知青们看着石桌上的粮食和腊肉，眼睛都亮了，脸上露出了惊喜的神色，却又有些犹豫。
“钟哥，这是你们家里的亲友给你们仨准备的，我们怎么好意思吃啊？”一个知青小心翼翼地问道。
“嗨，有啥不好意思的？”钟跃民摆了摆手，笑着说道，“咱们都是知青，远离家乡，在这黄土高坡上，就该相互扶持，抱团取暖。不管平时相处得怎么样，咱们都是一个大团体，只有互相帮衬，才能一起走出困境。”
郑桐本来还有点不同的意见，他觉得，易家和给他们准备的粮食，是给他们仨的，分给这么多知青，根本撑不了多久。
可看到钟跃民如此仗义，看到其他知青期盼的眼神，他也把到了嘴边的话，又咽了回去，点了点头，附和道：“跃民说得对，咱们一起分着吃，互相帮衬，总能熬过去。”
看到钟跃民和郑桐都这么说，知青们也不再犹豫，纷纷围了上来，分着那些粮食和干粮。
虽然每个人分到的不多，可至少能填饱肚子，不用再忍饥挨饿。
大家一边吃，一边不停地感谢钟跃民，感谢易家和的慷慨。
“跃民，你真是个好人啊，还有你们那位大哥，也是我们的恩人！要是没有他，我们真的不知道该怎么办了。”
“是啊，等将来我们回城了，一定要好好报答大哥的恩情。”
钟跃民听着大家的话，脸上露出了笑容，语气自豪：“那是，我们大哥是谁？他从来不会亏待自己人！”
接下来的日子，知青们靠着易家和给准备的粮食，勉强维持着生活。钟跃民依旧大方，每次分粮食，都尽量多给那些身子弱、家里困难的知青，自己则省吃俭用。
宁伟也渐渐适应了榆树庄的生活，每天跟着钟跃民和郑桐下地干活，虽然辛苦，却从不抱怨。他手脚麻利，学东西也快，没多久，就熟练掌握了种地的技巧，挣的工分，也越来越多。
郑桐则发挥自己的文化优势，闲暇之余，教村里的孩子读书写字，深得大家的敬重。
可就算他们省吃俭用，这么多知青一起分粮食，易家和给准备的物资，也渐渐见底了。
这天，钟跃民看着空荡荡的粮袋，皱着眉，语气沉重：“不行了，粮食快吃完了，再这样下去，咱们又要饿肚子了。”
郑桐也叹了口气：“是啊，大队长那边，也只是偶尔能给我们匀一点粮食，根本不够吃。咱们得想个办法，不然真的撑不下去了。”
宁伟也急得不行：“要不，我给家和哥写封信，让他再给我们寄点粮食过来？”
钟跃民摇了摇头：“不行，家和哥在京城，那么忙，还要操心那么多事，我们不能什么事都麻烦他。而且，从京城寄粮食到这儿，路途遥远，也不方便，说不定还会出什么纰漏。”
就在三人一筹莫展的时候，突然听到院子外面传来一阵嘈杂的声音。
“快，快点，再晚一点，就找不到吃的了！”
“哎，这年景，实在太难了，只能出去讨饭，才能活下去啊！”
“孩子们，跟上，别掉队了！”
钟跃民三人连忙走出院子，朝着声音传来的方向望去，只见村里的村民，成群结队地背着破旧的布袋，手里拿着讨饭的碗，朝着村外走去，个个面黄肌瘦，神情疲惫。
为首的，正是大队长王老实，他手里牵着一个瘦得只剩下皮包骨头的小男孩，脸上满是无奈和愧疚。
“这是……怎么回事？他们要去哪里？”宁伟忍不住问道。
钟跃民眯起眼睛，仔细看了看，脸上突然露出了一丝好奇的笑容：“看这架势，他们是要出去讨饭啊。”
“讨饭？”郑桐皱着眉，语气里带着几分难以置信，“这么多人一起出去讨饭？”
“是啊，看来，村里是真的撑不下去了。”钟跃民叹了口气，可眼神里，却闪过一丝兴奋，“不过，这讨饭，倒是个新鲜事，我长这么大，还从来没讨过饭呢。”
郑桐闻言，脸色一变：“钟跃民，你疯了？讨饭多丢人啊，咱们怎么能去讨饭？”
“丢人？有什么丢人的？”钟跃民摆了摆手，笑着说道，“能活下去，才是最重要的。你看，村里的老百姓都能放下脸面出去讨饭，咱们知青，又有什么不能的？”
他顿了顿，眼神变得坚定起来：“而且，咱们知青点的粮食，也快吃完了，与其在这里等着饿肚子，不如跟着村民一起出去讨饭，说不定，还能找到一些吃的，撑到粮食收成的时候。”
宁伟也皱着眉，语气犹豫：“跃民哥，这样不好吧？咱们要是出去讨饭，传出去，岂不是让人笑话？而且，家和哥要是知道了，会不会生气啊？”
“笑话就笑话，能活下去，比什么都强。”钟跃民笑着说道，“至于家和哥，他那么通情达理，肯定会理解我们的。咱们又不是偷懒耍滑，只是没办法，为了活下去而已。”
他越想越觉得这个主意可行，眼睛越来越亮：“不行，我得去问问其他知青，看看他们愿不愿意跟我一起出去讨饭。咱们一起去，互相有个照应，也能多找一些吃的。”
说罢，钟跃民就转身跑进了知青点，挨个去问其他知青的意见。
郑桐看着钟跃民的背影，无奈地摇了摇头，却也没有反对。他知道，钟跃民的性子，一旦决定了的事情，就不会轻易改变。而且，眼下的情况，出去讨饭，确实是唯一的办法。
宁伟也叹了口气，点了点头：“也好，只要能活下去，讨饭就讨饭吧。咱们跟着村民一起去，应该也不会出什么事。”
没过多久，钟跃民就带着其他知青走了出来，脸上满是兴奋：“太好了，大家都愿意跟我一起出去讨饭！咱们收拾一下东西，明天一早就出发，跟着村民一起，出去找吃的！”
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