而成的“恭迎少主归来”，如同沉雷，在幽谷中反复回荡，震得人耳膜嗡鸣，更震得人心头发颤。
叶辰站在原地，手持着那枚光芒尚未完全敛去的龙魂玉，玉佩的温润触感，此刻却重若千钧。他看着眼前跪倒的一片身影，为首的老者叶正忠，额头紧贴着冰冷的青石板，苍老的身体因激动而剧烈颤抖。
这些人的身上，都带着一股沉凝的死气，那是长年累月活在仇恨与绝望中的印记。可现在，他们的眼中，却重新燃起了一簇火焰，一簇名为“希望”的火焰。
而他，就是这簇火焰的中心。
他走上前，双手扶起叶正忠。
老者的手臂干瘦，却充满了爆炸性的力量，可在此刻，却顺从地被叶辰扶起，没有半分抗拒。
“叶老，请起。”叶辰的声音有些沙哑。
叶正忠抬起头，那张布满沟壑的脸上，老泪纵横。他看着叶辰，嘴唇哆嗦着，有千言万语，却一个字也说不出来，只能重重地点头。
“都起来吧。”叶辰的目光扫过所有人。
“谢少主！”
众人齐声应喝，动作整齐划一，站起身来，依旧将他拱卫在中央，每个人的目光都充满了狂热与敬畏。
叶辰收起龙魂玉，那股沉甸甸的压迫感，从他的肩膀，一直沉入了他的丹田气海。他看向叶正忠，也问出了那个盘桓在心头十六年，几乎已成为他心魔的问题。
“叶老，当年……究竟发生了什么？”
这个问题一出，山谷中刚刚升腾起的一丝热烈气氛，瞬间冰消雪融。
一股刺骨的寒意与悲怆，重新笼罩了所有人。那些刚刚还眼神狂热的修士，此刻全都垂下头，紧握着拳头，身体绷紧，压抑的恨意几乎要从他们的身体里满溢出来。
叶正忠脸上的激动褪去，取而代之的是一种深入骨髓的悲痛。他眼中的泪水已经干涸，只剩下两片死灰色的浑浊。
“少主，此事说来话长。”他沙哑地开口，“请随老奴来。”
说完，他转身，佝偻着背，一步一步，走向那座通体漆黑的石塔。
叶辰沉默地跟在他的身后。
其他人则自动地守在塔外，没有一人的脚步逾越雷池，他们用自己的身体，为这座塔，也为即将揭晓的真相，筑起了一道最坚固的防线。
石塔厚重的大门在叶正忠的面前无声地滑开，一股比外界浓郁百倍的悲凉气息扑面而来，带着尘封已久的血腥味。
塔内光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几颗月光石散发着清冷的光。
这里不是住处，也不是修炼室。
一排排黑色的灵位，整整齐齐地陈列在石壁的凹槽中，从下到上，密密麻麻，一眼望不到头。
每一个灵位上，都刻着一个名字。
叶擎苍、苏婉、叶凌天、叶明海……
每一个名字，都代表着一个曾经鲜活的生命，一个属于叶家的族人。
这里，是叶家的祠堂，更是一座巨大的坟墓。
叶辰的脚步，在踏入塔门的瞬间，便停住了。他看着那成千上万的灵位，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，连呼吸都变得困难。
他虽然从未见过这些人，但血脉中流淌的联系，让他感受到了一种源自灵魂的哀恸。
“这里，供奉着我叶家，在那一夜，战死的三千七百四十二位族人。上至太上长老，下至襁褓中的婴孩，无一幸免。”叶正忠的声音，在空旷的石塔内响起，每一个字，都像是用血泪磨出来的。
他走到祠堂的最深处，那里有两块并排而立、比其他灵位都要高出一截的灵牌。
左边刻着：先父，叶天南之位。
右边刻着：先母，柳曦月之位。
叶辰的目光，死死地钉在那两块灵牌上。
父亲……母亲……
这两个他只在梦中呢喃过的称呼，此刻化作冰冷的刻字，烙印在他的瞳孔中，也烙印在他的心上。
叶正忠在灵牌前点燃了三炷香，恭恭敬敬地拜了三拜，然后才转过身，看向叶辰。
“少主，十六年前的那个夜晚，本是我叶家为您举办满月宴的日子。家族上下，张灯结彩，一片喜庆。家主，也就是您的父亲，抱着您，笑得合不拢嘴，说您是我叶家千年不遇的麒麟儿，是我叶家未来的希望。”
老者的声音很平缓，像是在讲述一个与自己无关的故事，可他那双不住颤抖的手，却暴露了他内心的波涛汹涌。
“我叶家，自太古传承至今，一直肩负着一个使命——守护《太初剑典》的完整传承。”
“外界都以为《太初剑典》只是一部失传的无上剑道功法，但他们错了。它不仅仅是功法，它更是开启一扇门的钥匙，一扇……通往更高层次，甚至能改变元初界格局的门。而我叶家，便是守门人。”
叶辰静静地听着，他体内的金色剑丹，随着“太初剑典”四个字，微微震颤。
“除了剑典，我叶家还守护着另一件至宝，名为‘元初道种’。”叶正忠的声音压得更低了，“此物关乎整个元初界的气运流转，是天地初开时的一缕本源所化。得之，便可窃取天地气运，甚至……执掌一方世界的天道。”
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