"冰魄石，能暂时封印特殊血脉。"秋雅将晶石按在烈九胸前的印记上，"会有点疼，忍着点。"
晶石接触皮肤的瞬间，烈九感到一阵刺骨寒意，像是有人把冰雪直接注入了他的血管。他咬紧牙关不让自己叫出声，眼泪却不受控制地流下来。
片刻后，痛感消退。烈九低头看时，发现龙形印记变成了淡蓝色，几乎与皮肤同色，也不再发热了。
"这样能维持三天。"秋雅收起晶石，"足够我们赶到永乐园。"
她让烈九重新躺下，自己则坐在床边守夜。窗外的红光映在她脸上，紫灰色的眼瞳中闪烁着烈九看不懂的复杂情绪。
"秋雅...父亲，"烈九改口道，"你以前来过皇城吗？"
秋雅沉默了一会儿："来过一次，很久以前。"她的声音轻得几乎听不见，"和我师尊一起。"
烈九敏锐地察觉到她提到"师尊"时语气的微妙变化，但懂事地没有多问。困意渐渐袭来，他迷迷糊糊地睡着了，梦中似乎听到有人在轻声吟唱一首古老的歌谣...
半夜，烈九被一阵异样的震动惊醒。床在轻微摇晃，墙上的冰晶发出细微的"咔咔"声。
"秋雅姐姐？"他迷迷糊糊地喊道，忘了伪装。
秋雅立刻出现在床边："嘘——别出声。"
她抱起烈九来到窗边，小心地掀开窗帘一角。烈九顿时睡意全无——远处的霜心宫上空，冰晶环带正在剧烈震动，其中几块巨大的冰晶已经断裂，坠落在宫殿周围。更惊人的是，宫殿最高处的尖塔顶端，有一道血红光柱直冲云霄，在夜空中形成一个巨大的眼睛图案！
"血眸大阵..."秋雅的声音带着恐惧，"雪皇竟然允许影阁在皇宫启动禁术！"
街上开始骚动，人们惊慌地跑出房屋，对着皇宫方向指指点点。号角声再次响起，这次更加急促。
"不对劲。"秋雅迅速收拾行李，"我们得立刻离开皇城。"
她帮烈九穿好衣服，两人悄悄溜出房间。客栈大堂已经乱作一团，老板正忙着锁钱柜，无暇顾及他们。
外面的街道上满是恐慌的人群，没人注意这对"父子"。秋雅拉着烈九钻入一条小巷，避开主街向城墙方向移动。
"不是说永乐园在另一个方向吗？"烈九小声问。
"计划有变。"秋雅简短地回答，"皇宫出事，所有城门很快就会封锁。我们必须趁乱出城。"
他们穿过错综复杂的小巷，途中几次险些被巡逻的卫兵发现。烈九注意到，越是靠近城墙，街上的蓝袍人越多，他们手持发光器具，似乎在搜寻什么。
"在找我们吗？"烈九紧张地问。
秋雅摇头："不，他们在找别的东西...或者别的人。"
就在他们即将到达城墙下的一条暗巷时，地面突然剧烈震动！一声震耳欲聋的爆炸从皇宫方向传来，紧接着是冲天的火光——那火焰竟是诡异的黑色，在夜色中如同一张狰狞的面孔。
"暗焰！"秋雅脸色大变，"大长老亲自出手了！"
借着这场混乱，他们终于来到城墙下一处隐蔽的角落。这里的城墙稍矮，而且表面有许多突出的冰棱可供攀爬。
"能爬上去吗？"秋雅问。
烈九看着高耸的冰墙，吞了吞口水，但还是坚定地点头。秋雅先爬上去几步，然后伸手拉他。两人艰难地向上攀登，冰面滑得厉害，有几次烈九差点脱手。
爬到一半时，下方突然传来喊声："那边！城墙上有人！"
秋雅咒骂一声，加快速度。当他们终于爬到城垛时，追兵已经聚集在下面，有人开始搭弓射箭。
"跳！"秋雅抱住烈九，纵身跃下城外。
下落的过程中，秋雅迅速念咒，一道冰梯在空中凝结，减缓了他们的坠势。两人重重摔在城外的雪堆里，幸好没有受伤。
"跑！"秋雅拉起烈九，"去那边的冰树林！"
箭矢从身后射来，有几支差点命中。就在他们即将被追上时，城墙上一阵骚动——原来那黑色火焰已经蔓延到城墙段，卫兵们不得不先去救火。
借着这个机会，秋雅和烈九成功逃入冰树林。树林中的树木通体透明，像是由玻璃构成，在月光下折射出诡异的光芒。
"这是..."
"镜面林，皇城外围的天然屏障。"秋雅喘息着解释，"穿过它就能到达安全地带。"
烈九跟着秋雅在奇异的树林中穿行，身后的追兵声渐渐远去。当他回头望时，雪域皇城已经笼罩在黑色火焰与血色光芒中，那座美丽的冰晶城市正在经历一场可怕的剧变。
而前方，等待他们的将是更加未知的旅程...
两人踏上一条由冰晶凝结而成的悬空长阶，一步步走向雪域城堡外围。烈九低头望去，脚下是万丈深渊，寒风呼啸，仿佛随时能将人吞噬。
“怕了？”秋雅侧目看他。
烈九咧嘴一笑：“比影阁的追杀差远了。”
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