夜幕悄然降临，林莽间升起薄薄的雾气，带着湿冷的寒意。莫子砚寻了一处背风的山坳，生起一小堆篝火。跳跃的火焰驱散了些许黑暗与寒冷，也照亮了他棱角分明的脸庞，以及眉宇间那股与年龄不符的坚毅。
他将白天搜得的干粮掰碎，就着烤热的水慢慢咽下。手臂的麻意虽未完全消退，但已无大碍。他摊开那张粗糙的地图，借着火光仔细研究。地图绘制得极为简陋，除了标记的野兽踪迹和水源，似乎还有一个模糊的符号，像是一个漩涡，旁边用歪歪扭扭的字迹写着“渊”字。
“潜龙渊……难道就是这里？”莫子砚心中一动，将地图上的位置与自己记忆中的方位做了比对。若有所思地点点头，这地图或许比他想象的更有用处。
他小心地将地图收好，又检查了一下随身携带的那卷泛黄的羊皮纸。这羊皮纸除了记载搏杀技巧，似乎还有一些残缺的吐纳法门，只是晦涩难懂，他一直未能完全参透。白天的战斗让他对力量的渴望达到了顶点，他尝试着按照羊皮纸上的图谱，引导体内那微弱的气流运转。
夜渐深，篝火渐渐微弱。莫子砚盘膝而坐，呼吸悠长。他沉浸在一种奇异的状态中，外界的虫鸣兽吼仿佛都远去了。不知过了多久，他猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。虽然依旧微弱，但他能清晰地感觉到，体内的那股气流似乎比之前壮大了一丝，手臂的麻意也彻底消失了。
“这羊皮纸果然不简单！”莫子砚心中狂喜，这无疑是雪中送炭。
翌日清晨，莫子砚收拾好行装，再次踏上征途。有了地图的指引，他避开了几处标记有凶猛野兽的区域，行进速度快了不少。途中，他又遇到过几波小股的流寇，凭借着日益精湛的搏杀技巧和那一丝微弱却精纯的内力，他都有惊无险地解决了，甚至还缴获了一把品质不错的钢刀，替换了他之前那把有些卷刃的旧刀。
越靠近地图上标记的“渊”字所在地，周围的环境越发变得奇特。树木变得异常高大，遮天蔽日，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味，地势也渐渐走低，隐约能听到远处传来的隆隆水声。
又行了半日，眼前豁然开朗。只见一个巨大的天坑出现在前方，坑壁陡峭，深不见底，云雾缭绕。坑底隐约可见一条湍急的河流，水声正是从那里传来。而在天坑的一侧，有一个巨大的天然溶洞，洞口黑黢黢的，仿佛择人而噬的巨兽之口。
“这里……就是潜龙渊？”莫子砚站在天坑边缘，心中震撼。这等天地奇观，若非亲眼所见，实难想象。
他深吸一口气，压下心中的激动。龙脉传承，就在这深渊之下，或是那溶洞之中？他仔细观察着四周，并未发现明显的路径。那溶洞虽在一侧，但距离地面也有数丈之高，且湿滑无比。
正当他思索如何下去时，溶洞内突然传来一阵令人牙酸的“咯吱”声，仿佛有什么巨大的生物正在移动。紧接着，一股腥风扑面而来。
莫子砚心中一凛，握紧了手中的钢刀，凝神戒备。他知道，真正的考验，现在才开始！潜龙渊，果然名不虚传，还未见到所谓的传承，就已感受到了致命的威胁。
他眼神锐利如鹰，紧紧盯着那幽深的洞口，等待着即将出现的未知存在。无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须闯一闯！为了见雪，为了力量，为了命运！
腥风愈发浓烈，带着一股令人作呕的腐臭，洞口的阴影中，缓缓探出一个巨大的头颅。那头颅形似蜥蜴，却覆盖着暗青色的鳞片，每一片都有巴掌大小，在微弱的光线下闪烁着冰冷的金属光泽。两只灯笼般大小的黄色竖瞳，毫无感情地锁定了莫子砚，透着嗜血的凶光。
“地龙！”莫子砚倒吸一口凉气，他曾在古籍中见过类似的记载，这是一种生活在深山大泽中的古老异兽，力大无穷，皮糙肉厚，尤其擅长在地下穿行。没想到会在这里遇到如此庞大的一只！
地龙的头颅之后，是更为粗壮的身躯，它并非完全爬出溶洞，而是将身体盘在洞内，只探出上半身，巨大的爪子抓在洞壁的岩石上，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，让原本就湿滑的洞壁更加危险。
“吼——”地龙发出一声沉闷的咆哮，音波震得莫子砚耳膜嗡嗡作响，脚下的碎石簌簌滚落深渊。它似乎对莫子砚这个不速之客充满了敌意。
莫子砚不敢怠慢，脚下步法变幻，身形如鬼魅般向后急退数步，拉开了与地龙的距离。同时，他手中的钢刀紧握，体内真气缓缓运转，随时准备应对地龙的攻击。
地龙显然没有给他太多准备时间，它猛地一甩头，一道粘稠的墨绿色液体从口中喷出，如利箭般射向莫子砚刚才站立的位置。
“嗤啦！”液体落在岩石上，竟发出了腐蚀的声音，冒出阵阵白烟，坚硬的岩石瞬间被蚀出一个小坑。
好霸道的毒！莫子砚心中惊骇，若非退得快，此刻恐怕已化为一滩脓水。
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