晨曦透过山洞口稀疏的藤蔓，洒下几缕斑驳的光。
洞内的篝火早已熄灭，只余下些许温热的灰烬。
叶辰率先睁开眼，一夜的调息让他精神饱满，太初剑典的真元在经脉中奔腾不息，昨日与凌家死士交战的消耗已然尽数恢复，甚至隐隐还有精进。
他看了一眼仍在浅睡的苏晚晴，少女眉头依旧轻蹙，似乎梦中也难得安宁。她怀中紧紧抱着那株凤血藤，仿佛那是她唯一的依靠。
叶辰没有打扰她，起身走到洞口，深深吸了一口清晨山林间微凉湿润的空气。
横断山脉绵延不绝，前路依旧漫长。
“中州……”他低声自语，目光望向远方，那里是元初界的心脏，也是他此行的终点。
不多时，苏晚晴也悠悠转醒。
“叶公子，早。”她揉了揉眼睛，看到叶辰站在洞口，略有些不好意思地整理了一下略显凌乱的衣衫。
经过一夜的休息和丹药调理，她的气色明显好了许多，脸颊上恢复了些许红润。
“早。”叶辰点点头，“收拾一下，我们该出发了。”
“嗯。”苏晚晴应了一声，将凤血藤小心翼翼地收入一个特制的玉盒，再贴身放好。
两人简单吃了些干粮，便离开了山洞，继续向着横断山脉深处行去。
有了昨日的经历，苏晚晴对叶辰的戒心明显消减了不少，话也渐渐多了起来，偶尔会说起一些中州的奇闻异事，或者丹道上的一些见解。叶辰大多时候是安静地听着，偶尔会问上一两句，气氛倒也还算融洽。
如此又行了约莫大半日，前方山势渐缓，隐约可见炊烟袅袅。
“前面好像有个小镇。”苏晚晴指着远处，语气中带着一丝欣喜。连续几日在山林中穿梭，能见到人烟，总是让人精神一振。
叶辰也看到了，那是一个规模不大的镇子，依山而建，看起来有些年头了。
“去歇歇脚，补充些物资。”叶辰说道。
两人加快了脚步。
半个时辰后，他们便抵达了这座名为“野马渡”的山间小镇。
小镇不大，只有一条主街，两旁是些简陋的店铺和民居。街上行人不多，大多是些面带风霜之色的过路修士和本地的山民。
两人寻到镇上唯一一家看起来还算干净的酒馆，走了进去。
酒馆内有些嘈杂，酒气、汗味、饭菜的香味混杂在一起，扑面而来。
此刻并非饭点，客人不多，三三两两地坐着，高声谈笑。
叶辰和苏晚晴寻了个靠窗的位置坐下，点了几个简单的菜肴和一壶清水。
“这几日多谢叶公子照拂。”苏晚晴端起水杯，对着叶辰轻声道，“若非有你，我……”
叶辰摆摆手：“举手之劳。”
他心中却在琢磨着《太初剑典》中的一式剑招——“断川”。这一招讲究以点破面，瞬间爆发力极强，但他总感觉在元力凝聚与释放的衔接处，有一丝微不可查的滞涩，如同溪流遇到顽石，虽能冲过，却不够圆融顺畅。
这丝滞涩，看似微小，却让“断川”的威力始终无法达到他预期的巅峰。他尝试了多种方法，都无法完美解决。
就在这时，一个摇摇晃晃的身影端着个破碗，凑到了他们桌前。
来人约莫五六十岁的年纪，头发乱糟糟的如同鸟窝，胡须打结，身上穿着一件破旧不堪的道袍，油腻得看不出本色，浑身散发着浓烈的酒气和一股说不清的酸臭味。
他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，醉眼惺忪地打量着叶辰和苏晚晴桌上的饭菜。
“嘿嘿，两位小友，贫道云游至此，腹中饥饿，可否……行个方便？”
说着，他也不等两人回答，一屁股就挤在了旁边的空位上，拿起桌上的筷子，就想去夹菜。
苏晚晴黛眉一蹙，脸上露出明显的厌恶之色，下意识地往旁边挪了挪，低声道：“店家，这里怎么什么人都放进来？”
那道人却毫不在意，嘿嘿一笑：“姑娘此言差矣，酒肉穿肠过，佛祖心中留。贫道乃逍遥散人，四海为家，天下何处去不得？何处又吃不得？”
他手疾眼快，已经夹了一大块油汪汪的烧肉塞进嘴里，含糊不清地赞道：“香！真香！好久没吃到这么地道的烧肉了！”
接着，他又盯上了叶辰面前的酒壶，伸手便要去拿。
叶辰眉头微皱，却并未阻止。
他能感觉到，这道人看似疯癫邋遢，但步伐虚浮中带着一丝奇异的韵律，眼神浑浊却偶尔闪过一抹精光。绝非普通的叫花子。
“道长请自便。”叶辰淡淡开口，将酒壶推了过去。
“哈哈哈，小兄弟爽快！”逍遥散人毫不客气地拿起酒壶，对着壶嘴就“咕咚咕咚”灌了几大口，抹了抹油腻的嘴巴，打了个响亮的酒嗝。
“好酒！虽然差了点火候，但也勉强入口了！”
苏晚晴看得目瞪口呆，随即气得俏脸通红：“你这人！怎可如此无礼！”
她自小家教甚严，何曾见过这等厚颜无耻之徒？
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