这话如同导火索，彻底点燃了弗里茨的怒火。他气得浑身发抖，眼看就要控制不住场面。丁金贵也急得额头冒汗，拼命想着如何缓和。
就在这时，一直冷静旁观的伊莎贝尔·兰开斯特小姐走了上来。她优雅地抬手，示意弗里茨稍安勿躁。然后，在众人惊诧的目光中，她从随身携带的一个精致手袋里，取出了一个用暗红色锦缎缝制、绣着金色祥云纹的小锦囊。
丁金贵看到这锦囊，心头猛地一跳，差点脱口而出：“诸葛孔明？！” 他强忍着腹诽，看着伊莎贝尔从容地打开锦囊，从里面抽出三张折叠整齐的纸条。她展开第一张，看了一眼，然后平静地递给暴怒中的弗里茨。
弗里茨疑惑地接过，纸条上是几个遒劲有力的中文方块字。他看向丁金贵。丁金贵凑过去一看，轻声翻译道：“维兰德先生，这上面写着：‘不着急，慢慢来’。”
弗里茨一愣，紧握的拳头下意识地松了松。伊莎贝尔又展开第二张纸条，看了一眼，脸上露出一丝不易察觉的温柔笑意，随即收了起来。丁金贵眼尖，瞥见了上面的字迹：“你办事，我放心”。
伊莎贝尔最后拿出第三张纸条，再次递给弗里茨。丁金贵翻译道：“这上面说：‘内事不决问毕涛，外事不决问赵老’。”
弗里茨紧锁的眉头微微舒展，他深吸一口气，强行压下怒火，目光扫过眼前咄咄逼人的“甲方代表”和“顾问”，沉声道：“请稍等。” 他转身，大步走向站在一旁、一直冷眼旁观、脸上挂着高深莫测笑容的赵秉钧。
“赵先生，”弗里茨将纸条递给赵秉钧看，“王先生指示，外事请教您。”
赵秉钧接过纸条，扫了一眼，脸上的笑容更深了，带着一种成竹在胸的从容。他将纸条收好，整了整身上的绸衫，缓步踱到王主事和山本一郎面前。
“王主事，山本先生，”赵秉钧的声音不高，却带着一种久经官场磨砺的沉稳力量，“诸位怕是误会了。这‘万国工技研究所’筹备处，是一个注册在案的、完全独立的商业技术研发机构。它与湖广总督府、汉阳铁厂之间，目前并未签署任何形式的委托研发协议或工程承包合同，也未接受过任何来自官方的资金拨付。因此，贵方所谓的‘甲方’身份，从何谈起？要求乙方进行工作汇报和技术交底，更是于法无据，于理不合。”他顿了顿，目光锐利地扫过钱管事和山本，“至于几位是否真正、且充分获得了张总督或盛大人的授权，代表官方提出如此要求，赵某深表怀疑。”
王主事被赵秉钧这番滴水不漏、直指要害的话堵得一时语塞。山本一郎脸色阴沉。
赵秉钧不给对方喘息的机会，微微侧身，示意伊莎贝尔上前：“况且，关于筹备处目前进行的核心技术工作，其知识产权归属非常明确。兰开斯特小姐？”
伊莎贝尔仪态万方地向前一步，用清晰流利的中文说道：“我，伊莎贝尔·兰开斯特，谨代表注册于香港的‘远东联合实验室’（Far Eastern United Laboratories， FEUL）。本研究所由英、法、德、美、意五国资本联合设立。” 她说着，从随身的公文包里取出一份印制精美的合同文本，当众翻开关键页，展示给王主事和山本看（丁金贵迅速翻译合同关键条款）：“依据该合同，汉口万国工技研究所筹备处（甲方）已向远东联合实验室（乙方）支付费用，购买特定领域的技术咨询服务。目前筹备处场地内，除基础土建工程外，所有与‘废宝工程’相关的科学技术研发活动，其过程、方法、数据及由此产生的所有知识产权，均归属于远东联合研究所所有，仅限付费方万国所在合同约定范围内使用。根据合同保密条款，万国所未经FEUL明确书面许可，不得向任何第三方披露上述任何信息。否则，将构成严重违约并承担法律责任。”
伊莎贝尔的声音清晰、冷静，带着不容置疑的法律权威性。她展示的合同条款明确，印章齐全。王主事和钱管事彻底傻了眼，他们根本没想到对方会有这一手！山本一郎死死盯着那份合同，脸色铁青，金丝眼镜后的目光闪烁着不甘和惊疑。
“所以，”赵秉钧微笑着做了总结陈词，“王主事、山本顾问，你们要求万国所交底，实质上是在要求他们违约，非法披露属于他国商业机构的机密技术信息。这不仅不符合大清律例，更严重违背了国际通行的商业准则与契约精神。若总督府或铁厂执意如此，恐怕会引发不必要的国际商业纠纷，有损张总督和盛大人的清誉。诸位，请回吧！”
一番连消带打，有理有据有节，还扣上了“国际纠纷”的大帽子。王主事额头冒汗，钱管事更是噤若寒蝉。山本一郎知道今日无论如何也达不到目的了，只能恨恨地瞪了赵秉钧和伊莎贝尔一眼，从牙缝里挤出几个字：“我们走！” 一行人灰溜溜地离开了筹备处。
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