云澈在黑暗中沉浮。
意识如同被撕碎的纸片，散落在记忆的各个角落。他看见冰蓝色的光，看见灰银色的雾，看见金色的雷电交织成网，最后是那道吞噬一切的裂缝——苏婵被吸入其中的画面不断闪回，像一把钝刀反复切割着他的神经。
"苏婵！"
云澈猛地睁开眼睛，剧烈的疼痛立刻从全身各处袭来。他发现自己躺在一张简陋的木床上，身上缠满了浸透药汁的绷带。阳光从木窗的缝隙中斜射进来，在泥地上投下斑驳的光影。
这是一间陌生的屋子，空气中弥漫着草药苦涩的味道。
"醒了？"一个沙哑的声音从角落传来。
云澈强忍疼痛转头，看见一个佝偻的老者坐在阴影中，手里捣着某种草药。老者脸上皱纹纵横，像是干裂的树皮，但那双眼睛却异常明亮，如同黑夜中的两点星火。
"我......这是哪里？"云澈的喉咙干得像是塞了一把沙子。
"黑岩村，猎户们在冰谷外围发现的你。"老者放下药臼，慢悠悠地走到床边，"全身骨头断了七处，内脏出血，气脉紊乱——能活下来算你命硬。"
云澈挣扎着想要起身，却被老者一把按回床上。
"急着送死？"老者冷笑，"那丫头拼了命把你送出来，你就这么糟蹋？"
云澈瞳孔骤缩："您看到苏婵了？她在哪？"
老者沉默片刻，从怀中掏出一物放在床边。那是一块不规则的冰晶碎片，内部封存着一缕灰蓝色的能量，正在缓缓流动。
"猎户们只找到这个，就在你手心里攥着，掰都掰不开。"老者指了指冰晶，"至于那丫头......冰谷中央出现了空间裂隙的痕迹，她恐怕......"
云澈一把抓住冰晶碎片，入手冰凉刺骨，却让他感到一丝莫名的熟悉。玄武印记在掌心微微发热，与冰晶中的能量产生微弱的共鸣。
"赵家的人呢？"云澈声音低沉。
"撤了。"老者转身走向药柜，"大阵爆发后，冰谷核心区域被某种力量封锁，谁也进不去。赵家搜了三天，没找到想要的东西，昨天刚撤走。"
云澈握紧冰晶，脑海中浮现星谣最后传给自己的信息——《蚀日九章》。那些文字如同活物般在他意识深处游动，只是稍一回想，就感到太阳穴阵阵刺痛。
"多谢前辈相救。"云澈勉强拱手，"不知前辈如何称呼？"
老者背对着他，从药柜取下一捆晒干的草药："村里人都叫我药老。"他顿了顿，"你体内有两股互相冲突的外来力量，一股冰寒彻骨，一股阴秽蚀骨，能活到现在简直是奇迹。"
云澈心头一震。冰寒之力应该来自苏婵的冰魄本源，而那股阴秽力量，恐怕就是被星芒强行注入的蚀日之力了。
"请前辈指点。"云澈诚恳地说。
药老转过身，浑浊的眼中闪过一丝精光："指点谈不上。不过你手上的玄武印记，倒是让我想起一个故人。"
云澈下意识缩了缩手。
"不必紧张。"药老嗤笑一声，"我对你们这些武道世家没兴趣。只是好奇，堂堂玄武印记的继承者，怎么会和蚀日之力扯上关系？"
云澈沉默片刻，将冰谷中的经历简略告知，只是隐去了星谣传功和苏婵身世的细节。
药老听完，长叹一声："蚀日宗......没想到这个邪宗还有传人活着。"他指了指云澈手中的冰晶，"那丫头不简单，能将蚀日之力与冰魄本源强行融合，这种体质百年难遇。"
"前辈知道苏婵的来历？"云澈急切地问。
药老摇摇头："只知道蚀日宗三百年前被各大宗门联手剿灭，据说与其修炼的邪功有关。"他意味深长地看了云澈一眼，"你体内的蚀日之力虽然微弱，但如附骨之疽，若不及时化解，迟早会侵蚀你的心智。"
云澈想起星芒那双银白色的眼睛，不由打了个寒战。
"请前辈救我。"他郑重请求。
药老从怀中取出一个青玉小瓶："这是'清灵丹'，能暂时压制你体内的蚀日之力。但要根除，还得靠你自己。"他将药瓶放在床边，"每日一粒，连服七日。七日后若还活着，再来找我。"
云澈刚要道谢，门外突然传来急促的脚步声。
"药老！不好了！"一个满脸是血的青年冲进屋子，"山那边来了群黑衣人，见人就杀，已经屠了半个村子！"
药老脸色骤变："赵家的人？"
青年摇头："不像，他们用的是弯刀，刀上会冒黑气！"
云澈心头一跳——这描述，与当初袭击他和苏婵的蚀日宗杀手如出一辙！
"扶我起来。"云澈咬牙撑起身子，"他们是冲我来的。"
药老眯起眼睛："你现在动武，必死无疑。"
云澈将冰晶贴身收好，强忍剧痛下床："连累无辜，生不如死。"
村口的惨叫声越来越近。透过窗户，云澈看见十几道黑影正在村中穿梭，所过之处血光四溅。那些人身法诡异，每次出手都带起一缕黑气，普通村民根本毫无反抗之力。
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