盟约签订的那日，草原上开满了金莲花，沈砚之与阿桃并肩坐在斡难河边，望着远处的明元士兵一起放牧——这是十年前他们不敢想的画面。
“阿桃，等盟约稳固了，我们就在这里建个牧场吧。”沈砚之忽然握住她的手，狼首玉佩与她的半块彻底融合，“养一群白鹿，再养一群苍狼，就像我们的图腾，永远在一起。”
阿桃望着他眼中的憧憬，忽然想起这一路的劫难：囚车、诏狱、后宫、密道……但幸好，他们始终没有松开彼此的手。“好，”她忽然凑近他耳边，“不过我要先告诉你，当年在草原上，我就喜欢你了，从你替我赶走狼的时候就喜欢了。”
沈砚之笑了，忽然低头吻住她——这次的吻，没有顾忌，没有试探，只有属于草原的热烈与真诚，像长生天的风，吹过斡难河，吹过金莲花海，吹过他们交握的手，吹向永远的未来。
第一百四十九章：红墙惊变
应天府的红墙再次映出阴云，沈砚之与阿桃带着盟约回京，却在城门口看见锦衣卫戒严——朱元璋病重，秦王党羽趁机谋反，皇城司已被占领。
“阿砚哥哥，小心！”阿桃忽然看见城墙上的弓箭手，立刻扑过去替他挡住箭矢——却在此时，沈砚之忽然推开她，自己中箭倒地。
“阿砚！”阿桃望着他胸前的血，忽然想起十年前他替她挡狼爪的场景，“你为什么要推开我？”
沈砚之捂着伤口，忽然看见城墙上的人——是郭宁妃，她竟与秦王党羽勾结，意图刺杀他们。“桃夭，别管我，快走！”他忽然看见她肩头的血，比自己的更红，“你受伤了……”
“我没事，你别说话！”阿桃撕下官服替他包扎，忽然听见身后传来蒋瓛的声音：“沈将军，陛下有旨，命你们立刻入宫，平叛！”
乾清宫内，朱元璋躺在床上，望着阶下的两人：“朕时日无多，这江山……就交给你们了……记住，明元盟约，不可废……”
沈砚之跪在床前，忽然听见朱元璋低语：“当年收养你，是因为你是苍狼白鹿的后裔，唯有你能促成盟约……如今朕放心了，因为你有了想守护的人。”
当夜，沈砚之带着阿桃平定叛乱，却在清理秦王党羽时，看见郭宁妃手中的密信——上面写着“沈砚之私通元廷，意图谋反”。
“阿砚哥哥，别信她的话！”阿桃望着他忽然冷下来的眼，知道他又在隐忍，“我们好不容易走到现在，别再误会彼此了！”
沈砚之忽然抱住她，血蹭在她衣襟上：“我从未误会你，只是怕……怕失去你。”他忽然想起母亲的话，“苍狼白鹿的后裔，注定要经历磨难，但只要彼此信任，就能战胜一切。”
第一百五十章：永恒之约
长生天祭典的篝火映着星空，沈砚之与阿桃穿着蒙古婚服，在斡难河边举行婚礼——明朝的官员与蒙古的贵族并肩而坐，看着他们在长生天旗下，交换狼首与白鹿的信物。
“阿桃，从今天起，你就是我的妻。”沈砚之望着她头上的珍珠头饰，忽然想起应天府的花灯——虽然晚了十年，但终究等到了。
阿桃望着他眼中的光，忽然觉得，所有的劫难、误会、背叛，在这一刻都化作了长生天的祝福。“阿砚哥哥，你说我们下辈子，会是什么样？”她忽然开口，指尖划过他掌心的“桃”字——那是他用匕首刻下的，说“这样就不会忘了”。
沈砚之笑了，忽然抬头望着星空：“下辈子啊，我们就做普通的牧民，养一群牛羊，生几个孩子，让他们在草原上奔跑，再也不用操心什么盟约、皇权。”
阿桃点头，忽然听见人群中传来欢呼声——苍狼与白鹿的图腾，竟在星空中浮现，像长生天的见证，照亮了他们的脸。她忽然想起草原上的谚语：“真正的爱，就像苍狼白鹿的传说，永远不会被岁月吹散，只会在时光里，越来越坚定。”
夜风掠过草原，带着金莲花的香味，吹起他们的婚服——沈砚之低头吻住他的新娘，在长生天的注视下，许下永恒的约定：“不管下一世在哪，我都会找到你，爱上你，护着你——因为你是我的桃夭，我是你的阿砚，这是长生天给的缘，永远不会断。”
从此，明元边境的草原上，多了对“苍狼白鹿”的夫妻——他们的故事，被写成歌谣，在草原与中原传唱：“苍狼护白鹿，白鹿伴苍狼，红墙铁马过，真心永流传。”而那枚狼首玉佩，永远地戴在阿桃腕间，与沈砚之的半块，再也没有分开过——就像他们的爱，历经劫难，却始终坚定，成为了明元两族，关于“真心”的永恒传说。
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