中军大帐内，烛火摇曳，映照着诸葛亮略显苍白的面容。他正强压下对严颜出战的不安，试图将注意力集中到眼前的汉中地图上，然而那莫名的心悸却始终挥之不去。
帐外传来急促而凌乱的脚步声，帘幕被猛地掀开，李严一脸悲戚与仓惶地冲了进来，他甚至来不及行礼，便噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“丞相！末将……末将无能！未能救回严老将军！”
诸葛亮的心猛地一沉，握着羽扇的手微微一紧，但尚能保持镇定，沉声问道：“正方（李严字）勿慌，慢慢说，严老将军他……情况如何？”
李严抬起头，虎目中泪水滚落，哽咽道：“末将遵照丞相之令率军接应，赶到上方谷时，只闻谷内爆炸声震天动地，火光冲霄……待……待北汉军退去，末将入谷搜寻……只见……只见谷中已成一片焦土，尸横遍野，皆……皆被炸得面目全非，难以辨认……严老将军他……他恐怕已……已殉国了！连尸首都……都无法寻回啊！”
“什么？！”
诸葛亮如遭五雷轰顶，猛地从座位上站起，身体剧烈地摇晃了一下！他脑海中瞬间浮现出老将军严颜那虽苍老却依旧坚毅的面容，想起他请战时那慷慨激昂的声音，想起他多年来为蜀汉立下的赫赫战功……如今，竟落得如此惨烈下场，尸骨无存！
“噗——” 急火攻心之下，诸葛亮只觉喉头一甜，一口鲜血猛地喷出，染红了身前的案几和衣襟。他眼前一黑，大叫一声：“严老将军！是亮害了你啊！” 随即身体一软，向后倒去，竟昏厥了过去。
“丞相！丞相！” 李严大惊失色，慌忙上前扶住诸葛亮倒下的身躯，连声疾呼，“快！快传医官！快啊！”
帐内顿时乱作一团，亲兵侍卫慌忙跑去唤医官，众将闻讯赶来，围在四周，个个面色惶急，不知所措。丞相乃三军支柱，若有个闪失，后果不堪设想。
随军医官匆匆赶到，一番掐人中、施针灸的紧急救治后，诸葛亮终于悠悠醒转。他面色惨白如纸，呼吸微弱，眼神涣散，仿佛一瞬间苍老了十岁。他推开搀扶他的李严，目光空洞地望着帐顶，两行清泪无声地从眼角滑落。
帐内一片寂静，所有人都屏住呼吸，不敢打扰。
良久，诸葛亮才仿佛凝聚起一丝力气，断断续续地，用几乎听不清的声音说道：“上方谷……严老将军殉国……我军……我军已无力再进取西城了……”
他的声音充满了无尽的疲惫与绝望。这不仅仅是因为痛失股肱大将，更是因为他清晰地看到，战略局势已经发生了根本性的逆转。
就在这时，一名信使浑身尘土，踉跄着冲入大帐，手中高举着一封插着羽毛的紧急军报——那是来自大熊山陈到的信报！
诸葛亮似乎预感到了什么，挣扎着想要坐起，李严连忙将他扶住。他颤抖着手接过军报，展开阅读。
信上的字迹仿佛带着血泪：上庸关失守！北汉军南北夹击，吴懿将军救援途中被阎行阵斩！关城陷落，守将刘封自刎殉国！
又一个噩耗！如同沉重的铁锤，狠狠砸在诸葛亮本就脆弱的心神之上。
他握着军报的手剧烈地颤抖起来，纸张簌簌作响。他闭上双眼，胸口剧烈起伏，仿佛在承受着巨大的痛苦。
“原来……原来就在严老将军与姜维对战之时……上庸……上庸也已丢了……”他喃喃自语，声音沙哑得如同破旧的风箱，“吴休昭（吴懿）……刘公仲（刘封）……皆乃国家栋梁，竟……竟一日之间，俱丧敌手……”
他猛地睁开眼，眼中已是一片血丝，那是一种洞悉了全局败势的悲凉与无奈。
“如今形势，对我军已是大为不利，汉中南部……恐……恐不久之后……”诸葛亮没有再说下去，只是沉重地摇了摇头，那未竟之语，帐中诸将都已明白——汉中南部，已无法再收回了。
然而，坏消息并未结束。诸葛亮仿佛用尽了最后的气力，说出了另一个足以让所有人冰寒彻骨的消息：
“据……据荆州襄阳，汉升（黄忠）老将军传来的消息……如今，北汉征南将军张绣和军师郭嘉，已经……已经联合了东吴大都督陆逊，共计出兵十五万，正在猛攻南郡襄阳城……”
他喘息了几下，继续道：“汉升老将军经过前几次与东吴鏖战，兵力已不足五万……虽……虽有南蛮王孟获的联军及时赶到助阵，合计兵力约十二、三万……但……但我军缺少智谋之士坐镇襄阳……与那足智多谋的郭嘉、善于统兵的陆逊相比……”
诸葛亮的声音越来越低，最终化为一声几乎听不见的叹息，充满了无尽的忧虑：“此次襄阳之战，恐怕……凶多吉少啊……”
话音落下，整个中军大帐死一般寂静。汉中之战接连受挫，损兵折将，战略要地接连丢失；荆州方面又面临北汉、东吴联手的巨大压力，危在旦夕。一股绝望的气氛，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。
诸葛亮靠在椅背上，闭上双眼，羽扇无力地垂落在一旁。他仿佛已经看到，蜀汉政权正面临着自先帝刘备托孤以来，最为严峻、最为危险的局面。内外交困，风雨飘摇，未来的道路，布满了荆棘与迷雾。
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