现在已经是崇祯八年三月末，养息牧河周围两百里都是广袤的平原，这里的水草肥美，吸引很多游牧部落过来放牧，可是经过大同盟的六万骑兵打草谷，已经很难再看到牧民了，在这片平原上，突兀地出现一座小山，山上还有墩台，大同军军部的几个高层，登上小山，仔细地端详着这四方墩台，胡高仁道：“这墩台应该是明军所建，”戚长平道：“明军就是擅长筑城修堡，每年在这方面的花费远远超过军饷，殊不知没有能战敢战的士兵，再坚固的堡垒也会被攻破，”毛承禄道：“必要的城池还是要的，要不然晚上睡觉都不敢闭着眼睡，”这话引得众人都轻笑，胡高仁道：“毛总兵，你想晚上睡觉放心，你就在这墩台里面睡，站在这墩台上面周围几十里的平原是一览无余，”
戚长平问：“族长，你带我们爬上这墩台，难道大同军的军部要设在这里？”我笑道：“这座小山在盛京西北二百五十里，周围百里都是平川，我们就住在这小山上等皇太极过来，”戚长平道：“要是皇太极不敢过来怎么办？”“要是他不敢过来，我们就把他的帮凶都干掉，”戚长平道：“这样是不是也太狠了，”我摇摇头道：“这策略不是我想出来的，努尔哈赤对待大明就是使用这一策略，他说大明就像一棵大树，你一下子撼不动，就把它的枝丫先一点一点砍掉，总有一天它会轰然倒下，”胡高仁笑道“后金在正面要和关宁军对抗，我们大同军又钻到他的肚子里，族长果然一出手就掐住后金的七寸，”“看似强大的后金其实也就那么回事，逢到大明国力衰弱让他得瑟，我们大同军不是过来打草谷这么简单，我们要常驻这里，把后金的帮凶都干掉，还要彻底破坏他们的生产，让他们的经济崩溃，也发不出军饷，让皇太极享受一下和崇祯一样的痛苦。”
毛承禄道：“族长，我们既然要把这里当做一个据点，那也要围绕这座小山建一些防御工事，”戚长平道：“那是必须的，为了毛总兵晚上能睡得着觉，肯定要建一些防御工事，”胡高仁道：“我们五个营不能都出去打草谷，要让他们轮换回来守卫这座小山，”
“军师说说这段时间他们打草谷的成果，”“是，族长，这段时间五个营全面触动，四面开花，光消灭依附后金的蒙古部落人口就超过十万，抢到的马牛羊，哎，没法统计，光是马匹就超过十万，”戚长平道：“那这些马牛羊要抓紧送到漠东蒙古，让王士俊王管事分配到各部落去，马上草原的草就要长起来，牲畜进入繁殖季节，”毛承禄道：“果然是做强盗比经营一个底地盘容易，族长在河套地区花了那么多精力，到现在日子还都是过的紧巴巴的，”我没好气地道：“经营一个地方是长久打算，做强盗简单，可是你把能抢的都抢光了，没地方抢了，你还怎么活，”戚长平道：“毛总兵，听到没有，像现在大块吃肉，大口喝酒的日子不是长久的，”毛承禄道：“族长的意思今年我们是不会离开后金的地盘，好日子起码可以过道年底，”胡高仁道：“族长在河套地区的黄河两岸，开发了一百多万亩土地，到今年年底粮食就会吃不完，大量的粮食用来酿酒，大同军就是不出来抢劫也可以大块吃肉，大碗喝酒，”毛承禄道：“当初选择跟随族长，是我今生最明智的选择。”
漠东地区大管家王士俊最近苦恼死了，大同军各营不断送回来马牛羊，造成放牧的人手严重不足，王士俊连夜给安北镇求援，请求他们支援人手，还好随着马牛羊送回来的还有大量的女人，王士俊花力气给这些女人分组，模仿军垦的模式，小旗、总旗、百户、千户、守备，给他们划定地盘，发给马牛羊，把马牛羊养好了就可以保证她们的生活，每年只上缴少量的马牛羊，这些女人对这些优越的条件都不是很看重，都强烈要求大同军班师回来的时候要驻扎在她们的营地。王士俊没有权利答应她们，只能敷衍。
崇祯八年，中原的农民起义军经过清凉山大会后，从分散走向联合行动，特别是李自成提出 “分兵定向、四路攻战” 的策略，主张将起义军分为东、西、南、北四路出击，分散明军兵力，同时留一部兵力往来策应。这一策略得到各部首领认同，标志着明末农民起义军从分散作战转向有组织的行动。给明军的围剿造成困难，
这年正月，张献忠、高迎祥部突破明军防线，顺利攻占凤阳。起义军进入凤阳后，焚烧了明朝皇陵（朱元璋父母的陵墓）及祖庙，捣毁了明皇室的祭祀设施，并释放了凤阳监狱中的囚犯，斩杀了凤阳留守朱国相。
凤阳是明朝皇室的 “祖陵所在”，皇陵被焚对明廷是沉重的政治打击，崇祯帝闻讯后痛哭流涕，下令处死负责凤阳防务的官员。此役不仅动摇了明朝统治的精神根基，也极大地鼓舞了各地农民起义的士气，成为明末农民起义走向高涨的重要标志。
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