慕辰长老那双看似浑浊的老眼，此刻精光四射，紧紧锁定着叶辰，似乎在等待他的崩溃。那句“监守自盗”，如同最恶毒的诅咒，盘旋在空旷冰冷的大堂之内。
叶辰只觉得一股血气直冲头顶，胸膛剧烈起伏，双拳紧握，指节因过度用力而发出轻微的“咯咯”声。但他深吸一口气，强行将那股几乎要喷薄而出的怒火压了下去。
他知道，慕辰就是在激怒他，一旦他失了方寸，便会落入对方早已准备好的圈套。
“慕辰长老，”叶辰缓缓开口，声音竟出奇地平静，只是那平静之下，压抑着即将爆发的火山，“您说弟子勾结歹人，监守自盗。如此严重的指控，敢问长老，证据何在？”
慕辰长老冷哼一声，似乎没料到叶辰在这种压力下还能保持镇定，语气越发森然：“证据？你护送的丹药出了问题，险些给宗门造成巨大损失，这本身就是最大的证据！还需要什么证据？”
“丹药出问题，便是弟子监守自盗？”叶辰嘴角勾起一抹极淡的讥讽，“长老这逻辑，未免太过霸道。若按长老此言，宗门内任何弟子执行任务时遭遇意外，是否都可被定性为‘监守自盗’？”
“强词夺理！”慕辰长老重重一拍桌案，怒斥道，“休要在此混淆视听！其他任务怎能与此次丹药护送相提并论？那批丹药的重要性，你心中不清楚吗？”
“弟子自然清楚其重要性。”叶辰不退反进，迎上慕辰长老凌厉的目光，“正因如此，弟子与楚风师兄一路之上，未敢有丝毫懈怠。途中遭遇魔道修士伏击，我二人与随行弟子拼死抵抗，浴血奋战，方才将其击退。此事，楚风师兄可以作证，我等身上的伤势也可以作证！若弟子真是监守自盗，又何必冒着生命危险与魔修死战？直接将丹药‘献’上，岂不更轻松？”
慕辰长老眼角微微抽搐了一下，显然没想到叶辰如此伶牙俐齿，竟能迅速抓住他话语中的漏洞。
“哼，谁知你是不是在演苦肉计？”慕辰长老强辩道，但气势已然弱了几分，“魔修出现得蹊跷，丹药被污得更蹊跷！”
“长老终于也觉得蹊跷了？”叶辰敏锐地捕捉到对方话中的转变，立刻追击，“弟子也正想请教长老，这蹊跷之处究竟何在！”
他顿了顿，声音陡然拔高几分，在大殿中回荡：“其一，那些魔修实力不弱，行事狠辣，若真是为劫掠丹药而来，为何在占据优势后，不将所有丹药尽数夺走，反而只是污损一部分？这岂非多此一举？”
“其二，据事后丹堂紫月师姐查验，丹药被污手法极为隐秘专业，所用之物也颇为刁钻，绝非寻常魔修粗陋手段所能办到。更像是有预谋、有针对性的破坏！长老，您不觉得这更像是栽赃嫁祸，而非简单劫掠吗？”
叶辰目光灼灼，盯着慕辰长老：“其三，我与楚风师兄虽奋力抵抗，但对方人数与实力均占优。若非对方似乎并不恋战，只想达成某种目的便迅速撤离，我等恐怕早已全军覆没！这难道不蹊跷吗？”
一连串的反问，如同连珠炮一般，打得慕辰长老有些措手不及。他原本以为凭借自己的身份和威压，足以让叶辰这个新晋内门弟子百口莫辩，乖乖认罪，却没想到对方竟如此难缠。
大殿内的气氛一时间有些凝滞。
慕辰长老面色阴晴不定，他眯起眼睛，审视着叶辰，似乎想从他脸上看出些什么。这小子，条理清晰，言辞锋利，哪里像个初出茅庐的农村少年？
“你说了这么多，无非是想推卸责任！”半晌，慕辰长老才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“就算有诸多蹊跷，也不能排除你失职之罪！宗门将任务交给你，你便有责任确保万无一失！”
“弟子从未推卸失察之责。”叶辰坦然道，“未能提前洞察所有危险，未能护得所有丹药周全，弟子确有过失。但过失与长老口中的‘监守自盗’、‘勾结歹人’，可是天壤之别！长老今日将弟子传来，若只是问责失职，弟子甘愿受罚。但若是以莫须有之罪名强加于弟子头上，弟子，恕难从命！”
他语气铿锵，带着一股不容置疑的决绝。
“放肆！”慕辰长老被叶辰这番话彻底激怒，猛地站起身，一股强大的气势再次压向叶辰，“叶辰！你这是在质疑戒律堂，质疑本长老吗？！”
叶辰挺直脊梁，在慕辰长老的威压下，身形如同一柄即将出鞘的利剑，虽有摇晃，却绝不弯折：“弟子不敢质疑戒律堂的公正，但弟子有权为自己辩护！戒律堂执法，当以事实为依据，以宗门规章为准绳，而非凭长老一人臆断！”
“好！好一个牙尖嘴利的小子！”慕辰长老怒极反笑，眼神阴冷得如同毒蛇，“本长老倒要看看，你能嘴硬到什么时候！你口口声声说楚风可以作证，紫月可以作证，他们人呢？”
他这也是在逼迫叶辰，明知楚风未必会为了一个新弟子得罪他这位长老，而紫月身份虽特殊，但毕竟只是丹堂弟子，在戒律堂上，她的证言分量也有限。
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