金銮殿内青烟袅袅，铜鹤香炉里的龙涎香正散着幽微的甜气。皇帝刚将北狄使者阿古达进献的夜明珠搁在玉案上，那珠子在烛火下流转着星辉般的光，惹得宠妃掩唇轻笑。阿古达突然抬手拍掌，掌声在空旷的大殿里撞出回音，两个虬髯如戟的北狄壮汉抬着蒙黑布的木笼上前，笼底传来窸窸窣窣的爬动声。
"大晟皇帝陛下，"阿古达的汉话带着草原风沙的粗粝，手指关节敲得笼壁咚咚响，黑布被他一把扯掉，"我北狄勇士皆能徒手擒蝎，贵国可有人敢摸这蝎尾？若没有——"他故意拖长语调，目光扫过阶下文武，"便是懦夫之国！"
笼中景象让殿内抽气声四起。碗口大的毒蝎正团成黑黢黢的球，尾刺如淬毒的针尖，在烛火下泛着青幽的光，每爬动一步，爪子刮过木笼的声音都让人心头发紧。丞相捻着山羊胡往后缩了半步，御史大夫猛地咳嗽起来，连站在前列的萧煜都微蹙眉头——这西域黑尾蝎他在兵书见过，一刺便能毒死壮牛，摸尾刺无异于寻死。
"使者大人这可就没意思了。"
清脆的女声突然从殿门传来，像投入静湖的石子。沈微婉抱着坑坑，身后跟着蹦跳的哇哇，蹙金绣玉的裙摆扫过金砖，头上赤金点翠步摇晃出细碎的光，每一步都踩在阿古达错愕的目光里。她本在慈宁宫陪太后拼九连环，听闻前朝有"耍毒虫"的热闹，立刻揣着俩娃赶来。
阿古达眯起眼，上下打量这个敢在金銮殿随意走动的女子："你是何人？"
"我呀——"沈微婉将坑坑放在地上，蹲身替他扶正歪了的虎头帽，帽檐上缀着的珍珠蹭过孩子红扑扑的脸颊，"就是京城街坊邻里念叨的那个'坑人精'呗。"
坑坑立刻揪住沈微婉的裙角接话，奶声奶气却字字清晰："我娘说了，坑人要趁热气儿！凉了就不好吃了！"
满殿憋笑的咳嗽声此起彼伏。皇帝忍俊不禁，摆手让沈微婉上前："微婉啊，这北狄使者想见识我朝勇士，你......"
"陛下，摸蝎尾多没趣呀。"沈微婉打断皇帝，指尖戳了戳坑坑的小胖手，"坑坑，把昨儿藏的'零嘴'拿出来给使者大人瞧瞧。"
坑坑眼睛一亮，从袖兜里掏出个油乎乎的油纸包，黄澄澄的巴豆滚出几粒在金砖上。这是昨日沈微婉给他装的"武器"，本是让他去太傅府花园"埋雷"，捉弄那总揪他辫子的太傅孙子。
阿古达脸色一沉，手按上腰间弯刀："你想做什么？"
"喂蝎子呀。"沈微婉笑得像偷腥的狸猫，把坑坑往蝎笼前推了推，"使者大人不是说勇士能擒蝎吗？我儿子能让蝎子自己乖乖听话，算不算更大的本事？"
坑坑早被沈微婉耳提面命过"坑人要快准狠"，踮着脚就把整包巴豆撒进蝎笼。那几只毒蝎本在笼里张牙舞爪，闻到巴豆特有的辛香，竟真的蜷起尾刺凑过去啃食。阿古达刚扬起嘴角想嘲笑南人愚蠢，就见毒蝎突然原地打转，尾刺无力地耷拉下来，接着"噗噗"几声闷响，墨绿色的汁液从尾部渗出，不多时便肚皮朝天，八只爪子抽搐着不动了。
"蝎......蝎子拉稀死了？"阿古达瞪圆了眼睛，络腮胡都在发抖。他带来的毒蝎是用毒蛇血、毒草汁喂养了三年的凶兽，从未见过这阵仗，竟被一把巴豆搞死了？还是拉稀死的？这要是传回北狄，他得被族人笑死在草原上。
沈微婉拍了拍手，抱起坑坑，指尖蹭掉他鼻尖的灰："使者大人你看，不用摸尾刺，照样让它归西。我儿子这手'巴豆烩毒蝎'的本事，算不算勇士中的勇士？"
坑坑立刻举起小胖手，像在学堂回答先生问题："我娘说了，对付坏东西，就得给它爱吃的！越爱吃，死得越惨！"
金銮殿先是死一般寂静，随即爆发出哄笑。皇帝笑得直拍龙椅，玉案上的夜明珠都跟着颤了颤；萧煜无奈地摇头，却在看向沈微婉时，眼里漾着化不开的宠溺；连站在殿角的小太监都憋得满脸通红，掐着自己大腿才没笑出声。阿古达的脸从红转白，又从白转青，他带来的毒蝎本是想杀杀大晟的威风，谁知被个奶娃用泻药般的巴豆搞成了笑话，这比被人当面打脸还难受。
"你......你这是歪门邪道！"阿古达捏紧了拳头，指节泛白。
"使者大人这话可不对。"沈微婉挑眉，从坑坑另一只袖兜里摸出块糖糕，塞给旁边看得目瞪口呆的哇哇，糖霜沾在孩子指尖，"我儿子用巴豆喂蝎，是摸准了蝎子的喜好，这叫'知己知彼，百战不殆'。倒是使者大人，拿几条毒虫来吓唬人，未免太小家子气了些。"
萧煜上前一步，自然地替沈微婉顺了顺被坑坑抓乱的发丝，发间的茉莉香混着龙涎香萦绕鼻尖。他看向阿古达，语气带着皇子的威仪，却藏着笑意："使者既来和亲，当以诚意相待。我夫人与小儿不过是跟使者开个玩笑，若使者觉得无趣——"他顿了顿，故意拖长语调，"本王请你去亲王府尝尝'巴豆炒蝎尾'如何？保证比你草原上的烤肉更够味儿。"
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