戏志才果断下令。
他不仅是内阁首席，早年更是吏部尚书，吏部由他创立，其威望远超现任吏部尚书。
“遵命，属下立刻办理。”
听罢，连忙应诺。
幸而，这些官员早已准备妥当，随时可以出发。
“说说，那异世界究竟是怎样的境况？”
戏志才将传令兵唤至面前，问道。
尽管通道已通，但作为内阁和军机处的成员，没有陛下的旨意，绝不可能擅自前往。
然而，异世界的状况仍存疑问。
他们同样好奇，异世界究竟是何模样。
因此，若要知晓详情，唯有从传令兵处获取消息。
“异世界与我等大不相同……”
传令兵详细地禀报。
“你说那里的人都留辫子，还剃了一半的头发？”
戏志才微蹙眉头，看向传令兵。
自古以来，身体发肤受之父母，不可轻毁。
况且，华夏对衣冠礼仪极为重视。
“确是如此。”
传令兵点头答道，又补充道：“不过陛下已下令，全城人都需剪掉辫子。”
听闻此言，戏志才微微点头。
随即召来幕僚：“孝直，告知前去异世界的官员，首要之事便是替异世界的百姓剪去辫子。”
“遵命，首辅大人。”
幕僚领命后退下。
……
大汉官员抵达扬州后，第一件事便是要求全城不论身份高低，一律剪去辫子。
凡想保留辫子者，绝不宽容，无一例外。
无论出于何种原因，留辫子即表明心系旧朝，便是敌人。
对待敌人无需仁慈。
……
“什么？扬州城沦陷了？”
距离扬州城约八十公里处的营帐内，孙宏达震惊地望着卫兵。
“禀将军，扬州城确实已被攻破……”
卫兵报告道。
“可这敌军是从哪里冒出来的？”
孙宏达皱眉沉思。
对于卫兵所言敌军从天而降的说法，他完全不信。
开什么玩笑，从天而降？
以为自己是天兵天将不成？
不论如何，这与他暂无关联。
他虽为统领，却无直接调兵之权。
若他擅自调动军队前往扬州，即便攻下扬州城，也无丝毫功绩，反而可能因违令被斩。
因此，他绝不会调兵，只会上报，具体应对还需朝廷裁定。
不仅他如此，八旗兵皆然，蒙八旗、汉八旗均无私自调兵之权。
即便一时无法解决，也须等待朝廷指令，方能避免地方将领生乱。
……
与此同时，扬州城掀起了一场激烈的割辫运动。
刘煜一声令下，不论是否情愿，所有留辫者必须割辫。
反抗者寥寥，众人本不愿留辫，但迫于生存，只好妥协。
如今割辫行动如火如荼，然而少数抗拒者依然存在。
城中诸多富商迟迟未割辫，他们仍在观望，不知这支军队来路。
为了避免日后清军回返重立规矩，他们选择暂不割辫。
若清军真卷土重来，重新占据扬州，或许这些未割辫者还能获得高位。
基于此，不少富商坚定了不割辫的决心。
殊不知，他们错估了形势。
刘煜素来不容抗命之人，既不遵从号令，便无需留情，一律处斩，家产充公。
即便哀求，也难逃一死。
刘煜正苦于缺乏警示之例，这些人送上门来，岂能轻易放过。
否则，朝廷日后如何推行政令？
到那时，无论朝廷发布何种命令，地方都会试探性地抗拒一番，反正不会有太大损失。
……
“陛下，关西侯华雄求见。”
行宫内，刘煜正专注地研究扬州周边的地图，侍卫匆匆入内禀报。
“华雄？”
刘煜抬眼示意，“让他进来。”
“遵命。”
片刻后，侍卫引领华雄步入殿内。
“臣华雄，参见陛下。”
华雄恭敬行礼。
“嗯。”
刘煜略点下颌，随即询问：“通道之事进展如何？”
“回禀陛下，通道周边千米范围内已由大军封锁，所有建筑物已被清除。”
华雄语气笃定。
“做得好。”
刘煜满意点头。
“陛下，臣此来有事奏报。”
华雄拱手道，“臣遇到了两位女子，她们自称认识陛下……”
“两位女子，竟说识得朕？”
刘煜听罢颇为诧异，随即问：“人在何处？”
“就在行宫外。”
华雄答道。
“带她们进来。”
刘煜吩咐。
索性让对方进来，一见便知真假。
“是。”
……
此前，沐剑屏与方怡本打算暂避风头，待局势平稳后再离开扬州。
然而她们意 见了上次突然失踪之人，此人似乎与军队有所关联。
即便如此，两人仅存疑虑，并未轻举妄动。
“奉陛下旨意，方圆千米内建筑需拆除，居民须外出登记，朝廷将另建新居妥善安置。”
门外士兵高声宣告。
声音传入方怡与沐剑屏耳中。
“方师姐，外面的士兵让我们都去登记，要不要出去？”
沐剑屏依偎着方怡，怯生生地问。
“稍等片刻，看看再说。”
方怡也犹豫不决。
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