清堂回来的消息，很快传遍了村子里，清堂家里人来人往，热闹非凡。村子上的人都没怎么出过远门，清堂不光人回来了，还带回来了好多新鲜事呢，大家自然一是来看看清堂，二是听听他讲讲外面的事。
对于清堂家来说，今年这个年过的，是个好年，起码一家人团聚，过了个囫囵年。
正月初一的晚上，族里的男人们都聚到了老族长家。老族长正襟危坐，气势磅礴不可动摇，其他人纷纷散坐在四周，尊卑长幼，辈分地位，一见便知。商量了几件事后，恩堂说话了：“大伙也都在，刚才商量了，几个过继孩子的事，我有个想法，我就直说了，我想把汉堂哥家的文信，过继给我。”
“你跟着凑什么热闹。”一个在族里，多少有点声望的人道：“你一个老光棍，要什么儿子。文信过继给你，跟你一样，学的好吃懒做？”
“谁说老光棍就不能要儿子了？”恩堂早就做好了准备，族里真正帮自己的不多，但反对自己的肯定不少。来之前他就决定了，今天这个族里的会，他必须得强硬一些。平时有什么事，他可以让着大家，但今天，他还非要把文信，过继给自己不可。
其实过继文信，就是他跟汉堂哥之间的事，只要汉堂哥愿意，跟这些人有什么关系。可族里的规矩太多，讲究太多，只要他姓刘，有什么事，还真由不得自己，除非他打算，得罪了全族上下，甚至被老族长逐出族里。
“文信跟着你吃苦受穷啊？”另一个刺儿头道：“如今家家户户都分到了地，你是想找个人帮你干活吧，要不然，累死你这个傻小子。”
一阵哄笑声传来，大家都觉得，恩堂这是在闹着玩呢，谁也没把他的话放在心上。在家族里，当然分三六九等，你日子过的好，大家会高看你一眼，你日子过的不好，谁会把你当回事？虽然都是些一脉相传的本家人，往上倒几代，都是亲兄弟，都是一个爹的。但就算是亲兄弟又怎样？亲兄弟还明算账呢，越是亲兄弟，往往就越是计较。亲兄弟之间翻脸的，不来往走动的，跟仇人一样的，又不是没有。
但也有人表示赞同，倘若都反对，没一个人支持恩堂，那恩堂在族里混的也太惨了。恩堂有个叔伯大爷，跟恩堂的父亲是一个祖爷爷的，大爷倒是力挺恩堂。
看着自家侄子，大爷道：“现在这日子越来越好了，恩堂这些年也变化了不少。以前，他是懒，是穷，但现在我看恩堂挺踏实的，安安稳稳过日子了，日子也说得过去。我看把文信过继给恩堂挺合适，汉堂这刚得了个闺女，怎么着还得再生几个儿女。孩子多了，吃饭的嘴就多，把文信过继过去，也算是两家都相互成全吧。”
远的远，近的近，到底是自己的大爷，恩堂内心无不感激，总算是有人替自己说句公道话了。
见大爷开口说话了，几个血脉上跟恩堂比较近的人，也不得不站出来，替恩堂又说了几句好话。
“明眼人都能看出来，恩堂是真稀罕文信这个孩子，文信从小，不就是跟恩堂长大的吗？在恩堂家吃，在恩堂家睡，不是父子却胜似父子，这些，你们哪个不知道，哪个没看在眼里？”一个人道。
“就是啊，你们将来老了，死了，都有儿女伺候你们，给你们养老送终，我恩堂弟呢？谁管他，你们真是饱汉子不知饿汉子饥。”另一个人道。
“这话说的，把文信过继给恩堂，我倒是没意见，可是，文信总得有个囫囵个的家吧，哪天等恩堂要是能娶上媳妇，要是再没个一男半女，我双手赞成恩堂过继个孩子。文信这孩子，自打出生就没了娘，这好不容易才算长大成人，咋了，又让孩子过没娘的日子？”一个人道。
“就是，连个完整的家都给不了孩子，还能给孩子什么？再说了，你要是真的娶上了媳妇，还过继别人家的孩子干嘛？自己是不行啊还是怎么着，就不能自己生一个啊？”刺儿头道。
众人又传来了哄笑声，有些人还夹枪带棒的涮恩堂：“恩堂大哥，你哪不行啊，实在不行，找头母猪先试试，要是没男人的本事，我看你娶媳妇也没有必要了，总不能让媳妇守活寡吧。”
“放你娘的罗圈屁，你才配猪呢。”恩堂骂了一句。
众人又哄笑起来，三言两语的议论纷纷，老族长见大家乱成了一锅粥，连忙用旱烟锅子敲了敲桌子：“各个嬉皮笑脸的，还有没有正行？这是族里的会，不是养猪场配种。”
虽然大家算是安静了下来，但还是有几个人没忍住，又发出了几声憋着却崩不住的笑。
“我说，人家汉堂哥还没开口说话呢，咱们在这瞎起什么哄？”另一个叔伯兄弟会堂：“文信是汉堂哥的儿子，总得让汉堂哥说句话吧，汉堂哥不同意，咱们刚才的话，也就是罗圈屁了。”
“是啊，是啊，汉堂还没吱声呢。”众人嘻嘻哈哈的笑着，把目光放到了汉堂身上。
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