郭氏死了，也是死在了一个冬天。
丧事办的很简单，一口廉价的棺材，一身最便宜的寿衣。这些钱，还是文信出门借的，才买了这棺材和寿衣。由于实在拿不出富裕的钱，不想再给文信增加负担，会堂做主，干脆也甭请戏子了，请一帮戏子，吹拉弹唱一番，又得花钱。
结果，郭氏的丧事，只是让本家和亲戚们，吊唁了一番，便拉到地里，草草埋了。
给郭氏打幡抱罐的，自然是文信，虽然不是自己的亲儿子，但文信过继过来了，也就得担起，这做儿子的职责。农村办丧事的礼节很多，尤其是这打幡抱罐，更是无比看重。有一个儿子的，这一个儿子，就得包揽打幡抱罐。有两个儿子的，老大打幡，老二抱罐。要是有三四个儿子的，老三及后面的儿子，就轮不上他们做什么了。
这是规矩，是祖祖辈辈，一代代人传下来的规矩。
孝子们很多，刘氏家族，在整个大梨园村，是个大家族。五福以内的孝子们，都得披麻戴孝的送孝。送孝的队伍，排的还算长。先是那些出了五福，刘氏家族里的男壮年们，用粗壮的木头，抬着棺材走在最前面。紧接着，是文信哭喊着，举幡抱罐的，跟在棺材后，两个孙子国增国长，跟在文信的后面，再往后，就是会堂的那些叔伯侄子，孙子们。
郭氏死后，会堂开始变得沉默寡言，人也消瘦了不少，精神像是被抽空了一样，经常两眼无光的坐着，一呆就是半天。没过多久，又得了哮喘病，半天半天的上不来气。
接着，会堂生了大病，从此躺在炕上，无法下地，整个人也萎靡不振，还时不时的做噩梦。
文信走了几公里的土路，到了乡里的卫生所，给会堂抓了几副草药，让春兰每天下了课，给爹煎药喝。文信干起了爹的活，每天推着小木车，四处的卖菜，赚点小钱，好维持着家里的开销，以及给爹买药。
“春兰啊，告诉文信，以后甭给我买药了。我这病，怕是治不好了，糟蹋那个钱干嘛？”会堂喝着药，心疼花出去的钱。
“爹，你病了，不喝药怎么行？”春兰给会堂喂着药：“咱家就是再穷，也不能耽误给你治病。”
“唉。”会堂长叹一口气：“我和你娘，拖累了这个家啊，拖累了你和文信啊。春兰，你可别怪爹娘啊。你这辈子，唉，我们这一家人，欠你的。”
“爹，你说的这是什么话？”春兰不知道，会堂这话什么意思。还以为，爹是因为自己生病买药，花了家里的钱，而因此自责。便连忙安慰道：“咱是一家人，什么欠不欠的，一家人，苦日子也好，穷日子也罢，怎么着不是过呢？你喝了药，身体早晚能好起来。”
听着春兰如此的识大体，会堂顿时，老泪纵横：“春兰啊，你嫁到我们家来，本以为跟着文信，能享享福。可你一天的福也没享，反而咱家里的日子，却越过越穷，你跟着受苦了啊。春兰啊，当初，让你嫁给文信，唉。”
会堂叹了口气，说不下去了。他心里亏欠春兰，春兰原本一个，好好的姑娘，自打被自己一家人，给骗了过来，跟了文信，最后，落了个疯癫的病，过了这个，又穷又苦的日子，会堂想到这，不禁自责万千。
人之将死，其言也善。会堂含着泪，对春兰道：“春兰啊，以后不管爹在不在，你都要跟文信，好好的过日子。把国增，国长，还有小双，这三个儿女，都好好的养大成人。将来，能让他们有出息，我和你娘在那边，也就安心了。”
春兰这才知道，爹原来是这意思。爹的话，倒是触碰到了，春兰的神经，她也擦了一把泪，不知道说什么，只得把最后一勺汤药，给爹喂完，嘴里道：“知道了，爹。”
会堂的身体，一天不如一天，哮喘病也越来越严重，更是有几次，差点上不来气，被活活的憋死。村上的大夫说，会堂能熬过这个冬天，熬过这个年，都不容易。但只要熬过冬天，等天暖和了，哮喘病就会好许多，人活下来，就有希望了。
会堂的病，虽然没有怎么花钱治，但每天喝的药汤，还是把家里的钱，花的捉襟见肘了。
眼瞅着，这马上就快过年了，怎么着也得给家里，置办点年货，文信实在没有办法，便跑到了汉堂家里，跟自己的亲爹去借钱。
“爹，娘。”文信进了屋门，看到汉堂和王氏坐在炕上。
“文信，你来了，来，快坐。”王氏连忙招呼着。
“嗯。”文信来跟爹娘借钱，觉得脸上无光，虽然坐在了炕上，但却开不了口。
“有事就说吧，别坑坑憋憋的，你这孩子，小时候的那股子淘气劲，都哪去了？”汉堂看了看文信：“现在大了，也当了爹了，怎么变得少言寡语了？”
“没事，我就是来看看爹娘，快过年了，家里还缺点什么不？缺什么，我去置办。”文信道。
“文信啊，家里不缺东西，你大哥，三弟，四弟，还都往这边拿了点东西，我和你爹也吃不完，你那缺什么？拿点东西回去，给国增国长他们吃吧。”王氏笑着道：“我就知道，国长这孩子，爱吃肉。一会你走的时候，带斤猪肉回去。”
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