梁敦彦补充道：“念劬兄所言极是。单就这办学研技的章程来看，此人深谙泰西工业强国之本！他提出的三级技术学堂体系，从基础操作工到高级工程师，层级清晰，目标明确。‘免学费+末位淘汰+军事化管理+学做结合’，这法子虽严苛，但确能培养出能吃苦、懂规矩、有真本事的实干人才，比咱们现有的自强学堂、两湖书院更贴合工厂急需！那个万国研究所的构想更是大胆，若能成，确实能解汉冶萍技术匮乏的燃眉之急，也能为中国培养顶尖工技人才。只是…这权柄，全交予他一人之手？” 梁敦彦看向张之洞，意思很明显：王月生值得用，但必须防。
陈夔龙捧着茶盏凑过来，镜片后的眼睛闪着光，“这小子倒会挑时候——铁厂去年亏了一百二十万两，盛杏荪的‘商办’方案又被洋行卡了壳，他这折子简直是为咱们量身定制的‘救火策’。”
张之洞没接话，将折子推给身旁的钱恂。钱恂正捏着湖笔在纸上圈点，见折子到了眼前，眉头立刻皱成川字：“‘三级技术学校’‘独立研究院’……可他哪来的钱？哪来的师资？”
“钱。”梁敦彦指了指折子末尾的“官商共筹”，“湖广藩库拨五万，铁厂筹三万——这是张帅您去年批给铁厂的‘兴业基金’，原是要给盛杏荪填窟窿的。如今拿去办学堂，倒也算‘物尽其用’。”
“师资呢？”钱恂放下笔，“他说要请欧美工程师，可洋人哪会真心教中国人？上个月德国西门子的工程师来修高炉，图纸都藏着不给看，怕咱们‘偷师’。”
“这就是王月生的用处了。”张之洞突然开口，手指敲了敲折子上“通西学”“联洋商”那两行字，“他在泰西混了五年，和西门子、克虏伯都有旧——上个月我还收到柏林的电报，说克虏伯愿意派工程师来汉阳‘考察’。”他顿了顿，“至于洋人肯不肯教，得看王月生能不能给他们好处——比如，让克虏伯的工程师当研究院的‘名誉顾问’，每年给两千两津贴。”
“香帅英明！”陈夔龙抚掌，“王月生要的是‘技术’，洋人要的是‘银子’，咱们要的是‘钢铁’——这三方一凑，事儿就成了！”
陈夔龙担忧地说：“香帅，王月生此人，才具是有的，心思也是深的。用好了，或可成为革新汉阳厂务、培育新才的一柄利剑。但用不好，恐生尾大不掉之忧。他这折子，处处透着‘独立’二字：协查要分权，议事会要制衡，研究所更要独立在外… 他想干什么？他想在汉冶萍这艘大船旁边，再打造一艘由他掌舵的小艇，甚至未来取而代之？不得不防啊！尤其是那个研究所，名义上优先承接官厂业务，实则独立在外，他王月生想接什么活，不想接什么活，谁能管得着？长此以往，恐成心腹之患。”
张之洞静静地听着三位心腹的分析，手指无意识地敲击着扶手。钱恂点破了王月生的权谋算计，梁敦彦肯定了其技术教育理念的价值，陈夔龙则道出了最深的隐忧。这些，都与他心中所想不谋而合。
良久，张之洞终于开口，声音沉稳而带着决断：
“此子，是柄双刃剑。其才可用，其心…却未必全在老夫掌控之中。”
“崧生（梁敦彦）所言不错，他这办学研技之策，切中肯綮，乃固本培元之道，亦是老夫‘育才自强’之要义，不可不行。”
“筱石（陈夔龙）之忧，亦老成谋国之言。尾大不掉，不可不防。”
“念劬（钱恂）剖析其权谋之术，洞若观火。他想借债主、洋商之力制衡盛杏荪，此计…老夫乐见其成！盛杏荪的手，伸得太长了！”
张之洞眼中闪过一丝锐利的光芒，做出了决断：
“总稽查之职，他既不愿独担，又说得在理，那就准了！按他说的，设两个协查。管人的协查（人事稽查），必须由老夫亲自指派心腹干员担任！此人需精明强干，通晓厂务，更要紧的是，能替老夫盯紧厂里各方势力，尤其是盛宣怀的人！管钱的协查（财务稽查）…人选需慎重。”他看向钱恂，“念劬，你心思缜密，又与洋商打过交道，可有人选？最好能懂点新式会计。”钱恂略一思索，点头应下。
“议事会之设，准！债主代表由钱庄、股东推举，设备洋商代表由其自荐，老夫最后把关。有此会牵制盛宣怀，未必是坏事。但规矩要定死：议事会只议‘稽查’所涉事项，无权干预厂矿日常经营！王月生想借议事会扩大影响，老夫就把它限定在‘稽查’这个框子里！”
“三级技术学堂，准！经费由汉冶萍和湖北善后局分摊，章程按他所拟，宽进严出，学做结合，务求实效！这是根本，老夫全力支持。但是：
学堂总办（或监督），不能由王月生兼任！需另委派一位德高望重、认同新学且忠于老夫的官员或名士担任，王月生可任‘总教习’或‘总工程师’，专司教务和技术。人事、财务大权，必须掌握在总办手中！
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