“然而，乱世之中，匪患四起。焦桥村地处偏僻，很快便成了山匪的目标。那些山匪烧杀抢掠，无恶不作。村里的妇孺们无力抵抗，只能眼睁睁地看着自己的家园被毁，亲人被杀。”
“小翠也未能幸免。她被山匪掳走，受尽凌辱，最终含恨而终。死前，她依旧念念不忘李家郎君，发誓要等他回来。”
僧人说到这里，眼中闪过一丝痛苦与悔恨。他低下头，声音几乎微不可闻：“小翠死后，她的怨气极深，化作厉鬼，盘踞在村中，不肯离去。她的执念太深，无法超度，只能在此徘徊，等待李家郎君的归来。”
老道闻言，眉头一皱，手中桃木剑猛地一抬，剑尖直指僧人，冷声道：“不对！休要糊弄道爷！你这话里漏洞百出，分明是在欺瞒我等！若只是小翠怨气作祟，何需绕这许多弯子？”
僧人闻言，脸上的笑意微微一僵，随即轻叹一声，低声道：“道长法眼如炬，果然欺骗不了。贫僧方才所言，确实有所隐瞒。”
李炫听得心头一紧，忍不住问道：“道长，这话中有什么不对？”
老道冷笑一声，目光如炬地盯着僧人，道：“他方才说小翠是孤身一人，苦苦等待李家郎君归来。然而，乱世之中，妇孺如何能独自生存？更何况，若小翠真是孤身一人，她死后为何会化作厉鬼，怨气如此深重？”
僧人长叹一声，眼中闪过一丝复杂之色。他缓缓低下头，声音低沉而沙哑：“道长明鉴，贫僧方才确实有所隐瞒。”
“其实，小翠与李家郎君本是青梅竹马，两家关系甚好，到了成年，二人结为夫妻，婚后恩爱非常。小翠很快怀上了孩子，李家郎君更是对她呵护备至。”
他的声音低沉而缓慢，仿佛在讲述一个遥远的故事。
“然而，好景不长。乱世来临，朝廷的征兵令传到了村里。李家郎君作为村中青壮，自然在征召之列。临行前，李家郎君对小翠说：‘等我回来，定好好照顾你和孩子。’小翠含泪点头，目送他离去。”
“李家郎君一去不返。小翠日日守在村口，望眼欲穿，却始终不见他的身影。村里人劝她别等了，说乱世之中，生离死别是常事。可小翠不肯放弃，她坚信李家郎君一定会回来。”
“那时，朝廷的官员们大肆横征暴敛，村里剩下的人更是穷困潦倒，连口粮都难以维持。小翠的公婆、父母也在战乱中去世，她孤身一人，带着孩子，守着李郎君的承诺，苦苦等待，日子过得极其艰难。”
他顿了顿，声音愈发低沉：“一日，一群溃败的朝廷兵马到了村里。他们凶神恶煞，要吃要喝，还要女人陪侍左右。可村里哪里还有这些？那些败兵们见村里人拿不出东西，便扬言要杀良冒功，刀柄架在孩子们的脖子上，逼得村民们走投无路。”
李炫听得心头一紧，忍不住问道：“那后来呢？小翠和孩子怎么样了？”
“就在那时，他们将刀柄架在了几个孩子的脖子上，威胁村民，若不给些好处，便要屠尽全村。实在无法，小翠挺身而出，说：‘官爷们莫要为难孩子，民妇愿意给官爷们侍酒。’”
老道眉头一皱，冷声道：“这女人莫不是傻了？明知是虎狼之窝，还敢主动送上门去？”
僧人微微苦笑：“道长不知，小翠为了孩子，早已将生死置之度外。她用自己的身体换来了这些孩子的命，可换来的却是村民们的闲言碎语。”
李炫听后，心中一阵酸痛，忍不住低声问道：“那后来呢？”
“第二日，便听说叛军到了左近，这群乱兵们匆匆忙忙逃离了。可村里的人们忘恩负义，开始对小翠指指点点，说她不知廉耻，为了自己苟且偷生，连贞节都不要了。”
僧人眼中闪过一丝愤怒与无奈，“有些侥幸存下来的汉子，趁着夜里，对小翠动手动脚。甚至有人在夜黑风高夜，砸开小翠的门房…”
李炫听得怒不可遏，猛地站起身来，大声喝道：“这世道，怎会有如此禽兽不如之人！”
僧人继续说道：“后来，村子里爆发了鼠患，老鼠成群结队，啃食庄稼，偷吃粮食，甚至咬伤孩童。村民们惶恐不安，却又无可奈何。”
“就在这时，一个游方郎中来到了村里。”僧人的声音忽然变得低沉而阴冷，“他告诉村民说：‘若想去除鼠患，需孝敬灰大仙。灰大仙乃是鼠中仙，若能得其庇佑，便可保村中平安’。”
“村民们起初不信，但鼠患日益严重，村民们苦不堪言，最终只得听从郎中的建议，纷纷献上祭品。然而，灰大仙的胃口越来越大，村民们渐渐无力承担。这时，游方郎中提议，…”
正殿内的烛火突然剧烈摇曳，僧人的影子在墙上拉得老长，仿佛一个张牙舞爪的怪物。
李炫听到这里，心中隐隐感到不安，连忙问道：“那祭品是什么？”
僧人长叹一声，眼中满是痛苦：“祭品……是一个孩子。”
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