老者摆了摆手，示意他不必多礼：“去吧，取你所需。这泉水至阴至寒，亦蕴含勃勃生机，炼体固是奇效，若用以疗伤，亦有起死回生之能。只是，此物霸道，需循序渐进，不可贪多。”
莫子砚恭敬应是，走到泉眼旁，小心翼翼地拿起那白玉小瓶。瓶身触手温润，仿佛有一股清凉之意顺着指尖蔓延开来。他打开瓶塞，一股难以言喻的清冽气息扑面而来，让他精神为之一振。
他将瓶口对准泉眼，只见那原本只是细细一线的泉水，仿佛受到了某种牵引，化作一道银丝，缓缓注入瓶中。不过片刻，小瓶便已盛满。奇异的是，泉水在瓶中并不晃动，反而如同一块凝固的冰玉，散发着淡淡的幽光。
“此瓶名为‘凝玉瓶’，可保泉水灵性不失。”老者解释道，“有这半瓶泉水，你妻子在献祭时，便可增加一些灵力支撑，让阵法少吸你妻子的本源，你再找些东西，当可无忧。剩下的，你自己想办法吧，这样对你未来修行，大有裨益。”
莫子砚盖上瓶塞，珍而重之地将凝玉瓶收入怀中，再次对着老者长揖到地：“前辈大恩，莫子砚没齿难忘！不知前辈高姓大名，日后若有机会，晚辈定当报答。”
老者闻言，哈哈一笑，笑声在冰窟中回荡，带着几分洒脱与缥缈：“报答就不必了。老夫不过是守泉人，姓甚名谁早已忘却。你我相遇，亦是一场缘法。你心性坚韧，悟性不凡，未来成就不可限量，好自为之吧。”
话音刚落，老者的身影竟开始变得模糊，仿佛要融入这冰壁之中。
“前辈！”莫子砚一惊，想要上前，却被一股无形的力量挡住。
“去吧，莫要让你那小友等急了。”老者的声音从虚空中传来，带着一丝悠远，“记住，今日之所得，非你一人之功，亦有你‘心障’破除之因。道途漫漫，心魔常伴，守住本心，方得始终。”
最后一个字落下，老者的身影彻底消失不见，仿佛从未出现过。冰窟中，只剩下莫子砚和那依旧潺潺流淌的不老泉。
“希望能得到足够的筹码回去救见雪。”莫子砚望着老者消失的方向，久久不语，心中百感交集。他再次深深一揖，这才转身，毅然朝着冰窟外走去。
洞外，风雪依旧，却似乎比来时小了些许，不再那般刺骨。莫子砚深吸一口冰冷的空气，胸中那股因老者指点而豁然开朗的明悟感尚未散去，反而与他救人心切的焦灼交织在一起，形成一种奇异的动力。
他低头看了看自己的双手，原本因长途跋涉和寒气侵蚀而有些僵硬的手指，此刻竟充满了前所未有的力量感。体内的真气也仿佛比以往更加精纯、流转如意。他知道，老者所言不虚，此次冰窟之行，不仅是得到了“筹码”，更是心境上的一次蜕变。那困扰他许久的“心障”，如同冰雪消融，让他对道途有了更深一层的理解。
“见雪，等着我！”莫子砚在心中默念，眼神变得无比坚定。他不再犹豫，辨明方向，将体内刚刚稳固的真气缓缓运转，身形化作一道淡淡的影子，朝着记忆中与沈见雪分别的城镇疾驰而去。
雪地之上，只留下一串深浅不一、迅速被新雪覆盖的脚印。
他的脚步轻快了许多，以往需要耗费不少力气才能翻越的雪坡，如今借力一纵便能轻松越过。风声在耳边呼啸，他的心却异常平静，唯有一个念头在脑海中清晰无比——快，再快一点！
不知奔行了多久，天边终于泛起了鱼肚白。风雪渐停，一轮红日挣扎着从云层后探出头来，将金色的光辉洒在无垠的雪原上，反射出耀眼的光芒。
莫子砚停下脚步，略作喘息。他能感觉到，前方不远处，便是那座边陲小镇。他整理了一下略显凌乱的衣衫，将那份从老者处得来的“筹码”——一枚温润的古玉，小心翼翼地贴身藏好。这古玉触手生温，隐隐有流光转动，其内蕴含的能量，他虽不能完全掌控，却能感受到那股沛然莫御的生机与道韵，足以作为他营救见雪的最大依仗。
“前辈的恩情，子砚没齿难忘。”他再次朝着冰窟的方向遥遥一拜，随即不再耽搁，迈开大步，朝着别的秘境而去，只这些筹码还是不够。
这座边陲小镇名为“落雪镇”，因常年积雪而得名。镇子不大，百十户人家，多以狩猎和与过往行脚商交易为生。此刻，朝阳初升，镇上已有了些许烟火气，几家早点铺子冒着热气，混合着雪后清冷的空气，别有一番风味。
莫子砚并未在此过多停留，他知道时间紧迫。他需要找到前往“迷雾森林”的向导。迷雾森林，是这方圆千里内最神秘莫测的秘境之一，传说中不仅有奇花异草、珍禽异兽，更有上古修士遗留的洞府。但同样，其内部阵法遍布，妖兽横行，寻常修士不敢轻易涉足。
他来到镇口一家挂着“老马向导”木牌的院落前，轻轻叩响了木门。
不多时，门“吱呀”一声开了，一个身材佝偻、脸上布满风霜的老者探出头来，眯着眼睛打量着莫子砚：“这位小哥，有何贵干？”
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