在广播系统稳定运行一周后，林风将他的目光，投向了庇护所之外那片广袤而未知的荒原。
他日益膨胀的野心，让他不再满足于眼前这个小小的、不到百余人的王国。
他像一个贪婪的棋手，渴望着将更多的棋子，纳入自己的棋盘。
这天清晨，秦岚接到了林风的召见。
在研究所里，秦岚第一次见到了五台充满了科幻感的野外通讯终端。
“这是我为你们准备的新装备，无线电台。”
林风的声音在空旷的研究所里回响：“它的通讯距离，足以覆盖方圆五百公里的范围。无论你们身在何处，我都能第一时间掌握你们的动向，并给予你们指示。”
“我将从战斗小队和工匠团队中，为你挑选最精锐的六名成员。一个星期后，你们将组成第一支‘远征探索队’，向东方，进行为期一个月的探索。”
林风走到一张地图前，手指在上面轻轻一点。
“你们的任务，不再是狩猎和采集。”
他的声音变得无比严肃：“而是寻找，寻找所有可能存在的幸存者。找到他们，评估他们，然后，将他们带回来。”
秦岚的呼吸微微一滞。
她明白这个任务背后所代表的重大转变。这不再是求生，而是征服。
“我明白了，林先生。”
她单膝跪地，声音坚定如铁，“远征队，绝不辜负您的期望！”
一个星期的时间，在紧张而有序的准备中飞逝而过。
远征队的成员被最终确定下来。
除了队长秦岚，还有李向宾也加入其中。
其余的五名成员，都是战斗小队中身手最好、意志最坚定的女性。
为了这次远征，林风可以说是倾尽了心血。
他为远征队提供了七匹通体幽蓝的铁蹄马。
队伍的装备，更是武装到了牙齿。
她们穿着由特殊纤维混合物制成的、兼具保暖、防护和伪装功能的作战服。
背着轻便却威力巨大的、由林风亲自改造过的弩箭，腰间挂着匕首和多功能工具。
而最引人注目的，是跟在队伍两侧的五头体型健壮、眼神凶悍的角狼。
它们是黑夜中的哨兵，是战斗中的利爪，更是远征队最可靠的保障。
出发的那天，整个庇护所的成员都聚集在中央广场上，为他们心目中的英雄送行。
林风站在高台之上，亲自将一面绣着“庇护所”盾牌与刀锤标志的黑色旗帜，交到了秦岚的手中。
“去吧。”他的声音通过广播，传遍了广场的每一个角落：“将我的意志，将庇护所的荣光，带到你们所能触及的、最遥远的地方。我等待着你们凯旋的消息。”
“为了林先生！为了庇护所！”秦岚振臂高呼。
“为了林先生！为了庇护所！”广场上，几十名成员，用他们最狂热的呐喊，回应着他们的领袖。
在山呼海啸般的欢送声中，秦岚带领着她的队伍，骑着神骏的铁蹄马，牵着凶猛的角狼，如同古代史诗中出征的女武神，昂首走出了庇护所的大门，踏上了那片未知而苍茫的冰原。
荒原的旅途，远比想象中更加艰苦和危险。
白茫茫的冰雪覆盖了大地，单调的景色足以让最坚强的旅人感到压抑和绝望。
刺骨的寒风如同刀子一般，日夜不休地呼啸着，要将人骨头里的最后一丝热量都带走。
潜藏在冰层之下的裂缝、神出鬼没的变异生物、以及毫无征兆的暴风雪，是远征队每天都要面对的考验。
然而，秦岚和她的队员们，却表现出了惊人的适应力和战斗力。
白天，她们迎着风雪赶路；夜晚，她们在角狼的警戒下，围着便携式热能炉（林风制造），啃着高热量的压缩干粮，一丝不苟地保养着武器，并通过无线电，向林风汇报当日的行程与发现。
时间，在日复一日的艰苦跋涉中，过去了五天。
这天下午，一只负责侦察的角狼，突然发出了一阵低沉的、表示发现的嚎叫。
“停！”秦岚立刻抬手，整个队伍瞬间令行禁止。
她拿起望远镜，顺着角狼盘旋的方向望去。
在遥远的地平线上，一片连绵的、黑色的山脉轮廓，出现在了视野之中。而在那片山脉的底部，有一些不自然的、人为活动的迹象。
“有情况。”秦岚的声音冷静而简洁，“所有人，检查武器，保持警戒。我们慢慢靠近。”
队伍放慢了速度，呈战斗队形，悄无声息地向着那片山脉摸去。
随着距离的拉近，一股若有若无的、令人作呕的腐臭味，顺着风，飘进了他们的鼻腔。
当他们最终翻过一道山梁，看清山坳中的景象时，即便是秦岚这样见惯了惨状的战士，也不由得皱起了眉头。
那是一个背风的山坳，山坳的岩壁上，有一个天然形成的、巨大的洞穴，显然就是这个聚落的栖身之所。
而洞穴之外的空地上，则是一片狼藉。
吃剩下的、已经开始腐烂发臭的兽骨，被随意地丢得到处都是，吸引了成群的、苍蝇般的黑色飞虫。
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