次日清晨，内阁及六部主事官员齐聚文华殿。崇祯特意选择了这个较为私密的场所，而非金銮殿，以避开大部分东林党官员的耳目。
崇祯端坐在上首，面色凝重。殿内气氛肃穆，众臣噤若寒蝉。
"诸位爱卿，"崇祯开口，声音低沉而有力。"近日京城寒潮肆虐，疫病蔓延，百姓苦不堪言。朕夜不能寐，思考其因。"
他环视一周，目光如炬："天灾频仍，民生维艰，国库空虚。究其根本，皆因昔日阉党祸国殃民，贪墨无度！其罪当诛，其产当缴，以慰民心，以充国用！"
此言一出，殿内一片哗然。众臣面面相觑，不知皇帝突然提及阉党，意欲何为。
礼部尚书周延儒第一个站了出来，躬身行礼："陛下圣明！阉党余孽确实罪大恶极，贪墨朝廷钱粮，残害忠良，民怨沸腾。臣以为，应当彻查阉党余孽，追缴赃款，以充国用，解当前之急！"
崇祯暗自点头。这周延儒果然善于揣摩上意，第一个附和，而且说得恰到好处。
"周爱卿所言极是。"崇祯赞许道。"那么，诸位以为，应当从何处着手？"
周延儒眼中闪过一丝精光，随即沉声道："臣以为，可先从前兵部尚书崔呈秀着手。此人乃魏忠贤干儿子，家产丰厚，民愤极大。虽已被罢官，但尚未彻底清算。若能追缴其家产，不仅可为国库增添资财，更能向天下昭示陛下惩治奸佞的决心！"
"好！"崇祯拍案而起。"就从崔呈秀开始！"
此时，钱龙锡站了出来。作为东林党核心人物，他虽然也痛恨阉党，但对皇帝这种绕开朝会、直接定调的强硬姿态颇为警惕。
"陛下，臣附议惩治阉党余孽。"钱龙锡谨慎地说道。"但臣以为，此事应当依律查办，证据确凿，不可擅开牵连之风。否则，恐怕会..."
"钱爱卿多虑了。"崇祯打断他。"朕自然会依律而行，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。"
他转向周延儒："周爱卿，你即刻组织人手，彻查崔呈秀的罪证和家产。务必详实，不得有误。"
"臣遵旨！"周延儒恭敬地应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
钱龙锡还想说什么，但看到皇帝坚决的态度，只好作罢。他与其他几位东林党官员交换了一个忧虑的眼神。
崇祯注意到了这个细节，心中冷笑。他知道东林党虽然痛恨阉党，但更担心皇帝借机敛财、培植私人势力。但这正是他想要的效果——让东林党猜不透他的真实意图，保持警惕而不敢轻举妄动。
"诸位爱卿，"崇祯继续道。"朕知道你们有顾虑。但请相信，朕所做的一切，都是为了大明江山社稷。这次天灾，或许是上天对我们的警示，要我们肃清朝纲，重振国威！"
众臣连忙附和："陛下圣明！"
廷议结束后，崇祯单独留下了周延儒。
"周爱卿，你很懂朕的心意。"崇祯意味深长地说。
周延儒连忙跪下："臣不敢当。臣只是尽忠职守，为陛下分忧解难。"
"起来吧。"崇祯示意他起身。"崔呈秀一案，朕全权交给你负责。你可知道这意味着什么？"
周延儒眼中闪过一丝了然："臣明白。这不仅是对阉党的清算，更是陛下向朝野展示决心的重要一步。臣必定竭尽全力，不负陛下重托！"
"很好。"崇祯满意地点点头。"朕看好你，周爱卿。希望你不要让朕失望。"
"臣必不负陛下厚望！"周延儒恭敬地行礼，眼中闪烁着野心和忠诚交织的光芒。
待周延儒退下后，崇祯独自一人，嘴角浮现出一丝冷笑。
"崔呈秀，你就是朕的第一个祭品。"他喃喃自语。"朕要用你的血，祭奠大明的新生！"
他知道，清算阉党余孽，不仅能为即将到来的秦良玉部队提供资金支持，更能提升民心值，对抗天谴。而周延儒，则是他在朝中培植的第一个亲信。
"希望秦翼明能够平安抵达..."崇祯望向窗外，心中默默祈祷。"朕等不及了..."
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