卯时三刻，晨光刚漫过雕花窗棂，沈微婉就踹开了春桃的铺盖卷。
“小姐！天还没亮呢！”春桃裹着被子打滚，头发乱得像鸟窝。
沈微婉一脚踩在床沿上，手里晃着根鸡毛掸子：“太阳都晒屁股了！让你准备的东西呢？”
春桃激灵一下坐起来，揉着眼睛往墙角指：“在、在那儿呢……小姐，您真要这么干啊？二夫人昨儿才被石子搓破手，今儿要是再……”
墙角立着个豁了口的粗陶盆，里面堆着半盆黄澄澄的谷子，混着黑黢黢的豆子，最上头还撒了层指甲盖大的碎石子，盆底沉着一圈干硬的泥巴块。春桃昨儿筛石子时磨破了三根手指，到现在还疼得龇牙。
“放心，”沈微婉用鸡毛掸子戳了戳陶盆，石子哗啦作响，“婶娘越疼，咱们笑得越欢。”她想起前世柳氏拿着她的嫁妆去当铺换钱时那副得意嘴脸，眼底寒光一闪，“这叫提前收点‘慈爱税’。”
春桃咽了口唾沫，小声嘀咕：“可二夫人要是不来呢？”
“她会来的。”沈微婉坐到镜前，让春桃给她梳双丫髻，“昨儿我那通哭嚎，她肯定以为我是个被吓破胆的软柿子，今儿保准带着新花样来哄骗。”
话音刚落，院门外就传来柳氏的哭腔：“婉婉啊，婶娘给你送桂花糕来了~”
春桃吓得手一抖，梳子卡在沈微婉头发里。沈微婉忍着疼，冲她使了个眼色：“戏来了，接客。”
柳氏跨进房门时，正看见沈微婉对着镜子抹眼泪，肩膀一抽一抽的。她心里暗喜，连忙放下食盒，扭着腰肢凑过去：“我的好侄女，这是怎么了？谁又惹你伤心了？”
沈微婉猛地回头，眼睛红肿得像兔子：“婶娘！我、我梦见我娘了……”
柳氏心中一紧，面上却笑得更柔：“傻孩子，想你娘是应该的，快别哭了，看这眼睛肿得。”她伸手想摸沈微婉的头，却被对方猛地躲开。
“娘在梦里骂我了！”沈微婉扑到柳氏怀里，哭得更大声，“她说我要是把步摇给人，就要打断我的手！婶娘，我好怕啊……”
柳氏被她哭得一个头两个大，拍着她后背的手僵住了。打断手？这小贱人又在搞什么鬼？
“婉婉别怕，”柳氏咬着牙，挤出慈爱的笑容，“那是梦，当不得真。你娘在天有灵，只会盼着你好。”
“可我还是怕……”沈微婉抬起泪眼，指着墙角的粗陶盆，“我听奶娘说，行过‘五谷净手礼’就能消灾。婶娘，您再帮我搓搓手吧？昨天搓完后，我心里踏实多了。”
柳氏顺着她的手指看去，那盆里的谷子石子在晨光下闪着“凶光”，昨天手心那火辣辣的疼瞬间回笼。她下意识地往后缩手：“婉婉啊，这规矩太折腾人了，婶娘昨天手还疼呢……”
“婶娘！”沈微婉突然拔高声音，眼泪啪嗒掉在柳氏的锦绣裙上，“您是不是不疼我了？是不是觉得我不如若柔姐姐重要？”
这一嗓子喊得惊天动地，院子里扫落叶的仆妇们都停下了动作，竖起耳朵偷听。柳氏脸色铁青，看着周围若有若无的目光，恨不得找个地缝钻进去。她要是不答应，岂不是坐实了“偏心”的罪名？
“疼！怎么不疼你！”柳氏牙咬得咯吱响，心一横，不就是搓手吗？忍忍就过去了！她强装笑脸，伸出保养得宜的手，“来，婶娘帮你搓。”
沈微婉眼睛一亮，立刻把陶盆抱过来，还贴心地倒了瓢冷水进去：“婶娘，用冷水搓更灵验呢！”
冰凉的水混着石子裹住柳氏的手，刚搓第一下，粗糙的碎石子就像小刀一样刮过皮肤。柳氏疼得倒吸一口凉气，脸上的笑容瞬间扭曲。
“婶娘，用力啊！”沈微婉在一旁“加油打气”，“奶娘说要搓够一百下呢！”
“一、二、三……”春桃在旁边数着数，声音越数越大，引得窗外的仆妇们憋笑到肩膀发抖。
柳氏的手在泥水里被石子磨得通红，每搓一下都像在受刑。她想喊停，却被沈微婉用期待的眼神盯着，周围还有那么多下人看着。她只能咬着牙，一下一下地搓，指甲缝里全是泥巴和谷壳。
“九十八、九十九、一百！”春桃高声报数。
柳氏猛地抽回手，手心红得像煮熟的虾子，好几处都磨破了皮。她再也顾不上形象，对着沈微婉尖叫：“沈微婉！你是不是故意的？！”
沈微婉“吓”得往后一缩，眼眶又红了：“婶娘，您怎么又生气了？不是说好了帮我消灾吗？”她转头对春桃说，“快，把婶娘的手包起来，这么破了皮，可不能沾水了。”
春桃强忍着笑，拿出粗布帕子就要去包。柳氏气得浑身发抖，一把挥开帕子：“滚！都给我滚！”她跺着脚跑出院子，裙摆上还沾着泥点子，引得路过的下人们纷纷低头，肩膀抖得更厉害了。
沈微婉看着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑。春桃凑过来，小声问：“小姐，这下二夫人该不敢再来要步摇了吧？”
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