王栓靠在李炫身边，瑟瑟发抖，低声问：“李…李大哥…我们会死在这里吗？”
“不会。”李炫的回答简短而有力，带着一种令人信服的镇定，“风雪总会停的。”
黑暗中，时间流逝得异常缓慢。风雪似乎永无止境，寒冷和疲惫如同两只恶鬼，不断啃噬着众人的意志。压抑的呻吟和牙齿打颤的声音在狭小的空间里回荡。
李炫一边勉力维持着自身的体温和渡给冯御史的微弱灵力，一边将灵觉小心翼翼地向外延伸，感知着风雪的变化。他发现，这场暴风雪中蕴含的天地之力异常狂暴，其中似乎还夹杂着一丝…熟悉的、来自昆仑山深处的那种冰冷死寂的气息？是错觉，还是…
他不敢深究，收敛心神，全力对抗严寒。
不知过了多久，也许两个时辰，也许更久，风雪的怒吼声终于渐渐平息下来。
当李炫率先拨开几乎将凹坑掩埋的积雪，探出头时，外面已是夜空如洗。暴风雪过后，天空呈现出一种深邃的墨蓝色，无数星辰冰冷地闪烁着，皎洁的月光洒在无边无际的雪原上，映照出一个银装素裹、却死寂无声的世界。
气温比下雪时更低，空气仿佛都要被冻结。
众人相互搀扶着，艰难地从雪坑里爬出来，个个如同雪人，须发皆白，肢体僵硬。清点人数，万幸无人掉队，但状态都差到了极点，几乎到了极限。
“必…必须生火…不然…熬不过今晚…”陈旅帅嘴唇乌紫，说话断断续续。
李炫点了点头。他也快到极限了，灵力几乎耗尽。他目光扫过四周，指着不远处一片背风的、露出黑色岩石的区域：“去那里，收集枯枝，快！”
幸运的是，他们在岩石缝隙里找到了一些被风雪保存下来的、耐寒灌木的枯枝和松针。在李炫的指导下，士兵们用横刀敲击燧石，费了九牛二虎之力，终于点燃了一小堆篝火。
橘黄色的火焰跳跃起来，带来了久违的、微弱却至关重要的温暖。众人如同飞蛾扑火般围拢过来，伸出冻得麻木的手脚，贪婪地汲取着热量。有人拿出冻得像石头一样的肉干，放在火边烘烤；有人将水囊放在火旁，希望能化开一点冰水。
温暖让几乎冻结的血液重新流动，也带来了更深的疲惫。安排好守夜顺序后，除了值哨的士兵，其他人很快围着篝火沉沉睡去，甚至来不及吃一口东西。
李炫没有睡。他盘膝坐在火堆旁，一边警惕地感知着四周，一边全力运转功法，试图恢复力量。这场暴风雪虽然可怕，但也并非全无好处——它彻底掩盖了他们逃亡的踪迹，那些追兵在这样的天气里，恐怕也寸步难行。
他抬头望向东南方，星辰指引着方向。根据这两日的行程和地形判断，他们应该已经深入祁连山腹地，逐渐远离了昆仑主脉那片最核心、最诡异的区域。但距离有人烟的唐军据点或蕃汉杂居的河谷，恐怕还有相当遥远的路程。
接下来的路，依然不会轻松。
接下来的几日，队伍在李炫的带领下，继续着这种近乎自虐般的潜行。他们沿着雪线以上、人迹罕至的山脊和峭壁移动，尽量避免留下明显的足迹。食物越来越少，最后一点肉干也在昨天消耗殆尽，只能靠融雪充饥，偶尔能找到一些深埋在雪下的、苦涩的草根或苔藓果腹。饥饿和寒冷成为了比追兵更可怕的敌人。
王栓的伤势因缺医少药和营养不良，开始恶化，伤口红肿化脓，发起高烧，时常陷入谵妄。冯御史的低烧也是反反复复。整个队伍的行进速度不得不再次放缓。
这天午后，他们沿着一条极其险峻、几乎是羚羊才能通行的悬崖小道艰难前行。小道一侧是万丈深渊，另一侧是光滑陡峭的岩壁，宽度仅容一人贴壁侧身通过。下方云雾缭绕，深不见底，寒风从谷底倒卷上来，吹得人摇摇欲坠。
李炫打头，陈旅帅断后，众人用布索相连，小心翼翼地在“羚道”上挪动。每一步都踩在生死边缘。
就在队伍行进到一半时，异变陡生！
前方不远处，一块看似稳固的、作为踏脚点的岩石，因常年风化冰冻，突然松动脱落！
“小心！”李炫反应极快，猛地向岩壁贴紧，同时回手想抓住身后的人。
但那石块坠落的速度太快，带着一连串碎石，直接砸向了紧跟在他身后的、背着冯婉的那名校尉！
校尉猝不及防，被石块砸中肩头，闷哼一声，脚下瞬间踏空！连同背上的冯婉，两人一起向深渊坠去！
“啊——！”冯婉的尖叫声划破了山谷的寂静。
“老张！冯小姐！”陈旅帅在后面目眦欲裂，却鞭长莫及！
千钧一发之际，李炫动了！
他体内仅存的所有灵力在这一刻轰然爆发！双脚在狭窄的岩道上猛地一蹬，身体如同脱离了地心引力般，竟横向扑出，险之又险地抓住了校尉因挣扎而扬起的手臂！同时另一只手闪电般探出，抓住了冯婉的衣带！
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