比奇城的丧钟响了整整三日。
那沉重的钟声穿透了灰蒙蒙的天空，在城墙之间回荡，仿佛连石头都在为逝去的君王哀鸣。钟声所到之处，市井喧嚣戛然而止，行人驻足低头，商贩收起叫卖，连顽皮的孩童也被母亲拉进屋内。整座城池笼罩在一片肃穆之中，只有钟声与风声交织，诉说着一个时代的终结。
第四日清晨，钟声终于停息。取而代之的是皇宫方向传来的礼乐声，庄严而悠扬，宣告着一个新时代的开始。
皇宫正阳殿前，九十九级白玉台阶被晨露洗得发亮。台阶两侧，文武百官按品阶肃立，朝服上的补子在微风中轻轻颤动。他们低垂着头，不敢直视那高高在上的龙椅，却又忍不住用余光瞥向殿门方向，等待着新君的出现。
"太子殿下到——"
随着礼官一声长喝，所有官员齐刷刷跪伏在地。远处，一队仪仗缓缓而来。三十六名金甲侍卫开道，其后是手持各种礼器的宫女太监，最后才是被八名紫袍太监抬着的龙辇。
龙辇上，田信身着明黄龙袍，头戴十二旒冕冠，面容沉静如水。他今年二十有五，眉目如刀削般锋利，下颌线条坚毅，一双眼睛却深不见底，让人看不出喜怒。唯有紧握玉如意的指节微微发白，泄露了一丝内心的波澜。
"停。"
龙辇在台阶前停下。按照祖制，新君需步行登上这九十九级台阶，以示对天地祖先的敬畏。田信深吸一口气，迈步踏上第一级台阶。他的动作很慢，却很稳，仿佛每一步都在丈量这个国家的重量。
台阶两侧的官员们屏息凝神。有人注意到，田信的龙袍下摆沾着些许尘土——那是三日前他在先皇灵前长跪不起时留下的。这个细节让几位老臣暗自点头，新君的孝心可见一斑。
当田信踏上第三十三级台阶时，一阵风突然卷起，吹动他冕冠上的玉旒相互碰撞，发出清脆的声响。礼官们面色微变，这被视为上天的启示。田信却恍若未觉，继续稳步向上，直到站在最后一阶，转身俯瞰整个皇城。
那一刻，朝阳恰好穿透云层，为他周身镀上一层金边。台阶下的官员们不由自主地屏住了呼吸——这景象太过震撼，仿佛天意昭示。
"吉时已到，请太子殿下入殿祭天！"
田信微微颔首，转身步入正阳殿。殿内香烟缭绕，先皇灵位安放在正中，两侧是历代先祖的牌位。他按照礼制完成三跪九叩，然后接过礼官递来的祭文，声音清朗地诵读起来。
"臣田信，承天命继大统，必当勤政爱民，光大祖宗基业..."
祭文诵读完毕，田信亲手将祭文焚于鼎中。青烟袅袅上升，在殿梁间盘旋不去，似有灵性。
接下来是最关键的环节——授玺。先皇的玉玺由宰相周景芳捧出，这位新任宰相气宇轩昂，步履稳健。他走过来跪在田信面前，双手高举过顶，呈上那方象征着至高权力的玉玺。
"请陛下承接国玺，以安天下。"
田信注视着那方温润如玉的国玺，上面雕刻的盘龙栩栩如生。他缓缓伸手，却在即将触及时停顿了一瞬。这一瞬被周景芳敏锐地捕捉到。
"朕，受命于天，必将驱除魔族，还天下百姓安宁。"田信终于接过玉玺，声音不大却字字铿锵。
盟重草原英雄城！
西风血鸦拄着断剑站在英雄城南门的废墟上，望着已被修缮的城墙。那些曾经被战火熏黑的砖石间，新生的银叶藤已经攀上残垣，在风中摇曳着细小的白花。他伸手触碰一朵五瓣小花，指尖传来的冰凉触感让他想起那个血色的黎明——云裳救了他的那一幕。
"血鸦大人！"年轻的传令兵气喘吁吁跑来，"您回来了，巴将军说过，如果您回来，一定请您去议事厅，说是有要事相商。"
血鸦沉默地跟着传令兵穿过重建中的街道，沿途的工匠们纷纷停下活计向他行礼。
这些死里逃生的百姓不知道，正是眼前这个浑身煞气的男人，在城破那夜独守东门，用魔剑斩杀了七十二门派的三百精锐，消耗本源之力传送至比奇报信，正是他给云裳传的信息，才有了后面云裳烈火焚城的故事。
议事厅里飘着浓烈的药香。巴相宇赤裸的上身显露的往日战役留下的疤痕，正俯身在地图上勾画着什么。听见脚步声，他抬头露出标志性的爽朗笑容："哈哈，你回来了，快！乌鸦！来看看这个——"
地图上标注着三条从盟重通往比奇的行军路线，每条旁边都密密麻麻写满批注。最引人注目的是用朱砂圈出的"毒蛇山谷"，旁边画着个狰狞的蜘蛛标记。
"三十万新兵已经训练完毕。"巴相宇的指尖点在蜘蛛标记上，"祖玛今早传讯，说在毒蛇山谷囤积了够大军用半年的粮草和物资。"他忽然压低声音，"比奇那边...真的那么糟？"
血鸦的断剑突然发出嗡鸣。他眼前又浮现出那日的比奇皇城——天空裂开的缝隙里，八条锁链缠绕的婴儿小手正试图撕开虚空。更可怕的是城外原野上那些魔化的植物，连晨露都泛着诡异的紫光。
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