告别了村长姜寻继续往上溪村赶去。
到了上溪村，他熟门熟路地找到了黑市所在的巷子。
姜寻压低了头上的破毡帽，熟门熟路地走了进去。
巷子里的气氛比上次来时似乎还要压抑几分，空气中混杂着各种隐晦的气味。
往来的人影行色匆匆，目光警惕。
显然，这严酷的寒冬让更多的人不得不铤而走险。
他径直走到了巷子深处，老九那熟悉的山羊胡身影很快映入眼帘。
老九正缩着脖子，揣着手，跟一个摊主低声说着什么。
看到姜寻，特别是他身后那几乎将他整个人都罩住的巨大鹿皮包裹，老九的眼睛骤然亮了起来，那滴溜溜转的眼珠子里闪过一丝不易察觉的惊喜。
“小兄弟，有些日子不见，又弄到好货了？”
老九搓着手，快步迎了上来，目光在那鹿皮包裹上不住地打量。
姜寻将背上的重物卸下，沉闷的落地声让周围几个竖着耳朵的人都下意识地缩了缩脖子。
“老九叔，还是老规矩。”
姜寻声音平静。
老九迫不及待地凑上前，小心翼翼地掀开鹿皮一角。
当看到里面码放整齐、带着新鲜血色的鹿肉，以及那张完整的、几乎没有多余破损的厚实鹿皮时，他的呼吸都粗重了几分。
“好家伙！这是梅花鹿？”
老九的眼珠子瞪得溜圆，脸上满是难以置信的惊喜。
“品相如此完整的鹿皮，还有这上好的鹿肉，小兄弟，你这本事可真是越来越让老九我刮目相看了！”
他小心地放下鹿皮，又看到了姜寻从怀里拿出了一个布包。
“莫非这是？”
姜寻点了点头，将布包递了过去。
老九接过，打开一看，一小块鹿茸静静躺在里面。
他拿起鹿茸仔细端详，又摸了摸鹿皮的质感，连连点头。
“好！好！好！”
老九连说了三个好字，看向姜寻的眼神已经不仅仅是欣赏，更多了几分敬重。
“小兄弟，你这次想要换些什么？”
当看到那张完整的鹿皮，还有分量不轻的鹿肉和那支小巧的鹿茸时，老九的眼睛瞪得更大了。
姜寻开门见山。
“老九叔，我想用这些换些棉花、布料，再换一部分现钱。”
老九摸着山羊胡，沉吟片刻。
“棉花布料都好说，这鹿皮和鹿茸都是紧俏货，肉也不错。”
“这样吧！我给你两匹白棉布，一匹蓝色的确良，上好的棉花给你五斤，再给你五十块钱，你看如何？”
姜寻盘算了一下，这个价格还算公道。
黑市本就比市面价高些，但胜在不要票证，东西也齐全。
“好，就按老九叔说的办。”
交易很快完成。
姜寻将换来的棉花布料仔细打包装好，又将钱贴身放好。
老九笑着说道：“小兄弟，以后再有好货尽管来找我，保证给你个公道价。”
“一定。”
姜寻应了一声，背起包裹，没有片刻停留，迅速离开了这条巷子。
回到家中时，已是下午。
刘兰正带着姜玲在院子里晒太阳。
看到姜寻回来，母女俩都露出了笑容。
当姜寻将包裹解开，露出里面雪白的棉花和崭新的布料时，刘兰的眼睛瞬间就红了。
刘兰颤抖着手，摸了摸那柔软的棉花，又摸了摸布料，眼泪再也止不住，无声地滑落。
“太好了！太好了！”她哽咽着，仿佛握住了世间最珍贵的东西。
姜玲亮晶晶的眼睛里充满了好奇和渴望。
“哥哥，这是什么？”她的声音还有些虚弱，但比昨晚精神多了。
姜寻蹲下身，温柔地摸了摸妹妹的头。
“这是棉花和布，哥哥给你和娘做新棉袄，做新被子，以后就再也不冷了。”
姜玲听了，露出一个大大的笑容。
“谢谢哥哥。”
刘兰看着儿子，心中充满了骄傲和心疼。
这个孩子，真的撑起了这个家。
她想起昨天姜寻说的话，又想起自己听到的那些风声。
“寻儿，你打到鹿的消息，村里会不会有人……”她有些担忧。
姜寻知道母亲的顾虑，这是私藏物资，投机倒把的罪名，在这个年代可是要命的。
“娘，您放心，我跟李叔说了，也给了他一块肉。”姜寻平静地说道。
“李叔是个公道人，他知道咱们家的难处。”
果然如姜寻所料，第二天一早，天刚擦亮，院子里便传来了说话声。
村长妻子张丽娟就带着几个平日里跟刘兰关系不错的婶子过来了。
她们带来了剪刀、尺子，还有各自家里的针线。
“刘兰妹子，长海让我们过来搭把手。”
“哎呦，刘兰啊，小寻这孩子真是出息了！”张婶子一进门就惊叹地看着那些棉花和布料。
“快看这好棉花，还有这的确良布料，寻小子可真有本事！”
另一个王婶子摸着姜寻换回来的布料，啧啧称赞。
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