日垂西山，黄昏时分。
神都，一派热闹非凡的喧嚣景象。有修士在街头买卖神符、法器，普通人同样三三两两地逛着街。
这一切与墙外的诡异世界形成了鲜明对比。
大明院中。
一盏油灯下，大明侯正在处理堆积成山的文书，桌上的参茶已经换了不知多少杯。
“大人。”
旁边，一个身着黑袍的中年男子，忧心道，“歇息会儿吧。”
他注意到，大明侯的发丝间竟生出了一根白发，亮得有些刺眼。
大明侯自然也是修士，但境界并不高，甚至要远低于大部人的期望。
毕竟，人的精力是有限的。
大明侯的时间大多都在处理神都的安全事件上，如何能保证自己的修行？
一个并不贪恋权力的人，坐在夜莺之主的这个位置上，又得不到任何名誉，反而站在了大众的对立面，举目无亲。
说实话，皇帝也确实不好找人代替大明侯。这样的人，太少了。
“启明星的报告下来没有？另外，宁明已经离开神都了？”
正在这时，大明侯终于放下了手里的文书。
“嗯。”中年男子点头，又迟疑道，“大人，宁明他去天奉县是您的意思吗？我听说这似乎是宫里那位...”
话还没说完。
大明侯就打断道，“宁明要干什么是他的自由。”
闻言，中年男子眉头微皱，脸上露出了不怎么好看的颜色。
他并不知道大明侯、大周皇帝、宁明之间的博弈。
事实上，前面，宁明是称自己身体有恙，希望甄姬可以批准他休息一个月左右。
结果，宁明前脚刚一离开夜莺，后脚就在天枢院外接见了一个宫里的人，并前往天奉县，解决皇帝指派的任务。
这种举动，在任何一个不知情的外人眼中，那就和两面派没什么区别。
中年男人想了想，犹豫道，“宁明作为我夜莺的一员，背地里却偷偷和宫里来往，这是不是有些...”
“有错吗？”
大明侯突然反问了句，“我大周子民为圣上办事，这在你眼中，有错？”
闻言，中年男人不敢开口了。
大明侯又拿起一封折书，然后像是阎罗殿里的判官一样，为神都中的每一个修士定下死期。
看着这一幕，中年男人暗暗为大明侯觉得不忿。
大人如此照顾那个宁明，几乎是当作继承人在培养。
结果，那小子都已经是夜莺的“太子”了，居然还不知足，现在由在和皇帝暗中来往，
难道他就迫不及待地想要爬上大明侯大人的位置吗？
“养不熟的白眼狼！也就仗着大人看重他罢了，恃才傲物！”
事实上，不光这个中年男子，包括甄姬在内。
夜莺中的很多成员，心中对于宁明都升起了不满之意。
淅淅沥沥...
就在这时，大明侯抬起头，看向窗外的昏暗天地。
“下雨了？”
旁边，那个中年男子惊讶了声。并非是飘雪，而是雨水滴答在了大明院中。
同时，大明侯看着那一条条雨线，心中忍不住想起了那个远行的少年。
“下雨了啊。”
与此同时，外院，一个身材纤弱的小姑娘，正捧着双手，看向窗外。
桌上，是一碗以青鸾卵所制的药汤，这是宁明在四院大比上所得的奖励。
青鸾作为异兽的一种，不仅可以活血化瘀，还能刺激气血的增长，同时也是宁明试图改善妹妹体质的希望。
只不过，宁媱只喝了一口，然后就没再碰过。
“希望你出门的时候带了伞。”
下一刻，宁媱想了想，不知是对谁说了句。
......
黄昏时分，太阳将此方天地渲染成了一片灿烂的暖景，白雪都像是泛着橘黄色的光芒。
然而，
突如其来的大雨，瞬间淋湿了这一副美丽的图画。大雨滂沱，道路满是泥泞。
“宁公子，下雨了。”
马夫突然开口道，“另外，天色也晚了。我们是趁着雨，抓紧时间到前面的江城？还是暂且就在附近的金山寺歇息一晚？”
天奉县在神都的东方，距离八百里地，途中还有一座小城。
而离开了神都，大体的氛围就沦为了恐怖诡异，可不会有人想要游荡在黑夜里。
引起宁明注意的是，“金山寺？”
他感觉，这三个字似乎有些熟悉，自己像是在哪里听过一样。
“嗯。”马夫点头道，“金山寺就在附近，我们可以在那里过一夜。”
“行。”
宁明放下帘幕，并道，“那就去金山寺看看吧。”
很快，马车就改道，沿着一条林间小道，朝远处的一座巍峨大山跑去。
车厢中。
宁明坐的很平稳，完全感受不到颠簸，这源于这辆马车有神符的加持。
“神符...铭文...”
宁明身上也带有一些简单的辟邪神符。
他看着那上面的奇异纹络，感受内里蕴含的能量，好似只要一激发，就能引起天地间的能量潮汐。
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