上官乃大做了一个梦。
梦里他站在一片灰白色的荒原上，天空低垂，像一块快要掉下来的铅板。风很大，卷起沙砾打在脸上，生疼。远处有一棵树，光秃秃的，没有叶子，树枝像干枯的手指伸向天空，像是在抓什么够不到的东西。树下站着一个人，背对着他，穿着一身白色的长袍，长发披肩，在风中飘动。
他朝那个人走去。走了一步，那人远了一丈。又走一步，又远一丈。他加快脚步，那人退得更快。他跑起来，那人像被风吹走了一样，瞬间消失在天际。他停下来，喘着粗气，发现自己还在原地，一步都没有动过。
梦醒了。
上官乃大睁开眼睛，看到的是石屋的天花板。晶石散发着柔和的光芒，将屋内照得半明半暗。凤九还在睡，呼吸均匀，一条手臂搭在他胸口。小极不在，这是它长大后的习惯——晚上在望归峰的巢里睡，早上再飞下来。他轻轻将凤九的手臂挪开，坐起身，揉了揉太阳穴。
那个梦让他不安。不是恐惧，而是一种说不清道不明的预感，像是暴风雨来临前的沉闷，像是大灾变前的死寂。他起身穿好衣服，走出石屋。
天还没亮，月亮很亮，将火焰山的山峦照得像一幅水墨画。他抬头看向望归峰，小极的巢在峰顶，黑色的树枝在月光下泛着幽幽的光。巢里有动静，小极醒了，正在用喙梳理羽毛。看到上官乃大站在山下，它停下梳理，歪着头看了他一会儿，然后张开翅膀，从峰顶飞了下来。
它落在上官乃大的肩膀上，用脑袋拱他的脸。上官乃大伸手摸它的头，它的羽毛光滑温暖，像摸着一块温热的丝绸。
“小极，”他说，“我今天要出趟远门。”
小极歪着头，金色的眼睛中闪过一丝不解。
“去极乐岛，”上官乃大继续说，“上次带你去过的地方。你还记得吗？”
小极咕咕叫了两声，翅膀扑扇了一下，像是在说“记得，那里有很多花，很多蝴蝶，还有我的蛋壳”。
“我要去办点事，”上官乃大说，“你在这里等我。”
小极的翅膀垂了下来，金色的眼睛中闪过一丝委屈。它用脑袋拱上官乃大的脸，发出急促的咕咕声，像是在说“带我一起去，带我一起去”。
上官乃大摇了摇头：“不行，这次很危险。你不能去。”
小极的叫声变得尖锐，翅膀扑扇得更用力了，差点从上官乃大的肩膀上摔下来。它不甘心，它不想被留在家里，它想跟着他，不管去哪里，不管多危险。
凤九从石屋里走出来，看到这一幕，叹了口气：“你要去极乐岛？”
“嗯。”
“做什么？”
“不知道。”上官乃大诚实道，“但必须去。昨晚做了一个梦，不太好的梦。种子在告诉我，极乐岛出事了。”
凤九沉默了片刻，然后说：“我跟你一起去。”
“不行。”上官乃大摇头，“火焰山需要你。小极也需要你。”
凤九看了看小极，小极也看着她，金色的眼睛中满是委屈和不甘。她走过去，将小极从上官乃大的肩膀上抱下来，小极挣扎了一下，但很快就在她怀里安静了。
“你什么时候回来？”凤九问。
“不知道。快则三两天，慢则七八天。”
“早点回来。”凤九的声音很轻，但很认真，“我等你。”
上官乃大点了点头，转身离去。走了几步，他突然停下，回头看着凤九和小极。月光下，一人一鸟站在石屋门口，凤九抱着小极，小极歪着头看他，金色的眼睛中有泪光在闪烁。他的心被狠狠揪了一下，像是有人用手抓住了他的心脏，用力一攥。
但他没有停下。他转过身，腾空而起，朝东南方向飞去。
凤九站在石屋门口，看着他的身影消失在天际，怀中的小极发出一声低沉的、悲伤的咕咕声，像是在说“他走了，他走了”。她低头看着小极，小极的眼睛里有泪水，那不是普通的水珠，而是金色的、发光的、像融化的金子一样的液体。
“他会回来的。”凤九轻声说，不知道是在安慰小极，还是在安慰自己。
极乐岛还是老样子。奇花异草，五颜六色，蝴蝶飞舞，美得像一场梦。但上官乃大踏上岛的那一刻，就感觉到了不对劲。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，不是新鲜的血，而是陈旧的血，渗入泥土、渗入岩石、渗入空气的血。花还是那么艳，草还是那么绿，蝴蝶还在飞，但整个岛像是蒙上了一层薄薄的灰纱，失去了之前那种鲜活的、灵动的气息。
他拔出诛天剑，小心翼翼地往里走。穿过花海，穿过竹林，穿过那条清澈的小溪，来到那座小山前。山还在，山洞还在，石门上刻着的“消魂”两个字还在。但石门是开着的，不是他上次离开时那种紧闭的状态，而是大敞着，像一个张开的嘴。
他走进山洞。山洞很深，很暗，只有洞口透进来的光照亮前方几步的距离。他走得很慢，每一步都踩得很稳，诛天剑上的赤光在黑暗中闪烁，照亮了洞壁上的青苔和裂缝。
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