"混账！"林彦秋只来得及喊出这一声，整个人便重重撞在车辕上。待回过神来，发现自家马车已被撞得横转过来，原本向前的马头此刻斜指向后方。
踉跄着跳下车，只见几丈外停着一辆朱漆华盖香车，地上留着深深的车辙印。林彦秋的马车还算完好，只是侧面被撞凹一大块。而那辆华贵香车的前辕已断裂，车架扭曲变形。
林彦秋冲到香车前，掀开车帘一看，里面坐着个面色惨白的女子，半边青丝散落，眼神空洞如死鱼。幸好车门未坏，林彦秋用力拉扯，却发现里面上了栓。
"开门！蠢妇人！"林彦秋怒喝。
这一声似乎惊醒了女子，她慌忙解开铜栓。林彦秋拉开车门，手忙脚乱地帮她解开束带，将人拽出车厢。
"你不要命了？还驾得这般快？"林彦秋怒不可遏。那女子却浑不在意，随手取出一支金凤簪，将散乱的青丝挽起。
这女子生得极美，说是倾国倾城也不为过，竟比齐芝怡和青丝还要胜三分。她全然不理林彦秋的怒火，径自回到车中取出一个锦绣荷包，从里面抽出一张名帖递给林彦秋。
"这次是我的不是，修车的银子我出。"她声音清冷，"我有急事，先行一步。有事可凭此帖到城南桂府寻我。"
说罢竟匆匆离去，只留林彦秋站在原地，捏着名帖怒火中烧。本想一走了之，奈何马车是衙门的，只得在原地等候巡城御史。
足足等了半个时辰，巡城御史才姗姗来迟。林彦秋跟着来到衙门，被带进一间阴冷的问询室。两位捕快对面而坐，其中那位女捕快语气生硬地盘问籍贯、姓名、官职，那架势活似林彦秋欠了她银子。二人还不时交头接耳，似有什么不可告人之事。
林彦秋陈述完事发经过，递上那名帖。女捕快接过一看，竟低声苦笑："这个月第三回了。"
林彦秋心下了然，原来是个惯犯。这时一位捕头匆匆进来，看都不看林彦秋就问："桂家小姐又出事了？是撞了人还是被人撞？"
三人当着林彦秋的面窃窃私语片刻，那捕头漫不经心道："我去查验车驾，你们接着问。"
捕头一走，剩下二人脸色骤变，如从三伏天直坠数九寒冬。女捕察冷冰冰地重复："姓名？"
林彦秋已猜出七八分，勃然大怒，拍案喝道："方才不是问过了？"
女捕察冷笑："嚷什么？再问一遍不成么？"
林彦秋霍然起身，寒声道："既如此，也不必问了，你们爱怎么判就怎么判！"说罢拂袖而去。二人没料到他这般强硬，愣神间，林彦秋已"砰"地摔门而出。
巨响震得油灯摇晃，两位捕快面面相觑，面露心虚之色。恰在此时，那捕头慌慌张张冲了进来："人呢？坏了坏了！"
"怎么了？"二人齐声问。捕头跺脚道："你们也不仔细看看，那辆青篷马车的徽记，还有车上挂的通行玉牌？"
"什么玉牌这般了得？"捕察声音发颤。捕头叹道："最次也是六部签发的。方才你们没胡说什么吧？"
二人顿时冷汗涔涔，女捕快连声道："幸好幸好，没乱说话。"
捕头长叹："看来两边都惹不起，按章程办吧。"说罢摇头晃脑地踱了出去。
出了衙门，林彦秋急遣小厮往张祭酒府上送信。正在用膳的老大人一听林彦秋出了事，吓得撂下象牙箸就站了起来。
"可曾伤着？"
"身子无碍，就是这口气难咽！"林彦秋将事情原委道来。张祭酒听罢勃然大怒，冷声道："你且在附近茶楼候着，自会有人去料理。"
老大人说完便将名帖重重一摔。林彦秋心中郁结，见已近午时，便寻了家清雅的茶楼歇脚。刚点了一壶龙井并几样点心，跑堂的就来报说有人寻。
"可是林大人？敢问现在何处？"来人声音恭敬。
"阁下是？"
"张祭酒命小的来寻大人。"
林彦秋这才告知所在。不多时，但见两位官差匆匆入内。为首的约莫五十出头，后面跟着的正是方才在衙门里见过的那个捕头。
"可是林大人？在下谢和。"年长者拱手作揖，态度恭谨，"底下人不懂规矩，让大人受委屈了。"
态度虽好，可瞥见后面那个缩头缩脑的身影，林彦秋心头火又起。
"这位是张捕头，专程来料理此案。"
那胖如肉球般的张捕头讪笑着上前作揖，谁料林彦秋一甩袖坐回原位，冷声道："免了！"
平素林彦秋最是沉稳，可今日连番受气，此刻再难压抑。那张捕头顿时僵在原地，伸出的手收也不是，不收也不是，活似便秘般窘迫。
谢和在旁轻叹，也不知是叹张捕头还是林彦秋。为免僵持，忙打圆场道："不如我们单独叙话？"
看在谢和面上，林彦秋勉强道："请坐。"谢和微笑颔首，转头对张捕头道："外头候着。"
张捕头如蒙大赦，赔着笑退了出去，那背影活像只落水的老鼠。
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