夜色被风撕开一道道缝，黑得像压着血的幕。
昭息匆匆踏过被踩得凌乱的雪地，风里夹着火盆飘散的焦味，那味道在夜里显得格外刺喉。
她知道——第二盏巡灯被吹灭，绝不只是风的问题。
营内的气息变得奇怪。
安静得太整齐，像是一只兽，在屏息等某个瞬间。
昭息抬手握住随身的短刃，掌心微凉。
火井就在前方，被三层木桩围着，外面绕着一圈亮得幽黄的油灯。
可今晚，那些油灯的光色……显得不太对。
太稳。
稳得不像风雪中的火。
昭息心里一紧，步伐更快。
她走近时，才看清火井旁摆着的那口小铜炉口，炉膛里燃着的火像被压着，明明是旺火，却没有火苗跳动。
昭息皱眉。
这火……被人动过。
她眼尾余光一动。
火井阴影最深那角落里，仿佛有一道极轻的纹闪了一下。
她眯眼，慢慢靠近。
那是一道极细极窄的痕迹——像某人用指尖在地面轻抠留下的。
但那痕迹并不是指痕，而是一段细到难辨的火纹。
昭息心跳猛地跳了一下。
姒族纹痕。
她立即抬眼，声音压得极低：“……尘妤？”
没有回应。
她又慢慢退后半步，目光扫向火井边更深的阴影。
就在她准备再开口的瞬间——
一阵极轻的簌声从木桩外传来。
像布被风吹起的一角，又像人在雪地里试图掩住自己的脚步。
昭息的心瞬间提到嗓子眼。
她迅速藏身到木桩后，呼吸沉下来，手中短刃倒握，寒光压得稳稳的。
脚步声越来越近。
很轻，却带着试探性的停顿。
那种脚步，不是巡士，也不是营内的侍从，而是……习惯在暗处走的人。
昭息盯紧火井周围的光影。
就在那脚步声将要靠近时，营外方向忽然传来一声沉闷的铁器碰撞声。
昭息猛地抬头。
声音不大，却极远，像是有人故意在很远的地方敲响某个信号。
她呼吸骤紧。
这是转移注意力。
她心里立刻判断——真正靠近的危险在另一侧！
几乎同一瞬间，她急速转身，短刃朝右侧阴影刺去。
——寒光破开夜色。
然而刃尖停住了。
昭息的手腕被一只冰凉却柔软的手扣住。
那手的力道看似不重，却稳得像一股无声的水纹，把她的动作彻底封死。
昭息心口猛地一紧：“你——”
阴影里那个瘦削的身影慢慢露出半张面。
火光映在她的面侧，那是一张极安静、也极疲惫的脸。
尘妤。
她今天的状态明显不对，瞳孔轻微地缩，眼底像有一层极浅的火色在游动。
昭息只看一眼心里就沉了。
“你……醒了？”昭息问得极轻。
尘妤没有回答。
她只是放开昭息的手，转过脸，看向火井方向。
风吹起她肩上那层薄得像会被撕开的披布，火光在她脸上亮灭交错，使她看起来像是从两个世界的光影里同时走出来的人。
昭息压着呼吸问：“他们在动火井？”
尘妤的视线没有转回来，只是轻轻点了一下头。
昭息心底忽然浮起一阵几乎要压住胸口的紧迫。
“你能看清……他们在哪里？”
尘妤的眼神这才缓缓转向她。
那眼里火色轻得像是刚被雪压住，可只要稍一动，就可能烧穿夜。
她的声音几乎听不见：
“不是‘在哪里’。”
昭息怔住：“那是什么？”
尘妤的目光落在火井最深处的暗影上，那里连火光也照不到。
她轻声道：
“是‘已经来了’。”
昭息心脏狠狠一跳。
她下意识倒握短刃，整个人迅速戒备。
可也就在此时——
尘妤忽然抬起手，指向火井另一侧的油灯。
“看。”
昭息转头。
油灯的火……正在一点点往下收。
像是被人从内部掐住火舌。
昭息脸色瞬间变了：“是……灭火符！？”
尘妤轻轻摇头。
“不是符。”
她盯着那火，眼底的火纹微微颤动。
“是火脉。”
昭息后背发凉。
“他们竟敢用火脉来试探火井——”
尘妤忽然低声：“不是‘他们’。”
昭息愣住：“……什么？”
尘妤轻轻吐出一句话：
“是一个人。”
昭息呼吸滞住。
可她还没来得及问更多，一阵轻得几乎听不见的“嗒”声忽然从木桩后传来。
尘妤猛地转身。
昭息也立刻横刃挡在她前方。
黑暗像被撕开了一线。
一个人影从火井外围最深的阴影里缓缓走了出来。
他像是踩着夜的纹路，在火与雪的交界里，一步步靠近。
脚步不重，却每一步都像是在敲某种预设的节拍。
昭息倒吸一口凉气。
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