次日清晨，临时的早朝过后，朝臣们灰头土脸地出送走了皇帝，纷纷转身出宫回各自的衙门的办公。
早朝上，一向脾气还不错的皇帝将上至左右丞相下至四品小官，都劈头盖脸地骂了一通。
至于原因，正是因为昨天镜月湖上的突发惨案。
最惨的是平阳侯世子，直接就被下了狱。因为昨天镜月湖上死者一共一百二十六人，其中八十多人都是去参加平阳侯世子举办的牡丹会的会试学子。
无论这件事跟平阳侯世子有没有关系，如今他也洗不脱关系了。就算陛下不治他的罪，恐怕那些死去学子的亲朋旧友和老师同窗也能将平阳侯府给踩碎了。
才一个晚上过去，可怜的平阳侯头发就已经白了大半。
“杜相，于相，陛下召两位到垂拱殿见驾。”听到来传旨的小太监的话，杜演和于鼎寒毫不意外。
杜演点了点头道：“多谢，公公请带路。”
小太监连道了声不敢，恭敬地在前面为左右丞相领路。
垂拱殿就在清宁殿后方与大庆宫之间的一处配殿。这里是皇帝平时召见大臣议事的地方，也就是传说中的御书房。
杜演和于鼎寒到的时候，殿中已经跪了不少人了。
杜演一眼扫过去，司礼监秉笔、御马监掌印、东厂提督、锦衣卫指挥使、全都是皇帝的心腹爪牙。一个个都穿着御赐飞鱼服，倒是显得他们两个穿着文官朝服的人有些格格不入。
“老臣参见皇上。”
大殿里气压低沉，安静地没有丝毫的声音。杜演和于鼎寒的声音就显得格外清晰，惊动了背对着殿门不知在想什么的泰和帝。
“嗯？”泰和帝回过头来，朝两人摆摆手道：“两位爱卿来了，起来吧，赐座。”
“谢陛下。”两人恭敬地谢过皇恩，才在小太监搬来的凳子上坐了下来。
泰和帝这才瞥了地上跪着的众人一眼，冷声道：“都起来吧。”
“多谢陛下。”众人齐声拜谢之后，方才站起身来。他们却没有左右丞相的待遇，只能依旧在殿中站着。
泰和帝轻哼了一声，走回主位上坐下，“夏璟臣。”
“臣在。”
泰和帝靠着身侧的引枕，微垂下眼睛道：“说说吧。”
夏璟臣道：“回禀陛下，昨天镜月湖一案，三艘画舫沉湖，十五艘大小船只被烧，死者一百二十六人，重伤十七人，轻伤一百九十五人。死者之中有江南省去岁秋闱解元李彦飞，浙江、陕西、山西、贵州、湖北去岁秋闱解元，还有……”
越听夏璟臣说，殿中众人的心沉得越低。
虽然会试的结果还没出来，但可以预料这些人中绝大多数必定都是榜上有名的。昨天的案子已经不仅仅是朝廷的权力争斗或科举弊案那么简单了，这幕后之人分明是在故意挑战朝廷的威严。
如果这个案子不能给全天下一个交代，以后谁还会将朝廷和皇帝放在眼里？
等到夏璟臣念完，大殿中的众人几乎都能够听到自己的心跳声了。距离泰和帝最近的易安禄和韩昭，脑袋更是低到了胸前。
泰和帝冷笑一声道：“好啊，好！这就是你们说的天子脚下，首善之地！昨天那些逆贼能在镜月湖上烧死那么多会试学子，今天是不是就能入宫刺驾？！”想起不久前才刚刚发生的宫宴上的行刺，泰和帝脸色越发阴沉起来。
“臣等无能，请陛下降罪！”众人齐齐跪下，坐在一边的杜演和于鼎寒也只得跟着起身跪下请罪。
泰和帝冷哼一声，目光扫向最前面，冷声道：“易安禄！沈缺！”
“臣在。”易安禄连忙道。
“臣在。”沈缺应道。
泰和帝冷声道：“你们两个，这个案子十天之内看不到结果，你们自己知道该往哪儿去？”
易安禄忍不住抖了抖，连忙应道：“臣领旨，定不辜负陛下期望。”
“臣领旨。”沈缺一如既往地沉默寡言。
泰和帝目光落到夏璟臣身上，夏璟臣安静地跪在地上，目光微垂注视着地面，谁也看不清楚他脸上的表情。
“夏璟臣。”
“臣在。”
泰和帝道：“朝堂上下，还有这京城，该理一理了。朕不相信，这么大一桩案子，是那些不入流的江湖毛贼能做成的！”
夏璟臣躬身道：“臣领旨。”
杜演心底升起一股寒意，皇帝的一句话，昭示着将有多少人家破人亡人头落地？
泰和帝登基之后兴起过三次大规模的清洗，头一次是泰和帝刚登基的时候，第二次是泰和五年的科举舞弊案，第三次是泰和六年的越王谋逆案。第三次就是夏璟臣亲自抄刀的，那是杀得人头滚滚血流成河。
朝中官职素来都是僧多粥少，翰林院里每年多少候补官员。但那一年愣是杀到不仅候补官员不够用，朝廷还召回了不少之前被罢官的，甚至吏部不得不破格选拔了许多举人来填充空缺。
这才过了不到两年，还要再来一次？
泰和帝显然并不关心杜演的忧虑，淡淡唤道：“韩昭。”
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