弗朗西斯压低声音："父亲听说埃里克叔进入洛杉矶民主党核心层，十分重视。以后在政界，咱们更要互相扶持。"他目光扫过不远处几个频频往这边张望的年轻人，"不过，你也该多留意下身边这些'追求者'，他们可不单纯是想谈恋爱。"
艾米丽顺着他的目光望去，金发碧眼的年轻银行家正端着香槟朝这边走来，脸上堆满讨好的笑容。"艾米丽小姐，不知能否赏脸跳支舞？我们公司在洛杉矶的新业务，还希望能得到布恩家族的支持..."
艾米丽礼貌地微笑拒绝："抱歉，我有些累了。"等银行家失望离去，她转头对弗朗西斯说："这些商人之子，无非是想通过我，为他们自己公司在洛杉矶谋取便利。"
弗朗西斯点点头："人心复杂，你父亲能走到今天这一步不易。对了，听闻你家在扶持一个叫止水安保的公司？"
艾米丽眼神警惕："堂哥消息倒是灵通。不过现在还只是起步阶段，不足为道。"
"若是需要人脉，尽管开口。"弗朗西斯说道，"主脉永远是你的后盾。"
就在这时，带着檀木香气的声音从身后传来。米丽·贝蒂倚着雕花栏杆，真丝披肩下露出价值百万的翡翠项链："艾米丽，你那位小男友呢？"
艾米丽转身行礼，指尖无意识地捏紧香槟杯："他还在成长。过早暴露关系，对他、对布恩家族都不利。"
米丽轻笑出声，涂着蔻丹的手指轻点艾米丽的脸颊："聪明人。不过那10%的股份，我可是记在心里了。"她的目光突然变得锐利，"止水安保若能成长为第二个黑水公司，整个洛杉矶的政商要员都会抢着雇你们当保镖。但记住，这路上少不了..."她顿了顿，"豺狼虎豹。"
艾米丽挺直脊背："我父亲教导过，想要得到多少，就要付出多少代价。"
"这话我爱听。"米丽从手包里取出烫金信封，"内华达州有个'废弃'的军用训练场，设施一应俱全。"她将信封塞进艾米丽掌心，"象征性收100万——就算贝蒂家族对你小男友的投资。"
远处传来悠扬的舞曲声，艾米丽低头看着信封上的家族徽章，突然想起昨夜唐·本杰明在黑鹰阁里的镇定模样。当她再抬头时，眼中已燃起斗志："谢谢夫人。止水安保，绝不会让您失望。"
而在毒蛇屋震耳欲聋的摇滚乐中，唐·本杰明正将一张黑卡拍在吧台上："那一桌我买单。"他揽着安娜的腰走向舞池，身后传来那几个"导演"的咒骂声。安娜仰头看着他，玫瑰色的瞳孔里倒映着闪烁的霓虹："你知道刚才那杯香槟够买我半个月房租吗？"
"但能买到你半个月的笑容。"唐·本杰明低头吻住她，在吉他的轰鸣声中，两个世界的齿轮开始悄然咬合。
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