共同的生死经历，迅速拉近了这群原本陌生的人之间的距离。士兵们对李炫的称呼，渐渐从充满敬畏的“李真人”，变成了更显亲近的“李兄”或“李大哥”。虽然依旧对他神秘的身份和手段心怀敬畏，但更多的是由衷的感激和信赖。
“李兄，喝口水吧。”一名脸上带着稚气、名叫王栓的年轻士兵，将自己省下的一小口水囊递给刚结束调息的李炫。他的胳膊上缠着渗血的布条，眼神却亮晶晶的，充满了对李炫的崇拜。
李炫没有推辞，接过水囊抿了一小口，干裂的嘴唇得到些许滋润。“多谢。你的伤如何了？”
“没事！皮外伤！”王栓咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“多亏了李兄那天神下凡，不然俺这条小命早就交代在吐蕃狗手里了！”他压低声音，好奇地问：“李兄，你那手指头一点，就能把人弹飞，是仙法吗？能不能教教俺？”
旁边的老兵踹了他一脚，笑骂道：“小兔崽子，仙法也是你能学的？好好站你的岗！”
李炫微微一笑，摇了摇头：“并非什么仙法，只是一些强身健气、凝练精神的法门，需要长年累月的苦修，非一蹴而就。”他这话半真半假，既保持了神秘感，又没完全断绝年轻人的念想。
王栓似懂非懂地点点头，眼中憧憬不减。
陈旅帅检查完一圈岗哨，走到李炫身边坐下，叹了口气：“李兄，弟兄们的伤倒是稳定了些，但粮食和水快见底了。冯大人的烧还没完全退，再待下去，恐怕…”他没有说完，但意思很明显。
李炫目光扫过角落。残存的十余名唐兵，几乎个个带伤，士气虽然暂时稳住，但体能的消耗是实打实的。冯御史靠在“墙”上，脸颊泛着不正常的红晕，家仆正用湿布给他擦拭额头。
那名年轻女子（后来得知是冯御史的侄女，名叫冯婉）蜷缩在一旁，眼神空洞，显然还未从巨大的惊吓中恢复。
“我明白。”李炫沉声道，“此地不可久留。不仅是因为给养，这洞内的气息…对普通人有害无益。再待下去，恐生怪病。”他能感觉到，那股冰冷的异种能量虽然在休眠，但仍在缓慢侵蚀着生灵的阳气，连他自己都感到些许不适，更何况这些普通军汉和文弱官员。
陈旅帅脸色一紧：“李兄的意思是…我们得尽快离开？”
李炫点头：“最迟明日拂晓，必须动身。我们需要利用夜色和晨雾的掩护。”
“可是…外面…”陈旅帅望向裂缝入口，面露忧色。虽然这两日追兵没来，但谁也不知道他们是否还在附近守株待兔。
“他们大概率还在。”李炫冷静分析，“但他们不敢靠近此地，搜索范围会集中在周边区域。我们休息了两日，体力有所恢复，而他们在外围搜索，人困马乏，此消彼长，正是我们突围的机会。”
他顿了顿，继续道：“而且，我们不能一直被动躲藏。必须主动寻找出路，最好是能找到附近的唐军据点或者相对安全的村落。”
陈旅帅沉吟片刻，重重一点头：“好！听李兄的！弟兄们虽然还没完全恢复，但拼死一搏的力气还有！明日拂晓，我们突围！”
决心已定，气氛顿时变得凝重而充满决绝。士兵们默默检查着自己的武器，将最后一点干粮小心收好，给水囊装满从岩缝中艰难收集到的、带着怪味的冷凝水。每个人都清楚，下一次走出这个诡异的山洞，面临的将可能是又一场血战。
在这紧张的准备氛围中，众人的目光，却总是不由自主地、带着难以抑制的好奇与恐惧，飘向腔体的更深处。
那里，是一片更加深邃的黑暗。隐约可见一些巨大而扭曲的、如同骨骼或金属支架般的阴影轮廓，以及中央那个高出地面的、覆盖着冰霜和暗淡金属的平台。越是望向深处，那种被无形之物注视的冰冷感觉就越是强烈，仿佛黑暗中潜藏着亘古的噩梦。
王栓和其他几个年轻士兵曾大着胆子，想往里面探几步，立刻被陈旅帅厉声喝止：“找死吗？！李兄说了不准乱走！那里面是上古魔神陨落之地，岂是你们能窥探的？惊扰了魔神残魂，我们都得死无葬身之地！”
冯御史在昏沉中也虚弱地告诫：“陈旅帅所言极是…古籍有载，大凶之地，常有异祟…不可…不可触犯…”
李炫没有过多解释，但他严肃的态度和之前关于“域外魔神残骸”的说法，已经足够震慑众人。对未知的恐惧，尤其是对这种超自然未知的恐惧，是人类最原始的本能。因此，尽管好奇心像猫抓一样痒，但没有任何人敢真正踏足那片深邃的黑暗区域。洞口附近这片相对“正常”的角落，已经是他们心理承受的极限。
这也让李炫暗自松了口气。他并不希望任何人靠近中央平台，那里残留的诡异气息和可能尚未完全沉寂的危险，连他都心存忌惮。
夜幕再次降临，洞内彻底被黑暗吞噬，只有众人微弱的呼吸声和偶尔伤口疼痛带来的压抑呻吟。李炫值最后一班岗，他静坐在靠近裂缝入口的地方，灵觉如同细密的蛛网，向外延伸，感知着外界的一切。
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