说话间，王月童已在外安排好队伍入住事宜，来到了小院。这俩兄妹也热络地互相简单问候了一下，大家都知道正事要紧，继续听王月蒙介绍：
“晋商驼队带来消息，京津银号挤兑，洋元兑价暴涨，西安票号已暂停汇兑直隶。川陕药商密议大黄、麝香等药材运京通道断绝，须改道蒙古恰克图对俄贸易。黑市有人兜售“义和团神符”，称佩此符可避拳民刀兵，我让人买来看，其实就是粗黄纸朱砂乱画，每张索价百文。骡马市传言朝廷将征民间骡马运粮勤王，导致畜价暴跌，好多商人趁机囤积。本地无赖之徒效仿义和团，在西安城隍庙前“演练神拳”，声称要“搜杀城内二毛子”，实则敲诈商铺“消灾银”。回民坊夜里有人匿名揭帖：“洋教与清真同奉一神，灭洋亦当灭回！”陕西衙门下令收缴民间《申报》《万国公报》，却导致“太后欲废光绪”、“联军索要陕西赔款”等谣言愈演愈烈。满城八旗兵以防拳匪为名，强征汉商库存刀械，引发商民罢市抗议。传言“义和团将西进灭洋”，西安东关英国诊所被焚，但纵火者其实为本地地痞，与真拳民无关。钟楼茶馆新出个“卖新闻”的行当，说书人将京津传闻改编为《义和团大闹紫竹林》等评书，还真不少人花钱听讲，有些商家还花钱买最新情报”。
王月蒙将自己到来后这段时间打探到的消息分享给了两位堂兄。王月生一副波澜不惊的样子。其实他只是要确认前世的事件发展跟后世历史基本吻合便可。王月童一拍桌子，道“大清开国以来还没有这么乱过。我一直不明白，明明是大厦将倾之际，我们不上去踹一脚已算是不忠，大哥居然说还要给满人助拳，这岂不是不孝了。你忘了咱家的……”。说到此处，突然警醒，连忙四周看了一眼，见堂妹带来的四个家丁不知何时已在院子门口站立了两位，另外二人估计也是一个在正屋后面放哨，一个藏在某处做暗哨。
王月生略显责备地看了他一眼，也没再解释，反而问道，“月童，在兰州时跟那位甘肃布政使岑春煊大人处得怎么样？”
“生哥，按照你的要求，已经通过捐资劳军混了个脸熟，敦煌的事情就是他出具的文书。不过此人性格坚毅，并不愿意与商家多交往，我这边也没上杆子巴结”。
“这样的交情最好。我明天就跟月蒙赶往直隶，先给你留个地图，我会在每个要点留下个自家人看护一批物资。如果我掐算的事情真的发生的话，你就按照路上咱俩说的，在这里等到岑春煊去护驾救主时，让他带你一起前往。然后到了各地，按照家里的暗号找到当地的兄弟，先开甲库的物资劳军，等接到贵客返回西安时，开乙库的物资给那位贵客用”。
兄妹三人又随意聊了些家常，就分头准备第二天的行程。
从鸿福客栈自己的房间穿回后世，已是十日之期满，该去开启国家宝藏了。王月生也没让人接自己，随便叫了辆车，告诉司机地方后，打给了电视台主持人兼网红大V周小姐，告诉了她相同的地址。这边周小姐收到地址后，连忙通知旁边待命的工作车、转播车和一辆坐满敦煌县里和上级酒泉市文物部门的专家的中巴向目的地出发。没错，被王月生干扰后，此时的敦煌不是干扰前由酒泉市代管的甘肃省直辖的县级市，而是乖乖地缩在酒泉下面当门内小弟。不管网上怎么闹腾，政府部门还要按照规章和流程逐级开展工作。
王月生原本已惊诧于敦煌县城被时空扰动后的停滞，却没有想到莫高窟被时空扰动后的破败。崖壁如同风沙啃噬的沧桑巨骨，原本赭红的砂岩石壁褪成灰褐色斑驳的崖面。雨水冲刷出的沟壑如老人皴裂的皮肤，裸露的洞窟像空洞的眼窝，无声凝视着荒原。木制栈道悬梯朽烂断裂，铁钉锈成红褐色碎屑，几根残存的木梁斜插在崖壁上，如同被斩断的肋骨。风化的佛龛内，窟檐雕花模糊难辨，斗拱间悬着枯死的荆棘，风掠过时发出呜咽般的哨音，仿佛众佛最后的叹息。
洞窟内部，神性已褪色并接受尘埃的统治。剥落的壁画中，飞天衣袂的朱砂褪为暗红，菩萨璎珞的金箔剥落成疤痕，裸露的泥坯上爬满蛛网，虫蛀的孔洞在阳光斜射下如星斗密布。倾颓的塑像上，佛陀断臂垂落莲台，金刚头颅滚落墙角，空洞的眼眶里积满沙粒，某位罗汉的右手被偷盗者凿走，断面露出草秸与麻布的筋骨。淤塞的甬道间，淤沙漫过门槛，堆积成波浪形的黄褐色丘陵，枯死的骆驼刺从地缝钻出，在幽暗中扭曲成朝拜的姿势。
废弃的售票亭上，窗玻璃碎成蛛网状，褪色的“历史文化遗产”标牌斜挂在锈蚀铁架上，售票口堆积着沙丘鼠的粪便与风干的蜥蜴尸体。残破的导览牌的塑料板卷曲发黄，二维码被阳光漂白成幽灵般的灰斑，某张残缺的解说图下写着游客涂鸦：“这里连鬼都不愿停留。”干涸的许愿池里，池底裂开蛛网状的缝隙，几枚锈蚀的硬币嵌在泥中，一尊断头的功德箱歪倒在旁，箱体被野狗啃出齿痕。
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