我猛地一拍桌案，茶杯震起半寸高，眼神骤然变得冰冷：“鱼死网破？程宗主可敢赌？新军今日能容你们在此争辩，是念及各家传承不易，若真要撕破脸，我只需一道命令，新军分路并进，不出三月，所有世家府邸尽毁，男丁充军，女眷为奴 —— 这不是威胁，是事实！”
我话锋一转，语气稍缓，却依旧带着压迫感：“但我不想这么做。各家若遵新政，交出田地，新军保你们家族传承不变，经商者赐通商令牌，迁徙者可低价购买战船十艘、粮草三年。反之，若冥顽不灵，便是与天下为敌，新军定当斩草除根，让尔等祖宗基业化为乌有！”
堂内陷入死寂，世家代表们面面相觑，脸上满是挣扎。程敬之脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却再也说不出反驳的话；王仲达紧握的拳头缓缓松开，眼神中充满了不甘，却也多了几分畏惧；李伯阳低头沉吟，手指无意识地捻着胡须。
我站起身，目光扫过众人，一字一句道：“今日给各位三个时辰考虑，午时之前，愿遵新政者，签下盟约，新军即刻兑现承诺；若不愿，便请回府，三月之后，新军将接管所有田地，届时，可就没有今日这般客气了。”
说罢，我转身便走，熊文灿三人紧随其后，卫士们也跟着退出正堂，只留下一群面色凝重的世家代表。晨光透过窗棂，照在他们脸上，一半是阴影，一半是惨白。有人低声咒骂，有人唉声叹气，有人则开始盘算两条出路的利弊。三个时辰后，午时的钟声响起，程敬之第一个走到案前，拿起毛笔，在盟约上签下了自己的名字。紧接着，王仲达、李伯阳等人也纷纷上前，笔尖划过宣纸的沙沙声，成了正堂内唯一的声音 —— 他们终究不敢赌，也赌不起。新军的威，让他们心生畏惧；新军的恩，给了他们退路。在家族长盛不衰的执念面前，所谓的祖宗基业，终究只能让步。
初十这天，南征营统领陈邦傅回襄阳述职，为此召开了会议，陈邦傅道：“公子，各位同僚，我南征营已经控制了荆门、荆州、宜昌，想向岳阳用兵，可我们只有运输船，想请求水军营协助，”我看向秦昭汐和苏锦娘道：“秦统领、苏副统领，我新军主力眼下没有打的战事，进入平稳发展期，接下来会优先发展水军营，兵工厂新产出的新式火炮优先装备水军营，以后水军营有两个任务，一、协助南征军攻打沿江城池，二、就是控制江河运输，掐断朝廷的经济命脉，鼓励民间贸易，为新军获得稳定的税收。”
苏锦娘大喜：“公子，以后我们水军营可以设置巡检司了？”没等我说话，熊文灿站起来大声道：“苏副统领，你僭越了，巡检司是为新军官署收税的，怎么能让你们水军营掌控，你们只有在巡检司请求武力协助的时候，你们才可以出兵，”我想想也是怎么回事，收税要专门的收税部门负责，不能由水军营代劳，于是道：“苏副统领，你们只管花钱，要是让你们管理巡检司，你们的漕帮的船过来，你们还能正常收税吗，”刘养贞也插言：“苏副统领，收税的事你们要主动避嫌。”
几个人和苏锦娘辩驳，把苏锦娘弄的很尴尬，秦昭汐给苏锦娘找了个台阶：“锦娘姐，我们水军营做好份内的事就行，其它的事不用管，”苏锦娘有了台阶也不吱声了，可水军营的发展还没有制定好章程，我又道：“苏副统领，水军营的规模扩大一倍有没有问题？”苏锦娘叹了口气道：“人员没有问题，漕帮有的是人，火炮和新式火枪兵工厂给了保障，就是船只很紧张，现在各个船厂都在生产出海的大福船，内河的大沙船很少生产了，除非我们自己建船厂，”
刘养贞也附和道：“是啊，现在世家豪门都在考虑去澳洲和南洋，船厂订单都排到一年后，价格一天一个价，伴随着造船的木料都很紧张，现在只要伐木卖木头就可以发大财，”熊文灿道：“那我们新军官署是不是可以组建伐木队，”我连忙制止：“不可，这些事情可以鼓励农会、商会去做，官署只负责制定规则和收税，”要是把赚钱的营生都握在官署手里，那各个行业就都像食盐专营一样，只是养活更多的蛀虫，最后伤害的还是坑害国家和民众的利益，社会就会变成一潭死水，必须要专营的行业如军工、稀缺资源，监管必须跟上，制度一定要制定到位，任何时候都要防备私心贪欲。
水军营的发展出现了瓶颈，关键时候还是秦昭汐站出来道：“诸位，我水军营没有船只也可以发展，我们可以去抢官兵水军的船只，只是过程要长一些，”大家都点头赞许，这也是没有办法的办法，我对苏锦娘和陈邦傅道：“陈统领、苏统领，以后你们要在长江沿岸经常配合作战，你们可以直接合作，不需要上报，”一听这话，陈邦傅就和苏锦娘进行眼神交流，显然已经迫不及待。
事情处理差不多，我刚要宣布散会，刘养贞站起来道：“公子，各位同僚，我汇报一下荆门、荆州、宜昌三府的农会、工会、商会的组建情况，”我只好坐好，一边品茶，一边听他汇报，“由于有很多书生世子投效过来，经过培训后，他们都成为荆门、荆州、宜昌组建三会的中坚力量，进展都很顺利，荆门和荆州已经建立起府官署，宜阳的三会也组建完成，正在选举长老，成立府级长老会，”我赶紧勉励一番：“刘知府辛苦了，请继续跟进。”
陈邦傅难得回来一次，大家都建议会餐一次，表示对陈统领的欢迎，其实这也是一种占集体便宜的行为，公私也不能分的太清楚，水至清则无鱼，只要大的方向稳住了就没有问题，会餐时大家就比较放得开，什么话都可以说，吃喝一气，大家都有七八分饱，都是内部人，也不好相互灌酒，刑祚昌突然端着酒杯站起来道：“公子，属下有句话不知道当讲不当讲？”我心里话，既然你都知道讲出来不好还不赶紧闭嘴，可是大家都是要面子的，也不好当众把他堵回去，只好道：“咱们都是自己人，有话尽可说，”
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